Wat is melioïdose?
Melioidosis wordt ook wel de ziekte van Whitmore genoemd. Het is een dodelijke aandoening die zowel mensen als dieren kan treffen. De oorzaak van deze infectie is de bacterie Burkholderia pseudomallei, die kan worden verspreid door contact met besmet water en grond.
De ziekte is zeldzaam in de Verenigde Staten, maar het is een volksgezondheidsprobleem in Zuidoost-Azië, Noord-Australië en andere plaatsen met een tropisch klimaat. Melioïdose kan zich verspreiden naar gebieden waar het doorgaans niet voorkomt. Om deze reden is B. pseudomallei, de oorzaak van melioïdose, geïdentificeerd als een potentieel biologisch wapen.
Symptomen van melioidosis
De symptomen van melioïdose variëren afhankelijk van het type infectie. Soorten melioïdose zijn onder meer pulmonale (long), bloedbaan, lokale en verspreide infecties.
Over het algemeen duurt het twee tot vier weken voordat de symptomen optreden na blootstelling aan de bacterie. Het kan echter uren of jaren duren voordat de symptomen verschijnen en sommige mensen hebben de ziekte zonder symptomen te hebben.
Longinfectie
De meest voorkomende manier waarop melioïdose bij mensen optreedt, is door een longinfectie. Een longprobleem kan onafhankelijk ontstaan of kan het gevolg zijn van een bloedinfectie. Longsymptomen kunnen mild zijn, zoals bronchitis, of ernstig, waaronder longontsteking en leiden tot septische shock. Septische shock is een ernstige bloedinfectie die snel tot de dood kan leiden.
Symptomen van longinfectie kunnen zijn:
- hoesten met normaal sputum (het mengsel van speeksel en slijm dat door hoesten in de keel kan stijgen) of geen sputum, een niet-productieve hoest genoemd
- pijn op de borst tijdens het ademen
- hoge koorts
- hoofdpijn en algemene spierpijn
- gewichtsverlies
Longmelioïdose-infectie kan tuberculose nabootsen omdat ze beide kunnen leiden tot longontsteking, hoge koorts, nachtelijk zweten, gewichtsverlies, bloederig sputum en pus of bloed in de longweefsels. Röntgenfoto's van longen met melioïdose vertonen al dan niet lege ruimtes, cavitaties genoemd, die een kenmerk zijn van tuberculose.
Bloedbaaninfectie
Zonder snelle, passende behandeling kan een longinfectie overgaan in bloedvergiftiging, een infectie van de bloedbaan. Septicemie staat ook bekend als septische shock en is de meest ernstige vorm van melioïdose. Het is normaal en levensbedreigend.
Septische shock treedt meestal snel op, hoewel het bij sommigen geleidelijker kan optreden. De symptomen zijn onder meer:
- koorts, vooral bij rillingen en zweten (rigors)
- hoofdpijn
- keelpijn
- ademhalingsproblemen, waaronder kortademigheid
- pijn in de bovenbuik
- diarree
- gewrichtspijn en gevoelige spieren
- desoriëntatie
- zweren met pus op de huid of intern in de lever, milt, spieren of prostaat
Mensen met deze specifieke aandoeningen hebben een hoger risico op het ontwikkelen van een melioïdose-bloedbaaninfectie:
- diabetes
- nierziekte
- alcohol misbruik
- leverziekte
- thalassemie
- chronische longinfecties, waaronder cystische fibrose, chronische obstructieve longziekte (COPD) en bronchiëctasie
- kanker of een andere aandoening die de werking van het immuunsysteem beïnvloedt, maar geen verband houdt met HIV
Mensen ouder dan 40 jaar hebben mogelijk ook een hoger risico om een melioidose-bloedinfectie op te lopen en ernstiger symptomen te ontwikkelen dan jongere mensen.
Lokale infectie
Dit type melioïdose tast de huid en organen net onder de huid aan. Lokale infecties kunnen zich naar de bloedbaan verspreiden en bloedbaaninfecties kunnen lokale infecties veroorzaken. Symptomen kunnen zijn:
- pijn of zwelling in een ingesloten (gelokaliseerd) gebied, zoals de parotisklieren, die meestal worden geassocieerd met bof en zich onder en voor het oor bevinden
- koorts
- zweren of abcessen op of net onder de huid - deze kunnen beginnen als stevige, grijze of witte knobbeltjes die zacht en ontstoken worden en er dan uitzien als wonden veroorzaakt door vleesetende bacteriën
Verspreide infectie
Bij dit type melioïdose vormen zweren zich in meer dan één orgaan en kunnen al dan niet verband houden met septische shock. Symptomen kunnen zijn:
- koorts
- gewichtsverlies
- maag- of borstpijn
- spier- of gewrichtspijn
- hoofdpijn
- toevallen
Geïnfecteerde zweren bevinden zich meestal in de lever, long, milt en prostaat. Minder vaak komen infecties voor in de gewrichten, botten, lymfeklieren of hersenen.
Oorzaken van melioïdose
Mensen en dieren die direct in contact komen met grond of water dat besmet is met de bacterie B. pseudomallei, kunnen melioïdose krijgen. De meest voorkomende manieren van direct contact zijn onder meer:
- inademen van besmet stof of waterdruppels
- vervuild water drinken dat niet gechloreerd is
- verontreinigde grond met de handen of voeten aanraken, vooral als er kleine snijwonden in de huid zijn
Het komt zelden voor dat één persoon de infectie naar een andere persoon verspreidt, en van insecten wordt niet gedacht dat ze een belangrijke rol spelen bij de overdracht.
