Allergieën en astma
Allergieën en astma zijn twee van de meest voorkomende chronische ziekten in de Verenigde Staten. Astma is een ademhalingsaandoening die de luchtweg vernauwt en de ademhaling bemoeilijkt. Het treft 1 op de 13 mensen.
Een breed scala aan factoren kan symptomen veroorzaken voor de 50 miljoen Amerikanen die leven met allergieën voor binnen en buiten.
Wat veel mensen zich misschien niet realiseren, is dat er een verband bestaat tussen de twee voorwaarden, die vaak samen voorkomen. Als u een van beide aandoeningen ervaart, kunt u er baat bij hebben om te leren hoe ze verband houden. Als u dit doet, kunt u uw blootstelling aan triggers beperken en uw symptomen behandelen.
Symptomen van allergieën en astma
Zowel allergieën als astma kunnen ademhalingssymptomen veroorzaken, zoals hoesten en verstopping van de luchtwegen. Er zijn echter ook symptomen die uniek zijn voor elke ziekte. Allergieën kunnen veroorzaken:
- tranende en jeukende ogen
- niezen
- loopneus
- kriebelige keel
- huiduitslag en netelroos
Astma veroorzaakt die symptomen meestal niet. In plaats daarvan ervaren mensen met astma vaker:
- beklemming op de borst
- piepende ademhaling
- ademloosheid
- hoesten 's nachts of in de vroege ochtend
Allergie-geïnduceerde astma
Veel mensen ervaren de ene aandoening zonder de andere, maar allergieën kunnen astma verergeren of veroorzaken. Wanneer deze aandoeningen zo nauw met elkaar verband houden, staat het bekend als door allergie veroorzaakt of allergisch astma. Het is het meest voorkomende type astma dat in de Verenigde Staten wordt gediagnosticeerd. Het treft 60 procent van de mensen met astma.
Veel van dezelfde stoffen die allergieën veroorzaken, kunnen ook mensen met astma treffen. Stuifmeel, sporen, huisstofmijt en huidschilfers van huisdieren zijn voorbeelden van veel voorkomende allergenen. Wanneer mensen met allergieën in contact komen met allergenen, vallen hun immuunsysteem de allergenen aan op dezelfde manier als een bacterie of een virus. Dit leidt vaak tot tranende ogen, loopneus en hoesten. Het kan ook een opflakkering van astmasymptomen veroorzaken. Daarom kan het nuttig zijn voor mensen met astma om het aantal pollen nauwlettend in de gaten te houden, de tijd die buiten op droge en winderige dagen wordt doorgebracht te beperken en rekening te houden met andere allergenen die een astmatische reactie kunnen veroorzaken.
Familiegeschiedenis beïnvloedt de kansen van een persoon om allergieën of astma te ontwikkelen. Als een of beide ouders allergieën hebben, is de kans veel groter dat hun kinderen allergieën hebben. Het hebben van allergieën zoals hooikoorts verhoogt het risico op astma.
Behandelingen om allergieën en astma te helpen
De meeste behandelingen zijn gericht op astma of allergieën. Sommige methoden behandelen specifiek symptomen die verband houden met allergisch astma.
- Montelukast (Singulair) is een medicijn dat voornamelijk wordt voorgeschreven voor astma en dat kan helpen bij zowel allergie als astmasymptomen. Het wordt als dagelijkse pil ingenomen en helpt de immuunreactie van uw lichaam onder controle te houden.
- Allergieschoten werken door kleine hoeveelheden van het allergeen in uw lichaam te brengen. Hierdoor kan uw immuunsysteem tolerantie opbouwen. Deze aanpak wordt ook immunotherapie genoemd. Het vereist gewoonlijk een reeks regelmatige injecties gedurende meerdere jaren. Het optimale aantal jaren is niet bepaald, maar de meeste mensen krijgen minimaal drie jaar injecties.
- Anti-immunoglobuline E (IgE) immunotherapie richt zich op de chemische signalen die in de eerste plaats de allergische reactie veroorzaken. Het wordt meestal alleen aanbevolen voor mensen met matig tot ernstig persisterend astma, voor wie standaardtherapie niet heeft gewerkt. Een voorbeeld van anti-IgE-therapie is omalizumab (Xolair).
Andere Overwegingen
Het is belangrijk op te merken dat hoewel er een sterk verband bestaat tussen allergieën en astma, er veel andere mogelijke astma-triggers zijn om op te letten. Enkele van de meest voorkomende niet-allergene triggers zijn koude lucht, lichaamsbeweging en andere luchtweginfecties. Veel mensen met astma hebben meer dan één trigger. Het is goed om op de hoogte te zijn van verschillende triggers wanneer u uw symptomen probeert te beheersen. De beste verdediging tegen allergieën en astma is om op uw eigen triggers te letten, omdat deze in de loop van de tijd kunnen veranderen.
Door geïnformeerd te zijn, een arts te raadplegen en stappen te ondernemen om de blootstelling te beperken, kunnen zelfs mensen met zowel astma als allergieën beide aandoeningen effectief behandelen.
