Bekijk het opgenomen evenement vanaf 28 oktober 2019
Op 15-jarige leeftijd was Nitika Chopra van top tot teen bedekt met pijnlijke psoriasis, een aandoening bij wie ze op 10-jarige leeftijd werd gediagnosticeerd.
'Ik voelde me altijd anders in het leven. Ik was nogal mollig en ik was niet zo goed op school, en ik was een van de weinige bruine kinderen op school. Psoriasis voelde als een andere scheiding tussen mij en alle anderen die citeerden, zonder citaat normaal, 'vertelt Chopra aan Healthline.
Haar toestand zorgde er ook voor dat ze worstelde met het vinden van een doel.
'Ik was op een lage plaats en ik herinner me dat ik bad en God vroeg:' Waarom ben ik hier? Ik wil hier niet meer zijn ', en de boodschap die ik terugkreeg was duidelijk en leidde me door alles wat ik heb gedaan. De boodschap was: dit gaat niet over jou, 'zei Chopra.
Het sentiment hielp haar jarenlang het hoofd te bieden, zelfs toen ze op 19-jarige leeftijd de diagnose psoriatische artritis kreeg.
'Ik zat op de universiteit in mijn slaapzaal en ik probeerde de zak in een doos ontbijtgranen te openen en mijn handen zouden gewoon niet werken. Ik had nog nooit mobiliteitsproblemen gehad, maar toen ik naar de dokter ging, kreeg ik te horen dat ik artritis psoriatica had”, herinnert Chopra zich.
In de loop van de volgende zeven jaar begonnen haar botten snel te vervormen tot het punt waarop ze niet kon lopen zonder hevige pijn in haar voeten. Toen ze 25 was, zag ze een reumatoloog die medicijnen voorschreef om het degeneratieve proces te vertragen. Ze zocht ook naar holistische en spirituele genezing, evenals naar psychotherapie.
'Genezing is niet lineair. Ik heb nog steeds psoriasis, hoewel niet zoals ik deed, maar het is een levenslange reis zoals het is voor veel mensen met chronische ziekten ', zegt Chopra.
Een sprekend optreden veranderde alles
Ongeveer 10 jaar geleden nam Chopra deel aan een life coaching-programma toen ze de wens voelde om haar perspectief met de wereld te delen. Ze begon een blog in 2010, zette haar eigen talkshow neer en nam een publieke persoonlijkheid aan als kruisvaarder voor zelfliefde.
'Al deze dingen begonnen te gebeuren, maar ik concentreerde me niet op chronische ziekten. Ik was bang om ziek te worden omdat ik niet wilde dat ik op zoek was naar aandacht ', zegt ze.
Dat veranderde echter toen ze in het najaar van 2017 een sprekend optreden boekte. Hoewel ze werd ingehuurd om opnieuw over eigenliefde te praten, koos ze ervoor om zich te concentreren op het onderwerp, aangezien het betrekking heeft op het lichaam, de gezondheid en specifiek chronische ziekten.
"Die gebeurtenis heeft mijn vertrouwen echt veranderd door erover te praten, want achteraf waren er 10 vrouwen die vragen stelden en 8 van die vrouwen hadden chronische ziekten van diabetes en lupus tot kanker", zegt Chopra. 'Ik sprak met die vrouwen op een manier waarvan ik niet wist dat ik ze in het openbaar kon. Het kwam uit het diepste deel van mijn waarheid en ik kon zien dat ik ze echt hielp op een manier die ze gezien en minder alleen voelden. '
Een kans om verbinding te maken, te leren en ondersteuning te bieden
Haar nieuwste manier om anderen te helpen is door samen te werken met Healthline om Chronicon te houden, een eendaags evenement dat plaatsvindt op 28 oktober 2019 in New York City.
De dag zal worden gevuld met een welkomstbericht van Chopra, muziekuitvoeringen en panels en sessies die allemaal verband houden met chronische ziekten. Onderwerpen zijn onder meer dating, voeding en zelfadvocatie.
