Wat is Ureaplasma?
Ureaplasma is een groep kleine bacteriën die de luchtwegen en het urogenitale (urineweg- en voortplantings) kanaal bewonen. Ze behoren tot de kleinste vrijlevende organismen ter wereld. Ze zijn zo klein dat ze niet door een microscoop kunnen worden gezien.
Ureaplasma maakt vaak deel uit van het menselijke microbioom, dat bestaat uit biljoenen minuscule cellen die in en op het menselijk lichaam leven. Deze kleine organismen helpen u voedsel te verteren, infecties te bestrijden en de reproductieve gezondheid te behouden.
Soms overwoekeren typisch onschadelijke bacteriën en ontsteken gezonde weefsels. Hierdoor ontstaat een kolonie bacteriën die tot infectie kan leiden.
Ureaplasma-soorten zijn in verband gebracht met een verscheidenheid aan medische problemen, waaronder bacteriële vaginose en zwangerschapscomplicaties. Ureaplasma-infecties lijken geassocieerd te zijn met een verhoogd risico op sommige problemen, maar niet hun directe oorzaak. Onderzoek is echter niet doorslaggevend.
Hoe krijg je dat?
Ureaplasma wordt meestal overgedragen via seksueel contact. Het komt heel vaak voor bij seksueel actieve volwassenen. Het kan het lichaam binnendringen via de vagina of de urethra.
Ureaplasma kan ook van moeder op kind worden overgedragen. De infectie verdwijnt meestal binnen een paar maanden. Het komt zelden voor bij kinderen en seksueel inactieve volwassenen.
Mensen met een verzwakt immuunsysteem hebben het grootste risico op een Ureaplasma-infectie. Dit omvat mensen die HIV-positief zijn en mensen die een orgaantransplantatie hebben ondergaan.
Wat zijn de symptomen?
De meeste mensen met een Ureaplasma-infectie ervaren geen symptomen. Ureaplasma-infectie is een mogelijke oorzaak van ontsteking in de urethra. Dit heet urethritis. Zowel mannen als vrouwen kunnen de volgende symptomen van urethritis ervaren:
- pijn tijdens het plassen
- branderig gevoel
- kwijting
Ureaplasma is ook een mogelijke oorzaak van bacteriële vaginose. Symptomen kunnen zijn:
- waterige vaginale afscheiding
- onaangename vaginale geur
Ureaplasma kan ook uw risico op andere aandoeningen verhogen, waaronder:
- nierstenen
- vroeggeboorte
- luchtwegaandoeningen bij pasgeborenen
Heeft de aanwezigheid van deze bacterie invloed op de vruchtbaarheid?
Artsen bestudeerden de aanwezigheid van Ureaplasma bij onvruchtbare paren in de jaren zeventig en tachtig, maar de resultaten waren meestal niet overtuigend. Sindsdien is er weinig onderzoek gedaan.
Ureaplasma lijkt een rol te spelen bij het risico op vroeggeboorte. Het is belangrijk om te begrijpen dat Ureaplasma geen vroegtijdige bevalling veroorzaakt. Het is maar een onderdeel van een complexe reeks evenementen.
Ontsteking in de voortplantingsweefsels is een veelvoorkomende oorzaak van vroeggeboorte. Veel dingen kunnen tot ontsteking leiden, waaronder bacteriële infecties in de vruchtzak, baarmoederhals en vagina. Artsen onderzoeken Ureaplasma als een mogelijke bijdragende factor aan ontstekingen.
Ureaplasma-soorten kunnen een rol spelen bij de volgende zwangerschapscomplicaties:
- voortijdige breuk van het foetale membraan
- voortijdige bevalling
- intra-vruchtwaterinfectie
- chorioamnionitis
- funisitis
- placenta-invasie
- laag geboorte gewicht
De aanwezigheid van Ureaplasma is ook geassocieerd met een verhoogd risico op postpartum endometritis, een ontsteking van de baarmoeder. Een relatie is echter niet stevig gevestigd.
Hoe wordt dit gediagnosticeerd?
De meeste artsen testen normaal gesproken niet op Ureaplasma. Als u symptomen ervaart en alle andere problemen zijn uitgesloten, kunnen artsen een monster nemen om naar een laboratorium te sturen. Ze kunnen een van de volgende tests gebruiken om Ureaplasma te diagnosticeren:
- cervicaal uitstrijkje
- urine monster
- endometriaal uitstrijkje
- een endometriumbiopsie
Wat zijn de behandelingsmogelijkheden?
De behandeling omvat meestal een antibioticakuur. De antibiotica die de voorkeur hebben voor een Ureaplasma-infectie zijn azithromycine (Zithromax) of doxycycline (Acticlate, Doryx, Vibra-Tabs). Als u niet op de behandeling reageert, kan uw arts u een ander type antibioticum voorschrijven, fluoroquinolonen genaamd.
Infectie voorkomen
De enige manier om een Ureaplasma-infectie te voorkomen, is onthouding. Door veilige seks te beoefenen, wordt het risico op infectie door deze en andere seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA's) aanzienlijk verkleind.
Anticonceptie voorkomt soa's niet. U moet barrièremethoden zoals condooms en tandmoeders gebruiken om infectie te helpen voorkomen.
Wat zijn de vooruitzichten?
Veel mensen hebben Ureaplasma als onderdeel van hun microbioom. De aanwezigheid van Ureaplasma zou geen probleem moeten zijn, tenzij u zwanger bent.
Artsen zijn nog niet overeengekomen of zwangere vrouwen moeten worden getest en behandeld voor dit type infectie. Als u zich zorgen maakt over eventuele zwangerschapscomplicaties, overleg dan met uw arts over uw mogelijkheden.
