Mijn eerste geval van ernstige gezondheidsangst viel samen met de ebola-uitbraak in 2014.
Ik was gek. Ik kon niet stoppen met het lezen van nieuws of het citeren van informatie die ik had geleerd, terwijl ik ervan overtuigd was dat ik het had.
Ik was in volledige paniekmodus, ongeacht het feit dat het bijna uitsluitend in West-Afrika was opgenomen.
Toen ik voor het eerst hoorde over het nieuwe coronavirus, was ik bij een van mijn beste vrienden. Na een nacht in onze favoriete pub zaten we rond zijn flat en lazen het nieuws.
Terwijl 95 procent ervan verband hield met de Brexit - het was 30 januari - ging een beetje over de opkomende uitbraak in China.
We drukten de cijfers in, vergeleken het met de griep en gingen slapen zonder ons al te veel zorgen te maken.
Afkomstig van twee mensen met gezondheidsangst, dat was enorm.
Maar in de maanden daarna heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) het virus dat we nu kennen als COVID-19 tot een pandemie verklaard.
Overal ter wereld worden openbare evenementen en festivals afgelast. Cafés, bars, restaurants en pubs sluiten hun deuren. Mensen kopen paniekpasta, toiletpapier en handwas in zulke extreme hoeveelheden dat sommige winkels hun voorraad moesten gaan rantsoeneren.
Regeringen doen hun best - soms zelfs hun ergste - om het aantal slachtoffers te beperken, en velen van ons krijgen te horen dat ze zichzelf moeten isoleren, niet om de verspreiding tegen te houden, maar om ze te beperken.
Voor een gezonde geest zegt dat: "Sociale afstand nemen zal ons helpen het virus in bedwang te houden en onze kwetsbare familie en vrienden te beschermen." Maar voor een geest vol met angst voor gezondheid zegt het: 'Je hebt het coronavirus en je gaat dood, net als iedereen van wie je houdt.'
Al met al heb ik de afgelopen weken opnieuw geëvalueerd wat deze toestroom van informatie met mijn angstige broeders heeft gedaan en hoe ik kan helpen.
Zie je, met gezondheidsangst is informatie hebben met een druk op de knop evenzeer een zegen als een vloek.
Hey, Google: heb ik het coronavirus?
Een goede manier om erachter te komen of je last hebt van je gezondheid, is de autocorrectiefunctie van Google. Kortom, als u vaak "Heb ik …" typt, dan gefeliciteerd, dan bent u een van ons.
Dr. Google is inderdaad de langste en dodelijkste frenemy van de lijdaar aan gezondheidsangst. Ik bedoel, hoeveel van ons hebben zich tot Google gewend om erachter te komen wat onze symptomen betekenen?
Zelfs mensen die geen gezondheidsangst hebben, doen het.
Omdat gezondheidsangst echter een somatische pijn in de zwerver is, kunnen degenen onder ons die het wel weten een eenvoudige vraag ons op het pad van geen terugkeer leiden.
En als je zoiets als mij bent? Je Google-geschiedenis heeft waarschijnlijk variaties op een thema gezien sinds het nieuws over het coronavirus uitbrak:
Deel op Pinterest
Persoonlijk heb ik geluk dat ik er niet veel angst om voel, maar ik weet dat als ik dat wel was, zoekresultaten als deze zouden me wekenlang mentaal buiten werking kunnen stellen.
Dat komt omdat bij gezondheidsangst, OCS of algemene angststoornissen het maar al te gemakkelijk is om geobsedeerd te raken - wat vervolgens leidt tot zorgen, paniek en hoge stressniveaus die ons immuunsysteem in de war sturen.
Hoewel je jezelf kunt vertellen - of wordt verteld - om te kalmeren, betekent dit niet dat logica je lichaam en geest ervan weerhoudt om overboord te gaan zoals Goldie Hawn in een klassieker uit de jaren 80.
Er zijn echter dingen die u kunt doen om die zorgen te verminderen.