'Het zal de hele dag net een leuk huis zijn, maar gebaseerd op kwetsbaarheid en waarheid, en ook op echt krachtige luidsprekers', zegt Chopra.
Een van de sprekers van het evenement, Eliz Martin, zal vertellen hoe ze omgaat met mensen die niet begrijpen hoeveel pijn ze lijdt aan multiple sclerose (MS), en hoe ze schaamte in verband met haar aandoening onder controle houdt.
Martin kreeg op 21 maart 2012 abrupt de diagnose MS.
"Ik werd die dag wakker, niet in staat om te lopen, en laat op de avond werd een diagnose bevestigd na het bekijken van een MRI van mijn hersenen, nek en ruggengraat", vertelt Martin aan Healthline.
Ze ging van een onafhankelijke, succesvolle carrièrevrouw naar een handicap en woonde bij haar ouders.
“Ik merkte dat ik dagelijks worstelde met mobiliteit en het gebruik van een armkruk of rolstoel… maar het meest getroffen deel van mijn leven was het leven met een chronische ziekte. Het is iets dat voor altijd bij me zal zijn. Dat is een zware diagnose ', zegt ze.
Martin vervoegde Chronicon om de last te verlichten.
'Ik hoor de hele tijd van medevrienden die MS hebben hoe het echt isolerend kan zijn', zegt Martin. "Chronicon brengt een gemeenschapsgevoel dat tastbaar is - het is een plek voor ons om te verzamelen en te verbinden en te leren en ondersteund te worden."
De cyclus van isolatie doorbreken
Collega-spreker en stijlicoon Stacy London neemt om soortgelijke redenen ook deel aan het evenement. Tijdens Chronicon zal ze met Chopra gaan zitten om haar reis te bespreken die leeft met psoriasis sinds ze 4 jaar oud was, en met artritis psoriatica sinds haar 40s.
Londen zal ook de geestelijke gezondheid bespreken, samen met de pijn en het trauma dat gepaard gaat met het hebben van een chronische ziekte.
'Het probleem met veel auto-immuunziekten [en chronische ziekten] is dat ze je uitputten, en soms is het idee iets dodelijks te hebben meer een opluchting dan:' Ik zal dit mijn hele leven moeten aanpakken leven '', vertelt London aan Healthline.
Ze zegt dat Chronicon kan helpen gevoelens van isolement om te zetten in hoop.
'Het is zo'n briljant idee als je bedenkt hoeveel miljoenen mensen over de hele wereld lijden aan chronische ziekten waardoor ze aan huis of worstelen - of het nu mentaal of fysiek is of beide. Bij Chronicon voel je je niet meer alleen. Je hebt misschien niet dezelfde chronische ziekte als iemand naast je, maar om naar ze te kijken en te zeggen: 'Meisje, ik weet hoe die strijd voelt' is geweldig. '
Chopra is het daarmee eens. Haar grootste hoop voor Chronicon is dat het de cyclus van isolatie helpt doorbreken.
"Voor degenen die het goed doen met hun chronische ziekte, ontmoeten ze mensen en voelen ze zich minder geïsoleerd en gemotiveerd om nog meer te gedijen", zegt ze. "Voor degenen die worstelen met hun chronische ziekte, zullen ze zich minder alleen voelen en diepere relaties aangaan in hun gemeenschappen."
"Als ik met mijn ziekte worstel, sluit ik mensen buiten, maar ik hoop dat Chronicon mensen de tools en ondersteuning van onze gemeenschap geeft, zodat ze [zelfverzekerder] hun eigen relaties kunnen aangaan", zegt ze.
Koop hier uw tickets voor Chronicon.
Cathy Cassata is een freelance schrijver die gespecialiseerd is in verhalen over gezondheid, mentale gezondheid en menselijk gedrag. Ze heeft een talent om met emotie te schrijven en op een inzichtelijke en boeiende manier contact te maken met lezers. Lees hier meer van haar werk.
