Sinussen zijn met lucht gevulde zakjes (lege ruimtes) aan weerszijden van de neusholte die de door de neus ingeademde lucht filteren en reinigen en de botten van de schedel verlichten. Er zijn vier gepaarde sinussen in het hoofd. Het meest achterste (het verst naar de achterkant van het hoofd) hiervan is de wiggenholte.
De wiggenbijholten bevinden zich in het wiggenbeen nabij de oogzenuw en de hypofyse aan de zijkant van de schedel. Er zijn zeven botten die de baan vormen (oogkas), en het sfehoid is een van deze botten. De hypofyse, die veel verschillende hormonen produceert die andere klieren aansturen, bevindt zich in het wigvormige bot. Het is ook gehuisvest in de sella turcica.
Net als de neusholte zijn de sinussen allemaal bekleed met slijm. De slijmafscheidingen die in de sinussen worden geproduceerd, worden voortdurend in de neus geveegd door de haarachtige structuren op het oppervlak van het ademhalingsmembraan (longweefsel). Dit dient om de lucht die we inademen door onze neus te bevochtigen. De holle sinussen werken ook om de botten van de schedel lichter te maken en dienen als resonerende kamers voor spraak.
De gepaarde en vaak asymmetrische sinussen zijn klein of rudimentair bij de geboorte, maar groeien naarmate de schedel groeit. Ze zijn redelijk goed ontwikkeld op de leeftijd van 7 tot 8 jaar, maar bereiken hun maximale grootte pas na de puberteit. Bij volwassenen variëren de sinussen aanzienlijk in grootte en vorm.
Sinussen zijn vatbaar voor infectie. Sinusitis is een ontsteking van een sinus veroorzaakt door een bacteriële infectie die een virale infectie kan volgen. Hierdoor hopen pus en slijm zich op in de sinus. Symptomen kunnen zijn: koorts, hoofdpijn, sinuspijn, verstopte neus en een verminderd reukvermogen.