Hoe u zich geen zorgen meer hoeft te maken over COVID-19
Technisch gezien kunnen we niet veel doen aan de verspreiding van het nieuwe coronavirus. Evenzo kunnen we niet veel doen aan de verspreiding van paniek intern of wereldwijd.
Maar we kunnen veel doen voor het welzijn van onszelf en anderen.
Vermijd sensationele mediakanalen
Als je paniekgevoelig bent, is een van de ergste dingen die je kunt doen, afstemmen op de media.
De media draaien om een machine waar sensationele verhalen de meeste column inches krijgen. Angst verkoopt eigenlijk kranten. Het is ook veel gemakkelijker om paniekaankopen aan te moedigen dan te rapporteren waarom het eigenlijk gevaarlijk is.
In plaats van je af te stemmen op nieuwszenders of onvermijdelijk online over het virus te lezen, wees selectief over je media-inname. U kunt op de hoogte blijven zonder een neerwaartse spiraal aan te moedigen.
- Haal uw informatie rechtstreeks op bij de Wereldgezondheidsorganisatie.
- De live coronavirus-updates van Healthline zijn ook super behulpzaam en geloofwaardig!
- Als je net als ik bent, en logica en statistieken een geweldige manier zijn om je gezondheidsangst onder controle te houden, is de coronavirus megathread op r / askscience geweldig.
- Reddit's r / angst heeft ook een aantal threads die ik nuttig heb gevonden, met positief coronavirusnieuws en nog een coronavirus megathread met uitstekend advies.
Let in wezen niet op de man achter de gordijnen of lees sensationele kranten.
Was je handen
We kunnen de verspreiding niet bedwingen, maar we kunnen deze beperken door voor persoonlijke hygiëne te zorgen.
Hoewel dit vaak moeilijk is als je midden in een depressieve crisis zit, is het ook de meest effectieve manier om ziektekiemen te verwijderen.
Vanwege de manier waarop COVID-19 zich verspreidt, raden gezondheidswerkers aan om uw handen te wassen wanneer u thuiskomt of op het werk, als u snuit, niest of hoest en voordat u met eten omgaat.
In plaats van je zorgen te maken of je het virus al dan niet hebt opgelopen of aan anderen hebt overgedragen, was je handen mee naar Gloria Gaynor en zong 'I Will Survive'.
AKA, de virale inhoud die we verdienen.
Blijf zo actief als je kunt
Bij gezondheidsangst is het belangrijk om je geest en lichaam bezig te houden.
Of je nu een fan bent van lichaamsbeweging of meer wordt gestimuleerd door mentale puzzels, jezelf bezig houden is een essentiële manier om zeurende symptomen - en Googlen - op afstand te houden.
In plaats van te zoeken naar het laatste nieuws over de pandemie, houdt u zich bezig:
- Als je sociaal afstand neemt, zijn er tal van fitnesskanalen op YouTube waar je thuis mee kunt trainen.
- Maak een wandeling rond het blok. Je zult versteld staan hoe een beetje frisse lucht je geest kan bevrijden.
- Pak een hersentraining-app, doe wat puzzels of lees een boek om jezelf bezig te houden.
Als je iets anders doet, is er minder tijd om na te denken over de symptomen waar je je zorgen over maakt.
Bezit uw zorgen, maar geef u er niet aan over
Als iemand met een angst- of psychische stoornis is het essentieel om je gevoelens te valideren.
Een pandemie is een serieuze zaak en uw zorgen daarover zijn volledig geldig, of u nu in contact bent geweest met een persoon die het virus heeft of uw kamer al een paar weken niet heeft verlaten.
In plaats van geïrriteerd te zijn over jezelf dat je niet ophoudt met piekeren, accepteer dat je bezorgd bent en geef jezelf niet de schuld. Maar het is belangrijk om ook niet te verzanden in de zorgen.
Betaal het in plaats daarvan vooruit.
