Overzicht
Biologische ritmes zijn de natuurlijke cyclus van verandering in de chemicaliën of functies van ons lichaam. Het is als een interne hoofdklok die de andere klokken in je lichaam coördineert. De 'klok' bevindt zich in de hersenen, precies boven de zenuwen waar de ogen elkaar kruisen. Het bestaat uit duizenden zenuwcellen die helpen bij het synchroniseren van de functies en activiteiten van je lichaam.
Er zijn vier biologische ritmes:
- circadiane ritmes: de 24-uurs cyclus die fysiologische en gedragsritmes zoals slapen omvat
- dagelijkse ritmes: het circadiane ritme gesynchroniseerd met dag en nacht
- ultradian ritmes: biologische ritmes met een kortere periode en hogere frequentie dan circadiane ritmes
- infradiaanse ritmes: biologische ritmes die langer dan 24 uur duren, zoals een menstruatiecyclus
De circadiane klok speelt een fysieke, mentale en gedragsrol die reageert op licht en donker.
Deze klok helpt bij het regelen van functies zoals:
- slaap schema
- eetlust
- lichaamstemperatuur
- hormoonspiegels
- alertheid
- dagelijkse prestaties
- bloeddruk
- reactietijden
Externe factoren kunnen uw biologische ritmes beïnvloeden. Zo kan blootstelling aan zonlicht, medicijnen en cafeïne de slaapschema's beïnvloeden.
Verbeter je slaap met deze tips »
Wat zijn de soorten biologische ritmestoornissen?
Er kunnen stoornissen ontstaan wanneer het natuurlijke biologische ritme wordt verstoord. Deze aandoeningen zijn onder meer:
- slaapstoornissen: het lichaam is 'bedraad' om 's nachts te slapen. Verstoringen in het natuurlijke ritme van het lichaam kunnen leiden tot slaapstoornissen, waaronder slapeloosheid.
- jetlag: een verstoring van het circadiane ritme bij het reizen door tijdzones of 's nachts.
- stemmingsstoornissen: gebrek aan blootstelling aan zonlicht kan leiden tot aandoeningen zoals depressie, bipolaire stoornis en seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD).
- ploegendienststoornissen: wanneer een persoon buiten de typische werkdag werkt, veroorzaakt dit veranderingen in typische circadiane ritmes.
Wat zijn de effecten van biologische ritmestoornissen?
Biologische ritmestoornissen kunnen de gezondheid en het welzijn van een persoon beïnvloeden. Enkele van de effecten zijn:
- ongerustheid
- slaperigheid overdag
- depressie
- lagere prestaties op het werk
- meer vatbaar zijn voor ongelukken
- gebrek aan mentale alertheid
- verhoogd risico op diabetes en obesitas
Waarom heb je zeven tot acht uur slaap nodig? »
Enkele van 's werelds belangrijkste menselijke fouten zijn opgetreden tijdens nachtdiensten. Deze omvatten de ramp in Tsjernobyl en het ongeval met Three Mile Island. Ook vinden de meeste ongevallen met één bestuurder plaats in de tijd voor zonsopgang, volgens de Cornell University.
Vanuit het perspectief van hersenen en lichaam zijn onze lichamen gemaakt om 's nachts te slapen. Daarom hebben we geen aanpassingen zoals nachtzicht en een verbeterd reukvermogen en gehoor zoals nachtdieren.
Wie loopt er risico op biologische ritmestoornissen?
Naar schatting 15 procent van de voltijdse werknemers in de Verenigde Staten werkt in ploegendiensten. Ploegendienstpersoneel heeft meestal een servicegerelateerde baan die van vitaal belang is voor de gezondheid en beweging van de samenleving. Ze slapen ook vaker dan zes uur per nacht.
Degenen die in ploegendienst werken of buiten het typische werkdagschema van 9.00 tot 17.00 uur werken, lopen vooral risico op biologische ritmestoornissen. Voorbeelden van beroepen waarbij ploegendiensten betrokken zijn, zijn:
- werkers in de gezondheidszorg
- chauffeurs, piloten en anderen die voor vervoer zorgen
- voedselbereiders en servers
- politieagenten
- brandweerlieden
Uit een NSF-onderzoek bleek dat 63 procent van de werknemers van mening was dat hun werk hen in staat stelde voldoende te slapen. Uit dezelfde enquête bleek ook dat 25 tot 30 procent van de ploegenwerkers periodes van overmatige slaperigheid of slapeloosheid heeft.
