Wat is dementie?
Dementie verwijst naar een categorie ziekten die geheugenverlies en verslechtering van andere mentale functies veroorzaken. Dementie treedt op als gevolg van fysieke veranderingen in de hersenen en is een progressieve ziekte, wat betekent dat het na verloop van tijd erger wordt. Bij sommige mensen vordert dementie snel, terwijl het voor anderen jaren duurt om een vergevorderd stadium te bereiken. De voortgang van dementie hangt sterk af van de onderliggende oorzaak van de dementie. Hoewel mensen de stadia van dementie anders zullen ervaren, delen de meeste mensen met dementie enkele van de symptomen.
Soorten dementie
De symptomen en progressie van de ziekte zijn afhankelijk van het type dementie dat een persoon heeft. Enkele van de meest voorkomende vormen van dementie zijn:
ziekte van Alzheimer
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie. Het is goed voor 60 tot 80 procent van de gevallen. Het is meestal een langzaam voortschrijdende ziekte. De gemiddelde persoon leeft vier tot acht jaar na ontvangst van de diagnose. Sommige mensen kunnen wel 20 jaar na hun diagnose leven.
Alzheimer treedt op als gevolg van fysieke veranderingen in de hersenen, waaronder een opeenhoping van bepaalde eiwitten en zenuwbeschadiging.
Dementie met Lewy-lichaampjes
Dementie met Lewy-lichaampjes is een vorm van dementie die optreedt als gevolg van klonten van een eiwit in de cortex. Naast geheugenverlies en verwarring kan dementie met Lewy-lichaampjes ook leiden tot:
- slaapstoornissen
- hallucinatie
- onbalans
- andere bewegingsmoeilijkheden
Vasculaire dementie
Vasculaire dementie, ook bekend als dementie na een beroerte of multi-infarct, is verantwoordelijk voor ongeveer 10 procent van alle gevallen van dementie. Het wordt veroorzaakt door geblokkeerde bloedvaten. Deze komen voor bij beroertes en ander hersenletsel.
ziekte van Parkinson
De ziekte van Parkinson is een neurodegeneratieve aandoening die in de latere stadia dementie kan veroorzaken die lijkt op de ziekte van Alzheimer. De ziekte leidt vaker tot problemen met beweging en motorische controle, maar kan bij sommige mensen ook dementie veroorzaken.
Frontotemporale dementie
Frontotemporale dementie verwijst naar een groep dementieën die vaak veranderingen in persoonlijkheid en gedrag veroorzaken. Het kan ook taalproblemen veroorzaken. Frontotemporale dementie kan optreden als gevolg van een reeks aandoeningen, waaronder de ziekte van Pick en progressieve supranucleaire verlamming.
Gemengde dementie
Gemengde dementie is dementie waarbij meerdere soorten dementie veroorzakende hersenafwijkingen aanwezig zijn. Dit is meestal Alzheimer en vasculaire dementie, maar het kan ook andere vormen van dementie omvatten.
Hoe wordt dementie vastgesteld?
Geen enkele test kan uitwijzen of u dementie heeft. De diagnose is gebaseerd op een reeks medische tests en uw medische geschiedenis. Als u symptomen van dementie vertoont, zal uw arts het volgende doen:
- een lichamelijk onderzoek
- een neurologisch onderzoek
- een mentale status test
- andere laboratoriumtests om andere oorzaken van uw symptomen uit te sluiten
Niet alle verwarring en geheugenverlies duiden op dementie, dus het is belangrijk om andere aandoeningen uit te sluiten, zoals interacties tussen geneesmiddelen en schildklierproblemen.
Enkele veel voorkomende tests die worden gebruikt om dementie te diagnosticeren, zijn onder meer:
Mini-mentale staatsexamen (MMSE)
De MMSE is een vragenlijst voor het meten van cognitieve stoornissen. De MMSE maakt gebruik van een 30-puntsschaal en bevat onder meer vragen die het geheugen, het taalgebruik en -begrip en motorische vaardigheden testen. Een score van 24 of hoger duidt op een normale cognitieve functie. Terwijl scores 23 en lager aangeven dat u een zekere mate van cognitieve stoornissen heeft.
