Door te onthullen hoe angst het leven van mensen beïnvloedt, hopen we empathie, ideeën voor coping en een meer open gesprek over mentale gezondheid te verspreiden. Dit is een krachtig perspectief
G, een Canadese schoonheidsspecialiste van in de dertig, leeft sinds haar peutertijd met angst. Gediagnosticeerd met zowel gegeneraliseerde angststoornis (GAD) als obsessief-compulsieve stoornis (OCS), worstelt ze om de angstige gedachten uit te schakelen die haar voortdurend vullen.
De angst dat haar angst te overweldigend is voor anderen, heeft ook haar relaties beïnvloed.
Hier is haar verhaal.
Wanneer besefte je voor het eerst dat je angst had?
Ik wist dat er iets mis was met mijn jeugd. Ik zou zo veel huilen en me zo overweldigd voelen. Mijn ouders maakten zich altijd zorgen. Mijn moeder bracht me als kind zelfs naar een kinderarts.
Maar alles wat hij tegen haar zei, was: 'Wat wil je dat ik doe? Ze is gezond. '
Op de middelbare school ging mijn angst door en op de universiteit bereikte het zijn hoogtepunt (hoop ik). Uiteindelijk werd bij mij de diagnose GAD en OCS gesteld.
Hoe manifesteert je angst zich fysiek?
Mijn belangrijkste symptomen zijn misselijkheid, maagkrampen en duizeligheid of een licht gevoel in het hoofd. Ik zal mezelf zelfs zo ziek maken dat ik geen eten binnen kan houden.
Soms voel ik ook iets in mijn borst - dit vreemde 'trekkende' gevoel. Ik huil ook veel en heb moeite om in slaap te vallen.
Hoe manifesteert je angst zich mentaal?
Het voelt alsof het slechts een kwestie van tijd is voordat er iets vreselijks gebeurt en dat het allemaal mijn schuld is. Ik kan niet stoppen met me te concentreren op gedachten die niet helpen, wat alles alleen maar erger maakt.
Het is alsof ik voortdurend brandstof aan het vuur toevoeg. Ik zeg tegen mezelf dat iedereen me haat en dat ik een idioot ben. Het is absoluut vermoeiend.
Deel op Pinterest
Wat voor dingen veroorzaken je angst?
Leven echt. Het kan iets kleins zijn - de kleinste gebeurtenissen - waar ik geobsedeerd door zal zijn, en het zal sneeuwballen tot een gigantische paniekaanval.
Ik analyseer alles overmatig. Ik heb ook de neiging de emoties van andere mensen op me te nemen. Als ik met iemand ben die verdrietig of depressief is, zal dat me diep raken. Het is alsof mijn brein altijd op zoek is naar een leuke en creatieve manier om mezelf te saboteren.
Hoe ga je om met je angst?
Ik heb therapie gedaan, medicijnen genomen en mindfulnesstraining geprobeerd. De therapie heeft de afgelopen jaren geholpen en het was geweldig om een therapeut te vinden die angst echt begreep op meer dan alleen een leerboekniveau.
Ik volgde ook een cursus mindfulness van ongeveer acht weken. Ik heb Jon Kabat-Zinn-video's bekeken en heb ontspannings-apps op mijn telefoon.
Ik ben zoveel mogelijk open over mijn angst en probeer het te accepteren. Ik probeer situaties of mensen te vermijden waarvan ik weet dat ze mij ook angstig kunnen maken.
Ik probeerde CBD-olie te nemen en tot mijn verbazing hielp het. Ik probeer ook mijn cafeïne-inname te beperken en in plaats daarvan kamille-thee te drinken. Ik ben begonnen met breien en ik ben meer betrokken geraakt bij kunst. Eerlijk gezegd hebben videogames ook veel geholpen.
Hoe zou je leven eruit zien als je angst onder controle was?
Ik weet het niet zeker. Het is vreemd om over na te denken, want helaas is het al zoveel jaren een groot deel van mijn leven.
Ik heb het gevoel dat er een enorm gewicht van mijn borst af zou zijn. Ik zou me minder nerveus voelen over de toekomst, en misschien zet ik mezelf er zelfs meer op uit. Er zouden geen verspilde dagen of maanden zijn.
Het is zo moeilijk voor te stellen, omdat ik niet weet of het zou kunnen gebeuren.
Heb je gewoontes of gedragingen die verband houden met angst die uniek zijn voor jou?
Er is mij verteld dat ik me meer verontschuldig dan de gemiddelde Canadees, en dat ik me te veel zorgen maak over mensen of gestrest ben over situaties waar niemand anders om geeft.
Toen ik 15 was, gingen mijn ouders op bezoek bij vrienden, en toen ze tegen een bepaalde tijd niet terug waren, raakte ik in paniek en belde (tot groot vermaak van hun vrienden) omdat ik ervan overtuigd was dat hun iets vreselijks was overkomen.
Als mensen uitgaan en een tijdje weg zijn, maak ik me zorgen. Ik probeer dit verborgen te houden, omdat ik weet dat niemand daarmee wil omgaan. Ik heb zelfs politie-scanners en Twitter gecontroleerd om er zeker van te zijn dat er geen ongelukken zijn gebeurd.
Wat zou je willen dat andere mensen wisten van angst?
Hoe moeilijk kan het zijn om 'uit te schakelen'. Als er een uit-schakelaar was, zou ik het geweldig vinden.
Je kunt weten dat, logischerwijs, veel van de dingen waar je je zorgen over maakt, niet zullen gebeuren, maar je hersenen schreeuwen nog steeds "Ja, maar wat als het gebeurt - oh god, het gebeurt al." Dat kan voor mensen moeilijk te begrijpen zijn.
Soms is het bijna beschamend om terug te kijken op dingen die me angstig maakten. Ik vraag me af waarom het me zo bezig hield en of ik mezelf voor anderen vernederde door angstig te zijn. Het is een vreselijke spiraal die moeilijk kan worden uitgelegd aan iemand zonder gek te klinken.
Een deel van jullie kan zeggen: 'Ja, ik realiseer me dat ik misschien belachelijk klink', maar deze angst - deze gedachten en gevoelens - is zo zwaar, en ik doe mijn best ze te beheersen. Maar het is net als katten hoeden. Ik wou dat mensen dat begrepen.
Hoe heeft angst je relaties beïnvloed?
Ik ben bang om mijn angst aan iemand anders op te dringen. Ik weet dat mijn angst overweldigend is voor mij, dus ik maak me zorgen dat het overweldigend is voor iemand anders.
Niemand wil iemand tot last zijn. Ik heb absoluut het gevoel dat ik relaties heb beëindigd, althans gedeeltelijk, omdat ik geen last wilde worden.
Jamie Friedlander is freelance schrijver en redacteur met een passie voor gezondheid. Haar werk is verschenen in The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider en Success Magazine. Als ze niet schrijft, is ze meestal te vinden op reis, terwijl ze veel groene thee drinkt of op Etsy surft. Je kunt meer voorbeelden van haar werk zien op haar website. Volg haar op Twitter.
