Overzicht
Een belangrijk symptoom van endometriose is chronische pijn. De pijn is meestal erg sterk tijdens ovulatie en menstruatie.
Symptomen kunnen zijn onder meer ernstige krampen, pijn tijdens seks, zeer strakke bekkenbodemspieren en ongemak bij stoelgang en plassen, onder andere. Deze symptomen kunnen ook het dagelijks leven verstoren.
Er is geen remedie voor endometriose, maar behandelingen kunnen helpen. De effectiviteit van verschillende behandelingen verschilt van persoon tot persoon. Het doel is om de pijn van de aandoening te stoppen of te verbeteren. Lees verder voor meer informatie over specifieke behandelingsopties die kunnen helpen.
Pijnstillende medicatie
Zowel voorgeschreven als vrij verkrijgbare pijnstillers kunnen een optie zijn voor endometriose. Voor matige tot ernstige endometriose vinden veel vrouwen dat vrij verkrijgbare pijnstillers niet sterk genoeg zijn om de pijn aan te pakken. Op basis van uw symptomen kunt u met uw arts praten over de beste keuze voor u.
De meest voorkomende pijnstillers voor endometriose zijn niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's). Vrij verkrijgbare NSAID's omvatten ibuprofen, aspirine en naproxen. NSAID's op recept zijn ook beschikbaar.
NSAID's werken op endometriosepijn door de ontwikkeling van prostaglandinen, een soort biologische verbinding die in uw lichaam wordt geproduceerd, te blokkeren. Prostaglandinen veroorzaken de pijn, zwelling en ontsteking die veel vrouwen met endometriose ervaren tijdens hun menstruatie.
De vangst? Om NSAID's het meest effectief te laten zijn, moeten ze worden ingenomen voordat het lichaam deze pijnveroorzakende stoffen gaat produceren.
Als u NSAID's gebruikt voor endometriose, probeer ze dan minstens 24 tot 48 uur voordat u begint te ovuleren en vóór de eerste dag van uw menstruatie in te nemen. Dit geeft het medicijn de tijd om de ontwikkeling van prostaglandinen in uw lichaam te blokkeren. Als uw menstruatie onregelmatig of een beetje onvoorspelbaar is, kan uw arts voorstellen om de hele week voorafgaand aan uw menstruatie pijnstillers te nemen.
Dezelfde medicijnen werken niet voor iedereen. Uw arts kan u aanraden om verschillende NSAID's te proberen - of een combinatie van NSAID's en andere therapieën - om verlichting te krijgen. Sommige NSAID's mogen niet worden gecombineerd met andere medicijnen. Zorg ervoor dat u met uw arts praat voordat u met nieuwe medicatie begint.
Hormoontherapie
Hormoontherapie behandelt de pijn van endometriose door hormonale pieken tijdens uw menstruatiecyclus te beheersen. Het kan de menstruatie helemaal verminderen of stoppen. Het is over het algemeen geen optie als je probeert zwanger te worden.
De hormonen die uw lichaam rond de ovulatie en uw menstruatie afgeeft, veroorzaken meestal symptomen van endometriose. Dit kan littekens in het bekken veroorzaken of bestaande littekens dikker maken. Het doel van hormoontherapie is om nieuwe of extra littekens te voorkomen door je hormonen op peil te houden.
Soorten hormonale therapie voor endometriose zijn onder meer:
Hormonale anticonceptie
Gecombineerde anticonceptiepillen worden sinds de jaren vijftig gebruikt om endometriose te behandelen. Ze worden beschouwd als een steunpilaar van de behandeling. Andere vormen van anticonceptie, zoals het hormonale spiraaltje, vaginale ringen of pleisters, worden ook vaak voorgeschreven.
Als u kiest voor een oraal anticonceptivum, kan uw arts u aanraden de pil continu in te nemen. Dit betekent dat u een volledige menstruatie, samen met de pijn die daarbij hoort, vermijdt. Het is veilig om je menstruatie enkele maanden (of zelfs jaren) over te slaan.
Gonadotropine-releasing hormoon (Gn-RH) -agonisten en antagonisten
Gn-RH brengt het lichaam in wezen in een kunstmatige menopauze. Het verlaagt de oestrogeenspiegel en stopt de ovulatie en menstruatie. Dit kan op zijn beurt helpen littekens in het endometrium te verdunnen.
