De effecten van borstkanker op het lichaam
In het begin treft borstkanker alleen het borstgebied. U kunt zelf veranderingen in uw borsten opmerken. Andere symptomen zijn niet zo duidelijk totdat u ze tijdens een zelfonderzoek ontdekt.
Soms ziet uw arts ook borstkankertumoren op een mammogram of andere beeldvormingsmachine voordat u symptomen opmerkt.
Net als andere vormen van kanker, wordt borstkanker in fasen opgesplitst. Stadium 0 is het vroegste stadium met de minste waarneembare symptomen. Stadium 4 geeft aan dat de kanker zich heeft verspreid naar andere delen van het lichaam.
Als borstkanker zich verspreidt naar andere delen van het lichaam, kan het ook in die specifieke gebieden symptomen veroorzaken. Getroffen gebieden kunnen de volgende zijn:
- lever
- longen
- spieren
- botten
- hersenen
De vroege effecten van borstkanker kunnen afhangen van het exacte type borstkanker dat u heeft.
Veranderingen aan uw borsten
Borstkanker begint meestal in één borst. Volgens de American Cancer Society is het meest voorkomende teken van borstkanker een nieuw gevormde massa of knobbeltje in je borst.
De massa of klomp is meestal onregelmatig gevormd en pijnloos. Sommige kankermassa's kunnen echter pijnlijk en rond van vorm zijn. Daarom moet elke klont of massa worden gescreend op kanker.
Invasief ductaal carcinoom veroorzaakt knobbeltjes en bultjes in de borsten. Dit is een vorm van borstkanker die zich in de melkkanalen vormt.
Volgens de Cleveland Clinic is invasief ductaal carcinoom het meest voorkomende type borstkanker. Het maakt ongeveer 80 procent uit van alle diagnoses. Het verspreidt zich ook eerder naar andere delen van het lichaam.
Invasief lobulair carcinoom kan verdikking van de borst veroorzaken. Dit type borstkanker begint in de klieren die moedermelk produceren. De Cleveland Clinic schat dat tot 15 procent van alle borstkankers invasieve lobulaire carcinomen zijn.
U merkt misschien dat uw borsten van kleur of maat zijn veranderd. Ze kunnen ook rood of gezwollen zijn door de kankergezwel. Hoewel borstkanker zelf meestal niet pijnlijk is, kan de resulterende zwelling pijn in de borst veroorzaken. De kankerknobbels kunnen in sommige gevallen echter nog steeds pijnlijk zijn.
Bij borstkanker kunnen uw tepels ook enkele merkbare veranderingen ondergaan.
Mogelijk ziet u een duidelijke afscheiding uit uw tepels, ook al geeft u momenteel geen borstvoeding. Soms bevat de ontlading ook een kleine hoeveelheid bloed. De tepels zelf kunnen ook naar binnen draaien.
Integumentary (huid) systeem
Afgezien van de veranderingen aan de borsten zelf, kan de huid rond uw borsten ook worden aangetast door borstkanker. Het kan extreem jeuken en kan droog en gebarsten worden.
Sommige vrouwen ervaren ook kuiltjes in de huid langs hun borsten die eruit zien als kuiltjes van een sinaasappelschil. Verdikking van borstweefsel komt ook veel voor bij borstkanker.
Immuun- en excretiesystemen
In de latere stadia van borstkanker zijn de tumoren uitgezaaid naar andere lymfeklieren. De oksels zijn enkele van de eerste getroffen gebieden. Dit komt omdat ze zo dicht bij de borsten zijn. U kunt tederheid en zwelling onder uw armen voelen.
Andere lymfeklieren kunnen door het lymfestelsel worden aangetast. Hoewel dit systeem meestal verantwoordelijk is voor het overbrengen van gezonde lymfe (vloeistof) door het hele lichaam, kan het ook kankertumoren verspreiden.
Tumoren kunnen zich via het lymfestelsel verspreiden naar de longen en lever. Als de longen zijn aangetast, kunt u last krijgen van:
- chronische hoest
- kortademigheid
- andere ademhalingsmoeilijkheden
Wanneer kanker de lever bereikt, kunt u last krijgen van:
- geelzucht
- ernstig opgeblazen gevoel in de buik
- oedeem (vochtretentie)
Skelet- en spiersystemen
Het is ook mogelijk dat borstkanker zich verspreidt naar de spieren en botten. Mogelijk hebt u pijn in deze gebieden, evenals beperkte beweging.
Je gewrichten kunnen stijf aanvoelen, vooral direct nadat je wakker bent geworden of als je lange tijd niet gaat zitten.
Dergelijke effecten kunnen ook het risico op verwondingen door een gebrek aan mobiliteit vergroten. Botbreuken vormen ook een risico.
Zenuwstelsel
Borstkanker kan zich ook naar de hersenen verspreiden. Dit kan leiden tot tal van neurologische effecten, waaronder:
- wazig of dubbel zien
- verwarring
- hoofdpijn
- geheugenverlies
- mobiliteitsproblemen
- spraakproblemen
- toevallen
Andere systemen
Andere symptomen van kanker, inclusief die van de borsten, zijn:
- overmatige vermoeidheid
- zwakheid
- verlies van eetlust
- onbedoeld gewichtsverlies
Het is belangrijk om mammogrammen en andere soorten borstonderzoeken bij te houden, zoals aanbevolen door uw arts. Imaging-tests kunnen borstkanker detecteren voordat u zelfs maar symptomen heeft. Dit kan uw behandeling versnellen en een positiever resultaat opleveren.
