Is het normaal?
Endometriose is een aandoening waarbij het weefsel dat normaal uw baarmoeder bekleedt - endometriumweefsel genoemd - groeit en zich ophoopt in andere delen van uw buik en bekken.
Tijdens je menstruatiecyclus kan dit weefsel net als in je baarmoeder op hormonen reageren. Omdat het echter buiten uw baarmoeder ligt waar het niet thuishoort, kan het andere organen aantasten, ontstekingen veroorzaken en littekens veroorzaken.
Er zijn ernstniveaus voor endometriose:
- Oppervlakkige endometriose. Er zijn kleinere gebieden bij betrokken en weefsel groeit niet erg diep in uw bekkenorganen.
- Diep infiltrerende endometriose. Dit is een ernstig niveau van de aandoening. Rectovaginale endometriose valt onder dit niveau.
Rectovaginale endometriose is een van de meest ernstige en pijnlijke vormen van de ziekte. Het endometriumweefsel kan tot 5 cm of meer diep zijn. Het kan diep doordringen in de vagina, het rectum en het weefsel dat tussen de vagina en het rectum ligt, het rectovaginale septum genoemd.
Rectovaginale endometriose komt minder vaak voor dan endometriose in de eierstokken of de bekleding van de buik. Volgens een recensie in het International Journal of Women's Health treft rectovaginale endometriose tot 37 procent van de vrouwen met endometriose.
Wat zijn de symptomen?
Sommige symptomen van rectovaginale endometriose zijn hetzelfde als andere soorten endometriose.
Symptomen van andere soorten endometriose zijn onder meer:
- bekkenpijn en krampen
- pijnlijke menstruatie
- pijnlijke seks
- pijn tijdens stoelgang
Symptomen die uniek zijn voor deze aandoening zijn onder meer:
- ongemak tijdens stoelgang
- bloeding uit het rectum
- obstipatie of diarree
- pijn in het rectum die kan aanvoelen alsof u "op een doorn zit"
- gas-
Deze symptomen verergeren vaak tijdens je menstruatie.
Wat veroorzaakt rectovaginale endometriose?
Artsen weten niet precies wat rectovaginale of andere vormen van endometriose veroorzaakt. Maar ze hebben een paar theorieën.
De meest voorkomende theorie van endometriose houdt verband met de achteruitgaande menstruatiebloedstroom. Dit staat bekend als retrograde menstruatie. Tijdens de menstruatie kunnen bloed en weefsel naar achteren stromen door de eileiders en in het bekken, evenals uit het lichaam. Dit proces kan endometriumweefsel afzetten in andere delen van het bekken en de buik.
Uit recent onderzoek is echter gebleken dat hoewel tot 90 procent van de vrouwen retrograde menstruatie kan ervaren, de meerderheid geen endometriose ontwikkelt. In plaats daarvan denken onderzoekers dat het immuunsysteem een belangrijke rol speelt in dit proces.
Andere mogelijke bijdragen aan de ontwikkeling van deze aandoening zijn waarschijnlijk:
- Celtransformatie. Door endometriose aangetaste cellen reageren anders op hormonen en andere chemische signalen.
- Ontsteking. Bepaalde stoffen die een rol spelen bij ontstekingen worden in hoge concentraties aangetroffen in de weefsels die zijn aangetast door endometriose.
- Chirurgie. Een keizersnede, hysterectomie of andere bekkenoperaties kunnen een risicofactor zijn voor aanhoudende endometriose-episodes. Een studie uit 2016 in reproductieve wetenschappen suggereert dat deze operaties het lichaam kunnen stimuleren om de groei van reeds actief weefsel te stimuleren.
- Genen. Endometriose kan in families voorkomen. Als u een moeder of zus heeft met de aandoening, is er een twee- tot tienvoudig risico om het te ontwikkelen, in plaats van iemand zonder een familiegeschiedenis van de ziekte.
Vrouwen van 21 tot 25 jaar hebben de meeste kans op rectovaginale endometriose.
Hoe wordt dit gediagnosticeerd?
Rectovaginale endometriose kan moeilijk te diagnosticeren zijn. Er zijn geen duidelijke richtlijnen voor het identificeren van deze vorm van de ziekte.
Uw arts zal eerst vragen stellen over uw symptomen, waaronder:
- Wanneer ben je voor het eerst ongesteld geworden? Was het pijnlijk?
- Heeft u symptomen zoals bekkenpijn of pijn tijdens seks of stoelgang?
- Welke symptomen heb je rond en tijdens je menstruatie?
- Hoe lang heb je al symptomen? Zijn ze veranderd? Zo ja, hoe zijn ze veranderd?
- Heeft u een operatie aan uw bekkengebied ondergaan, zoals een keizersnede?
Vervolgens zal uw arts uw vagina en rectum onderzoeken met een gehandschoende vinger om te controleren op pijn, knobbels of abnormaal weefsel.
Uw arts kan ook een of meer van de volgende tests gebruiken om naar endometriumweefsel buiten de baarmoeder te zoeken:
- Echografie. Deze test maakt gebruik van hoogfrequente geluidsgolven om foto's van de binnenkant van je lichaam te maken. Een apparaat dat een transducer wordt genoemd, kan in uw vagina (transvaginale echografie) of rectum worden geplaatst.