Hoewel ze effectief zijn, kunnen Gn-RH-agonisten en -antagonisten ernstige menopauzale bijwerkingen hebben, zoals verlies van botdichtheid, vaginale droogheid en opvliegers, onder andere. Deze medicijnen zijn verkrijgbaar via injectie, neusspray en dagelijkse pil.
Progestin-therapie
Er wordt aangenomen dat progestagenen de symptomen van endometriose verminderen door endometriale littekens te vertragen. Uw gynaecoloog kan een progestageen spiraaltje, injectie of pil aanbevelen om uw symptomen beter te beheersen.
Hormonale therapieën kunnen buitengewoon effectief zijn bij het verminderen van de symptomen en pijn van endometriose. Maar het is belangrijk om te onthouden dat uw symptomen kunnen terugkeren als u op enig moment stopt met uw hormonale therapie.
Chirurgie
Chirurgie voor endometriose behandelt de aandoening door de endometriale laesies te verwijderen die een bron van pijn zijn. Er zijn verschillende soorten operaties die kunnen worden gebruikt. De Endometriosis Foundation of America is van mening dat laparoscopische excisiechirurgie de gouden standaard is voor chirurgische behandeling van endometriose.
Laparoscopische excisiechirurgie wordt vaak omschreven als 'conservatief'. Dit betekent dat het doel is om gezond weefsel te behouden en endometriale laesies te verwijderen.
Een recensie uit 2016 in het tijdschrift Women's Health merkt op dat chirurgie effectief kan zijn om de pijn van endometriose te verminderen. Een studie uit BMJ uit 2018 meldde dat laparoscopische excisiechirurgie bekkenpijn en darmgerelateerde symptomen effectief behandelde. De operatie verbeterde ook de algehele levenskwaliteit van vrouwen die leven met endometriose. De BMJ-studie omvatte meer dan 4.000 deelnemers in verschillende medische centra.
In het verleden kwamen meer invasieve operaties vaker voor. Hysterectomie en ovariëctomie, die de baarmoeder en eierstokken verwijderen, werden vroeger beschouwd als de beste therapieën voor endometriose. Over het algemeen worden deze voor de meeste mensen niet meer aanbevolen. Zelfs als de baarmoeder en de eierstokken zijn verwijderd, is het mogelijk dat endometriale laesies op andere organen voorkomen.
Houd er rekening mee dat een operatie ondergaan geen garantie is voor langdurige verlichting. Endometriale laesies en de pijn die ze veroorzaken, kunnen na de procedure terugkeren.
Alternatieve en complementaire therapieën
Het vinden van de juiste behandeling voor endometriosepijn kan vallen en opstaan. U kunt ook alternatieve en homeopathische middelen proberen in combinatie met uw medische therapie. Praat altijd met uw arts voordat u een nieuwe therapie probeert.
Enkele alternatieve therapieën voor endometriose zijn onder meer:
- Acupunctuur. Onderzoek naar het gebruik van acupunctuur voor de behandeling van endometriose is beperkt. Een overzicht van bestaande onderzoeken uit 2017 suggereert dat acupunctuur kan helpen bij pijnverlichting bij endometriose.
- Machines voor transcutane elektrische zenuwstimulatie (TENS). TENS-apparaten zenden een lage elektrische stroom uit die pijn vermindert en spieren ontspant. Een kleine studie toonde aan dat TENS-machines zeer effectief waren in het verminderen van pijn, zelfs wanneer ze zelf werden toegediend.
- Warmte. Verwarmingskussens en warme baden kunnen strakke spieren ontspannen en pijn verminderen die verband houdt met endometriose.
- Drukvermindering. Stress houdt verband met chronische ontstekingen en kan ook van invloed zijn op uw hormoonspiegels. Stressmanagementtechnieken, zoals meditatie, yoga, kleuren en lichaamsbeweging, kunnen uw stress onder controle houden.
De afhaalmaaltijd
Endometriose kan een pijnlijke aandoening zijn. Het uitproberen van verschillende therapieën voor pijnverlichting en het vinden van wat voor u het beste werkt, is de sleutel tot het beheersen van uw symptomen. Praat met uw arts over uw opties en over alternatieve behandelingen die zij aanbevelen.