Mini-Cog-test
Dit is een korte test om uw arts te helpen bij het diagnosticeren van dementie. Het omvat deze drie stappen:
- Ze noemen drie woorden en vragen je ze te herhalen.
- Ze vragen je om een klok te tekenen.
- Ze vragen je om de woorden uit de eerste stap te herhalen.
Klinische dementiebeoordeling (CDR)
Als uw arts u diagnosticeert met dementie, zullen ze waarschijnlijk ook een CDR-score toekennen. Deze score is gebaseerd op uw prestaties in deze en andere tests, evenals uw medische geschiedenis. De scores zijn als volgt:
- Een score van 0 is normaal.
- Een score van 0,5 is zeer milde dementie.
- Een score van 1 is milde dementie.
- Een score van 2 is matige dementie.
- Een score van 3 is ernstige dementie.
Wat zijn de stadia van dementie?
Dementie verloopt bij iedereen anders. Veel mensen zullen de symptomen ervaren die verband houden met de volgende stadia van de ziekte van Alzheimer:
Milde cognitieve stoornis (MCI)
MCI is een aandoening die ouderen kan treffen. Sommige van deze mensen zullen de ziekte van Alzheimer ontwikkelen. MCI wordt gekenmerkt door het vaak verliezen van dingen, vergeetachtigheid en moeite hebben met het bedenken van woorden.
Milde dementie
Mogelijk kunnen mensen nog steeds zelfstandig functioneren bij lichte dementie. Ze zullen echter geheugenverlies ervaren die het dagelijks leven beïnvloedt, zoals het vergeten van woorden of waar dingen zijn. Veel voorkomende symptomen van milde dementie zijn:
- geheugenverlies van recente gebeurtenissen
- persoonlijkheidsveranderingen, zoals ingetogener of teruggetrokken worden
- verdwalen of objecten kwijtraken
- problemen met het oplossen van problemen en complexe taken, zoals het beheren van financiën
- moeite met het organiseren of uiten van gedachten
Matige dementie
Mensen met matige dementie hebben waarschijnlijk meer hulp nodig in hun dagelijks leven. Het wordt moeilijker om regelmatig dagelijkse activiteiten en zelfzorg uit te voeren naarmate de dementie vordert. Veel voorkomende symptomen tijdens deze fase zijn:
- toenemende verwarring of slecht beoordelingsvermogen
- groter geheugenverlies, inclusief een verlies van gebeurtenissen in het verre verleden
- hulp nodig hebben bij taken, zoals aankleden, baden en verzorgen
- significante persoonlijkheids- en gedragsveranderingen, vaak veroorzaakt door onrust en ongegrond vermoeden
- veranderingen in slaappatronen, zoals overdag slapen en zich 's nachts onrustig voelen
Ernstige dementie
Mensen zullen verdere mentale achteruitgang ervaren en hun fysieke vermogens verslechteren zodra de ziekte zich ontwikkelt tot het punt van ernstige dementie. Ernstige dementie kan vaak leiden tot:
- verlies van het vermogen om te communiceren
- behoefte aan fulltime dagelijkse hulp bij taken zoals eten en aankleden
- een verlies van fysieke mogelijkheden, zoals lopen, zitten en het hoofd omhoog houden en, uiteindelijk, het vermogen om te slikken, de blaas en de darmfunctie onder controle te houden
- een verhoogde vatbaarheid voor infecties, zoals longontsteking
OutlookWat zijn de vooruitzichten voor mensen met dementie?
Mensen met dementie zullen met verschillende snelheden en met verschillende symptomen door deze stadia gaan. Als u vermoedt dat u mogelijk vroege symptomen van dementie ervaart, neem dan contact op met uw arts. Hoewel er geen remedie beschikbaar is voor de ziekte van Alzheimer en andere veelvoorkomende dementieën, kan een vroege diagnose mensen en hun families helpen plannen voor de toekomst te maken. Door vroege diagnose kunnen mensen ook deelnemen aan klinische onderzoeken. Dit helpt onderzoekers nieuwe behandelingen te ontwikkelen en uiteindelijk een remedie te vinden.
