Je hersenen maken slechts ongeveer 2% van je lichaamsgewicht uit, maar gebruiken meer dan 20% van de totale energie van je lichaam.
Behalve dat het de plaats van bewust denken is, beheersen je hersenen ook de meeste onvrijwillige acties van je lichaam. Het vertelt uw klieren wanneer hormonen moeten worden afgegeven, reguleert uw ademhaling en vertelt uw hart hoe snel het moet kloppen.
Uw medulla oblongata vormt slechts 0,5% van het totale gewicht van uw hersenen, maar speelt een cruciale rol bij het reguleren van die onvrijwillige processen. Zonder dit vitale deel van je hersenen zouden je lichaam en hersenen niet met elkaar kunnen communiceren.
In dit artikel zullen we onderzoeken waar uw medulla oblongata zich bevindt en de vele functies opsplitsen.
Waar bevindt de medulla oblongata zich?
Je medulla oblongata ziet eruit als een ronde bobbel aan het uiteinde van je hersenstam, of het deel van je hersenen dat verbinding maakt met je ruggenmerg. Het ligt ook voor het deel van je hersenen dat het cerebellum wordt genoemd.
Je cerebellum ziet eruit als een klein brein dat aan de achterkant van je brein is verbonden. In feite vertaalt de naam zich letterlijk vanuit het Latijn naar 'kleine hersenen'.
Het gat in je schedel waar je ruggenmerg doorheen gaat, wordt je foramen magnum genoemd. Je medulla oblongata bevindt zich op ongeveer hetzelfde niveau of iets boven dit gat.
De bovenkant van je medulla vormt de vloer van de vierde ventrikel van je hersenen. Ventrikels zijn holtes gevuld met hersenvocht dat je hersenen van voedingsstoffen voorziet.
Wat doet de medulla oblongata?
Ondanks zijn kleine formaat heeft uw medulla oblongata veel essentiële rollen. Het is van cruciaal belang voor het doorgeven van informatie tussen uw ruggenmerg en hersenen. Het reguleert ook uw cardiovasculaire en ademhalingssystemen. Vier van uw 12 hersenzenuwen komen uit deze regio.
Je hersenen en ruggengraat communiceren via kolommen met zenuwvezels die door je medulla lopen, ruggengraat genoemd. Deze traktaten kunnen oplopend zijn (informatie naar uw hersenen sturen) of aflopend (informatie naar uw ruggenmerg vervoeren).
Elk van uw ruggengraatkanalen heeft een specifiek type informatie. Uw laterale spinothalamuskanaal bevat bijvoorbeeld informatie met betrekking tot pijn en temperatuur.
Als een deel van uw merg wordt beschadigd, kan dit ertoe leiden dat u een bepaald type bericht tussen uw lichaam en uw hersenen niet kunt doorgeven. De soorten informatie die deze ruggengraatkanalen bevatten, zijn onder meer:
- pijn en gevoel
- ruwe aanraking
- fijne aanraking
- proprioceptie
- perceptie van trillingen
- perceptie van druk
- bewuste controle van spieren
- balans
- spierspanning
- oog functie
Je motorneuronen kruisen van de linkerkant van je hersenen naar de rechterkant van je ruggengraat in je merg. Als u de linkerkant van uw medulla beschadigt, leidt dit tot verlies van motorische functie aan de rechterkant van uw lichaam. Evenzo, als de rechterkant van de medulla is beschadigd, heeft deze invloed op de linkerkant van uw lichaam.
Wat gebeurt er als de medulla oblongata is beschadigd?
Als uw medulla beschadigd is, kunnen uw hersenen en ruggenmerg niet effectief informatie naar elkaar verzenden.
Schade aan uw medulla oblongata kan leiden tot:
- ademhalingsproblemen
- tongstoornissen
- braken
- verlies van prop, nies of hoestreflex
- problemen met slikken
- verlies van spiercontrole
- evenwichtsproblemen
- oncontroleerbare hik
- verlies van gevoel in ledematen, romp of gezicht
Zijn er bepaalde ziekten die de medulla oblongata aantasten?