Denk na over de meest kwetsbare mensen - uw oudere buren en mensen met chronische of auto-immuunziekten - en vraag uzelf vervolgens af wat u kunt doen om hen te helpen.
Het is verbazingwekkend hoe goed je je kunt voelen als je zoiets eenvoudigs doet als een pak melk pakken voor iemand.
Probeer geen onnodig medisch advies in te winnen
Degenen onder ons met gezondheidsangst zijn gewend aan twee dingen: overdreven medische professionals zien of helemaal niet.
Het is normaal dat we afspraken met artsen maken als we ons zorgen maken over onze symptomen. Dat gezegd hebbende, vanwege de ernst van het nieuwe coronavirus voor degenen die er het meest vatbaar voor zijn, worden in de meeste landen alleen ernstige gevallen gezien. Als u dus een alarmnummer belt als u zich zorgen maakt over een hoest, kan de lijn voor iemand onder dwang worden geblokkeerd.
In plaats van contact op te nemen met artsen, moet u uw symptomen ontspannen in de gaten houden.
Het is belangrijk dat we onthouden dat mensen met gezondheidsangst ook ziek kunnen worden, maar even belangrijk om te onthouden om niet naar het ergste scenario te springen.
Ik schreef vorig jaar over het bestrijden van deze cyclus, die je hier kunt lezen.
Zelfisolerend - maar sluit jezelf niet af van de wereld
Van boomers en gen xers of millennial en gen z peers, je hebt waarschijnlijk gehoord: "Ik ben te jong om te worden beïnvloed." Het is frustrerend, vooral omdat het enige dat we zeker weten, is dat sociale distantie ons het enige is dat de verspreiding kan vertragen.
En hoewel veel mensen midden in een spiraal van gezondheidsangst worden aangespoord om standaard thuis of in bed te blijven, moeten we ons er nog steeds aan houden.
Zelfisolatie beperkt niet alleen uw kansen om het virus op te lopen, het beschermt ook oudere volwassenen en immuungecompromitteerde mensen tegen het oplopen van het virus.
Hoewel dit andere problemen oproept, zoals het aanpakken van de eenzaamheidsepidemie, kunnen we ook veel doen om onze vrienden, familie en buren te steunen zonder dat we ze persoonlijk hoeven te zien.
In plaats van je zorgen te maken dat je je dierbaren niet ziet, bel en sms je ze vaker.
We bevinden ons op het beste punt in de geschiedenis om contact te houden, ongeacht de afstand. Ik bedoel, wie wist dat we 20 jaar geleden videogesprekken konden voeren op onze telefoons?
Bovendien kunt u aanbieden om boodschappen, recepten of leveringen op te halen, die u vervolgens voor de deur kunt achterlaten. Het denken aan anderen is tenslotte een uitstekende manier om buiten jezelf te stappen te midden van een episode van gezondheidsangst.
Omgaan met zelfisolatie als je een depressie hebt
Velen van ons zijn gewend om alleen te zijn, maar er is een extra aspect van WTF-ery als je geen keus hebt.
Veel psychische problemen blijven ook bestaan door alleen te zijn, wat betekent dat zelfisolatie gevaarlijk kan zijn voor degenen onder ons die vatbaar zijn voor depressie.
Het punt is dat iedereen verbinding met andere mensen nodig heeft.
Nadat ik het grootste deel van mijn jonge volwassenheid had doorgebracht in de delen van een ernstige depressie die me geïsoleerd achterlieten, maakte ik eindelijk vrienden. Deze vrienden openden niet alleen mijn ogen voor het feit dat meer van ons te maken hebben met een of andere psychische aandoening dan niet, maar boden ook een ondersteuningssysteem aan in tijden van nood, met hetzelfde gegeven in ruil.
Mensen zijn tenslotte sociale wezens. En in een wereld van ambiverts is het een enorme sprong om van constant contact naar helemaal niets te gaan.