Andere groepen mensen die risico lopen op een biologische ritmestoornis zijn mensen die vaak door tijdzones reizen of op plaatsen wonen waar niet zoveel daglicht is, zoals Alaska.
Hoe diagnosticeren artsen biologische ritmestoornissen?
Het diagnosticeren van biologische ritmestoornissen is meestal een kwestie van een zorgvuldige beoordeling van de gezondheidsgeschiedenis. Een arts zal u vragen stellen, waaronder:
- Wanneer merkte u voor het eerst uw symptomen op?
- Zijn er activiteiten die uw symptomen verergeren? Beter?
- Hoe beïnvloeden uw symptomen u?
- Welke medicijnen gebruikt u?
Een arts wil mogelijk ook andere aandoeningen uitsluiten, zoals bloedsuikerstoornissen, die vergelijkbare symptomen van stemmingsstoornissen kunnen veroorzaken.
Hoe worden biologische ritmestoornissen behandeld?
Behandelingen voor biologische ritmestoornissen variëren en zijn afhankelijk van de onderliggende oorzaak. Jetlag-symptomen zijn bijvoorbeeld meestal tijdelijk en hebben geen medische behandeling nodig. In het geval van een ploegendienststoornis of stemmingsstoornissen kunnen veranderingen in levensstijl helpen.
Praat met uw arts over ernstiger symptomen, zoals vermoeidheid, verminderde mentale scherpte of depressie. Uw arts kan de juiste behandeling voorschrijven en suggesties voor levensstijl geven.
Voor mensen met seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD) kan een lichtbak helpen. Deze lichtbakken bootsen daglicht na en kunnen het vrijkomen van feel-good chemicaliën veroorzaken. Deze chemicaliën bevorderen het wakker zijn in het lichaam.
Als levensstijlbehandelingen en goede slaaphygiëne niet werken, kan uw arts medicijnen voorschrijven. Modafinil (Provigil) is voor mensen die moeite hebben met wakker zijn overdag.
Uw arts kan als optie ook slaapmiddelen voorschrijven. Maar slaapmedicatie mag alleen op korte termijn worden ingenomen. Slaappillen kunnen afhankelijkheid en slaaprijden veroorzaken.
Wat kan ik thuis doen om biologische ritmestoornissen te verlichten?
Het begrijpen van biologische ritmestoornissen kan u helpen bij het identificeren van momenten waarop u mogelijk moet omgaan met energiedips en gevoelens van slaperigheid overdag. Voorbeelden van stappen die u thuis kunt nemen om veranderingen in biologische ritmes te bestrijden, zijn onder meer:
- Vermijd stoffen waarvan bekend is dat ze de slaap vlak voor het slapengaan beïnvloeden. Dit kunnen cafeïne, alcohol en nicotine zijn.
- Drink erg koude dranken zoals ijsthee of water.
- Houd waar mogelijk een regelmatig slaapschema aan.
- Maak overdag een stevige wandeling naar buiten.
- Doe een kort 'power'-dutje van 10 tot 15 minuten.
- Doe overdag meer lampen in huis aan. Omgekeerd kan het 's nachts laag of uitzetten van de verlichting de slaperigheid versterken.
Voor nachtdiensten heeft uw lichaam ongeveer drie tot vier nachten nodig om zich aan te passen. Probeer indien mogelijk uw diensten op een rij te plannen. Dit vermindert de tijd die nodig is om uw lichaam te 'trainen' voor nachtdiensten. Maar meer dan vier nachtdiensten van 12 uur achter elkaar werken kan volgens de Cleveland Clinic schadelijke effecten hebben.
Het is belangrijk om te onthouden dat je biologische ritmes bedoeld zijn om je te beschermen. Ze geven aan wanneer het tijd is om te rusten. En ze helpen u 's ochtends en' s avonds vroeg om uw meest productieve te zijn. U profiteert het meeste van uw dagelijkse leven wanneer uw biologische ritmes synchroon lopen.