Er kunnen verschillende soorten problemen optreden als uw medulla beschadigd raakt door een beroerte, hersendegeneratie of een plotseling hoofdletsel. De symptomen die zich voordoen, zijn afhankelijk van het specifieke deel van uw medulla dat is beschadigd.
ziekte van Parkinson
De ziekte van Parkinson is een progressieve ziekte die uw hersenen en zenuwstelsel aantast. De belangrijkste symptomen zijn:
- trillingen
- langzame bewegingen
- stijfheid in de ledematen en romp
- problemen met balanceren
De exacte oorzaak van Parkinson is nog onbekend, maar veel van de symptomen zijn te wijten aan de afbraak van neuronen die een neurotransmitter produceren die dopamine wordt genoemd.
Er wordt gedacht dat hersendegeneratie begint bij de medulla oblongata en zich vervolgens uitbreidt naar andere delen van de hersenen. Mensen met Parkinson hebben vaak cardiovasculaire disfunctie, zoals het reguleren van hun hartslag en bloeddruk.
Een studie uit 2017, uitgevoerd bij 52 patiënten met de ziekte van Parkinson, legde de eerste link tussen afwijkingen aan de medulla en Parkinson. Ze gebruikten MRI-technologie om structurele afwijkingen in delen van de medulla te vinden die verband hielden met de cardiovasculaire problemen die mensen met Parkinson vaak ervaren.
Wallenberg-syndroom
Wallenberg-syndroom is ook bekend als lateraal medullair syndroom. Het is vaak het gevolg van een beroerte nabij het merg. Veel voorkomende symptomen van het Wallenberg-syndroom zijn:
- slikproblemen
- duizeligheid
- misselijkheid
- braken
- evenwichtsproblemen
- oncontroleerbare hik
- verlies van pijn en temperatuursensatie in een helft van het gezicht
- gevoelloosheid aan één kant van het lichaam
Syndroom van Dejerine
Hetjerine-syndroom of mediaal medullair syndroom is een zeldzame aandoening die minder dan 1% van de mensen treft die beroertes hebben die het achterste deel van hun hersenen beïnvloeden. Symptomen zijn onder meer:
- zwakte van de arm en het been aan de andere kant van de hersenschade
- tongzwakte aan dezelfde kant van de hersenschade
- verlies van gevoel aan de andere kant van de hersenschade
- verlamming van ledematen aan de andere kant van de hersenschade
Bilateraal mediaal medullair syndroom
Bilateraal mediaal medullair syndroom is een zeldzame complicatie als gevolg van een beroerte. Slechts een fractie van 1% van de mensen met beroertes in het achterste deel van hun hersenen ontwikkelt deze aandoening. Symptomen zijn onder meer:
- ademhalingsfalen
- verlamming van alle vier de ledematen
- tongstoornissen
Reinhold-syndroom
Reinhold-syndroom of hemimedullair syndroom is buitengewoon zeldzaam. Er zijn slechts ongeveer 10 patiënten in de medische literatuur die deze aandoening hebben ontwikkeld. Symptomen zijn onder meer:
- verlamming
- sensorisch verlies aan de ene kant
- verlies van spiercontrole aan één kant
- Syndroom van Horner
- verlies van gevoel aan één kant van het gezicht
- misselijkheid
- moeite met spreken
- braken
Belangrijkste leerpunten
Je medulla oblongata bevindt zich aan de basis van je hersenen, waar de hersenstam de hersenen verbindt met je ruggenmerg. Het speelt een essentiële rol bij het doorgeven van berichten tussen uw ruggenmerg en hersenen. Het is ook essentieel voor het reguleren van je cardiovasculaire en ademhalingssystemen.
Als uw medulla oblongata beschadigd raakt, kan dit leiden tot ademhalingsfalen, verlamming of verlies van gevoel.