De bacteriën kunnen jarenlang leven in vervuilde grond en water.
Incidentie van melioïdose
Waar melioïdose optreedt
Deskundigen zijn van mening dat gevallen van melioïdose in veel tropische en subtropische gebieden grotendeels niet worden gemeld. De gebieden met de meest gemelde gevallen van melioïdose zijn:
- Thailand
- Maleisië
- Singapore
- Noord-Australië
Het komt ook veel voor in Vietnam, Papoea-Nieuw-Guinea, Hong Kong, Taiwan en een groot deel van India, Pakistan en Bangladesh. Het is minder vaak gemeld in Midden-Amerika, Brazilië, Peru, Mexico en Puerto Rico.
Rol van Weather in transmissie
Uitbraken van melioïdose komen het meest voor na zware regenval, tyfoon, moesson of overstromingen - zelfs in droge gebieden. Longontsteking is een veel voorkomend eerste symptoom tijdens deze periodes. Er kunnen andere manieren zijn waarop de bacterie via het milieu wordt verspreid en die niet zijn ontdekt.
Mensen met het hoogste risico
Mensen die het meest waarschijnlijk in contact komen met B. pseudomallei in water of bodem zijn:
- militair personeel
- arbeiders in de bouw, landbouw, visserij en bosbouw
- avontuurlijke reizigers en ecotoeristen, inclusief degenen die minder dan een week in een gebied hebben doorgebracht waar de ziekte veel voorkomt
Meest getroffen dieren
Veel dieren zijn vatbaar voor melioïdose. Naast contact met besmet water en grond kunnen dieren de bacterie opnemen uit de melk, urine, uitwerpselen, nasale afscheidingen en wonden van besmette dieren. De meest getroffen dieren zijn:
- schapen
- geiten
- varkens
Er zijn ook gevallen gemeld bij paarden, katten, honden, runderen, kippen, buideldieren, tropische vissen, leguanen en andere dieren. Het heeft enkele dierentuinpopulaties gedood.
Hoe melioidosis wordt gediagnosticeerd
Melioïdose kan bijna elk orgaan aantasten en kan vele andere ziekten nabootsen. Daarom wordt het soms 'de grote navolger' genoemd. Maar een verkeerde diagnose kan dodelijk zijn.
Het kweken van de bacterie B. pseudomallei wordt beschouwd als de gouden standaard diagnostische test. Om dit te doen, krijgen artsen kleine monsters van iemands bloed, sputum, pus, urine, gewrichtsvloeistof (gevonden tussen gewrichten), peritoneale vloeistof (gevonden in de buikholte) of pericardiale vloeistof (gevonden rond het hart). Het monster wordt op een groeimedium geplaatst, zoals agar, om te zien of de bacterie groeit. Het kweken is echter niet altijd succesvol in alle gevallen van melioïdose.
Soms krijgen experts tijdens uitbraken monsters uit de grond of uit het water. De Centers for Disease Control and Prevention bieden diagnostische hulp.
Melioidosis-behandeling
De behandeling kan variëren, afhankelijk van het type melioïdose.
De eerste behandelingsfase voor melioïdose is minimaal 10 tot 14 dagen van een antibioticum toegediend via intraveneuze (IV) lijn. De behandeling met dit antibioticum kan acht weken duren. Artsen kunnen voorschrijven:
- ceftazidime (Fortaz, Tazicef), elke zes tot acht uur gegeven
- meropenem (Merrem), elke acht uur gegeven
De tweede behandelingsfase is drie tot zes maanden van een van deze twee orale antibiotica:
- sulfamethoxazol-trimethoprim (Bactrim, Septra, Sulfatrim), elke 12 uur ingenomen
- doxycycline (Adoxa, Alodox, Avidoxy, Doryx, Monodox), elke 12 uur ingenomen
Terugvallen komen niet zo vaak voor als vroeger. Ze komen vooral voor bij mensen die de volledige antibioticakuur niet afmaken.
Hoe melioidosis te voorkomen
Er zijn geen vaccins voor mensen om melioïdose te voorkomen, hoewel ze worden bestudeerd.
Mensen die wonen in of een bezoek brengen aan gebieden waar melioïdose veel voorkomt, moeten deze maatregelen nemen om infectie te voorkomen:
- Draag waterdichte laarzen en handschoenen bij het werken in grond of water.
- Vermijd contact met grond en stilstaand water als u open wonden, diabetes of chronische nieraandoeningen heeft.
- Wees waakzaam over het vermijden van blootstelling door inademing tijdens zware weersomstandigheden.
- Gezondheidswerkers moeten maskers, handschoenen en japonnen dragen.
- Vleessnijders en -verwerkers moeten handschoenen dragen en messen regelmatig ontsmetten.
- Als u zuivelproducten drinkt, zorg er dan voor dat ze gepasteuriseerd zijn.
- Laat u screenen op melioïdose als u op het punt staat immunosuppressieve therapie te starten.
Outlook voor melioidosis
Zelfs met nieuwere IV-antibioticabehandelingen sterft nog steeds een aanzienlijk aantal mensen elk jaar aan melioidose, met name aan sepsis en de complicaties ervan. Sterftecijfers zijn hoger in gebieden met beperkte toegang tot medische zorg. Mensen die naar risicogebieden reizen, moeten op de hoogte zijn van melioïdose en stappen ondernemen om hun potentiële blootstelling te beperken. Als reizigers bij terugkeer uit tropische of subtropische gebieden longontsteking of septische shock ontwikkelen, moeten hun artsen melioïdose als een mogelijke diagnose beschouwen.