- MRI. Deze test gebruikt krachtige magneten en radiogolven om foto's van de binnenkant van je buik te maken. Het kan endometriose in uw organen en buikwand vertonen.
- CT-colografie (virtuele colonoscopie). Deze test gebruikt röntgenfoto's met een lage dosis om foto's te maken van de binnenwand van uw dikke darm en endeldarm.
- Laparoscopie. Deze operatie is vaak de beste manier om de diagnose te bevestigen. Terwijl u slaapt en pijnloos bent onder algehele anesthesie, maakt uw chirurg een paar kleine snijwonden in uw buik. Ze plaatsen een dunne buis met een camera aan het ene uiteinde, een laparoscoop genaamd, in je buik om endometriumweefsel te zoeken. Een stukje weefsel wordt vaak verwijderd om te testen.
Nadat uw arts endometriumweefsel heeft geïdentificeerd, zullen zij de ernst ervan beoordelen. Endometriose is onderverdeeld in fasen op basis van de hoeveelheid endometriumweefsel die u buiten uw baarmoeder heeft en hoe diep het gaat:
- Fase 1. Minimaal. Er zijn enkele geïsoleerde delen van het endometriumweefsel.
- Fase 2. Mild. Het weefsel bevindt zich meestal op het oppervlak van organen zonder littekens
- Fase 3. Matig. Er zijn meer organen bij betrokken, met enkele gebieden met littekens.
- Stadium 4. Ernstig. Er zijn meerdere organen betrokken bij uitgebreide gebieden van endometriumweefsel en littekens.
Het stadium van endometriose heeft echter geen verband met symptomen. Zelfs bij lagere ziektes kunnen er significante symptomen zijn. Rectovaginale endometriose is vaak stadium 4.
Welke behandelingsmogelijkheden zijn er?
Omdat deze aandoening aan de gang is en chronisch is, is het doel van de behandeling om uw symptomen onder controle te houden. Uw arts zal u helpen bij het kiezen van een behandeling op basis van hoe ernstig de aandoening is en waar deze zich bevindt. Meestal gaat het om een combinatie van operatie en medicatie.
Chirurgie
Een operatie om zoveel mogelijk extra weefsel te verwijderen, biedt de grootste verlichting. Onderzoek wijst uit dat het tot 70 procent van de pijngerelateerde symptomen kan verbeteren.
Endometriosechirurgie kan laparoscopisch of robotisch worden uitgevoerd door kleine incisies met kleine instrumenten.
Chirurgische technieken kunnen zijn:
- Scheren. Uw chirurg zal een scherp instrument gebruiken om de gebieden van endometriose te verwijderen. Deze procedure kan vaak wat endometriumweefsel achterlaten.
- Resectie. Uw chirurg verwijdert het deel van de darm waar endometriose is gegroeid en sluit vervolgens de darm weer aan.
- Discoid excisie. Voor kleinere delen van endometriose kan uw chirurg een schijf met aangetast weefsel in de darm uitsnijden en vervolgens de opening sluiten.
Medicatie
Momenteel zijn er twee hoofdtypen medicijnen die worden gebruikt voor de behandeling van rectovaginale en andere vormen van endometriose: hormonen en pijnstillers.
Hormoontherapie kan de groei van endometriumweefsel helpen vertragen en de activiteit buiten de baarmoeder verminderen.
Soorten hormoongeneesmiddelen zijn onder meer:
- anticonceptie, inclusief pillen, pleister of ring
- gonadotropine-releasing hormoon (GnRH) -agonisten
- danazol, tegenwoordig minder vaak gebruikt
- progestageen-injecties (Depo-Provera)
Uw arts kan ook vrij verkrijgbare of niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's), zoals ibuprofen (Advil) of naproxen (Aleve), aanbevelen om de pijn onder controle te houden.
Zijn er complicaties mogelijk?
Een operatie om rectovaginale endometriose te behandelen kan complicaties veroorzaken zoals:
- bloeden in de buik
- een fistel of abnormale verbinding tussen de vagina en het rectum of andere organen
- chronische constipatie
- lekt rond de opnieuw verbonden darm
- problemen bij het passeren van ontlasting
- onvolledige symptoomcontrole die meer chirurgie vereist
Vrouwen met dit type endometriose kunnen meer moeite hebben om zwanger te worden. Het zwangerschapspercentage bij vrouwen met rectovaginale endometriose is lager dan bij vrouwen met minder ernstige vormen van de ziekte. Chirurgie en in-vitrofertilisatie kunnen uw kans op bevruchting vergroten.
Wat mag je verwachten
Uw vooruitzichten hangen af van hoe ernstig uw endometriose is en hoe deze wordt behandeld. Een operatie ondergaan kan pijn verlichten en de vruchtbaarheid verbeteren.
Omdat endometriose een pijnlijke aandoening is, kan het een grote impact hebben op uw dagelijks leven. Bezoek voor ondersteuning bij u in de buurt de Endometriosis Foundation of America of de Endometriosis Association.