Maar het is ook niet het einde van de wereld. Er zijn talloze dingen die we kunnen doen om onze geest bezig te houden terwijl we geïsoleerd zijn. En als gevolg hiervan, tonnen voor mensen met gezondheidsangst om te doen om ons af te leiden van onze symptomen.
Positieve aspecten van zelfisolatie
Feiten zijn feiten: de uitbraak is hier, Jean Claude Van Damme stopte begin jaren negentig met het maken van fatsoenlijke films en het is aan ons om andere mensen te beschermen.
Als je de simulator nog niet in de Washington Post hebt gezien, is dit waarschijnlijk het beste argument voor sociale afstand.
Maar wat kunnen we doen terwijl we de curve behouden? Nou, veel dingen.
Dingen die u tijdens de quarantaine moet doen om uw angst te verlichten
- Zorg voor een opruiming in huis, in Marie Kondo-stijl! Een schoon huis hebben is een geweldige boost voor mensen met een depressie. Als je de afgelopen jaren onbedoeld een verzamelaar bent geworden, is het nu een goed moment om te beginnen.
- Hoe zit het met die hobby die je voor werk hebt verwaarloosd? Hoe lang is het geleden dat u een pen of penseel heeft opgepakt? Is je gitaar, net als de mijne, bedekt met stof? Hoe zit het met die roman die je moest schrijven? Geïsoleerd zijn geeft ons veel vrije tijd, en het doen van dingen die we leuk vinden is perfect om de zorgencyclus te omzeilen.
- Doe dingen die je leuk vindt, wat ze ook zijn. Je zou de stapel boeken kunnen lezen die je hebt verzameld of videogames spelen. Als je, net als ik, een duister gevoel voor humor hebt en het is geen trigger, dan kun je Pandemic 2 zelfs een werveling geven. Ik garandeer ook dat er veel Netflix is om te binge, en het wordt tijd dat we stoppen met het zien van leuke dingen als een afleiding van het leven. In veel gevallen - vooral nu - hebben we afleiding nodig. Als het je geest uit de zorgmodus haalt en je gelukkig maakt, in de woorden van Prophet Shia Labeouf: doe het gewoon.
- Kalibreer uw routine opnieuw. Als je gewend bent aan een kantooromgeving, kan het hebben van een routine thuis helpen de dagen te stoppen met bloeden in elkaar. Of het nu gaat om zelfzorg of huishoudelijke taken, routines zijn fantastische manieren om angstige cycli te overwinnen.
- Het is nooit een slecht moment om te leren. Misschien kun je eindelijk die online cursus oppikken die je hebt bekeken? Free Code Camp heeft een lijst met 450 Ivy League-cursussen die je gratis kunt volgen.
- Vrijwel rondhangen met vrienden. Als tiener had ik graag online videogames met mijn vrienden kunnen spelen. Om nog maar te zwijgen van mensen over de hele wereld. Er zijn talloze apps die je kunt gebruiken om met je vrienden en familie rond te hangen. Je kunt een virtuele ontmoeting hebben met Zoom, samen games spelen op Discord, het coronavirus bekijken in een WhatsApp-groep en FaceTime of Skype met je oudere familieleden.
- Zoek iemand om mee te praten of iemand die het nodig heeft. We hebben niet allemaal het geluk om mensen om ons heen te hebben, zelfs niet virtueel. Als je angst of depressie hebt, is het veel gemakkelijker om jezelf af te sluiten van de wereld dan om er weer in te komen. Als dit het geval is, kunt u contact opnemen met een hulplijn of lid worden van een forum als No More Panic. U kunt ook lid worden van een forum over iets waarin u geïnteresseerd bent en op die manier mensen ontmoeten.
- Geniet van de wereldcultuur vanuit het comfort van uw woonkamer. Alle coole dingen die toegankelijk zijn geworden tijdens de pandemie, hebben me verbaasd. U kunt klassieke muziekconcerten en opera's live streamen met de Met of de Berlin Philharmonic; Paris Musées heeft meer dan 150.000 kunstwerken open content gemaakt, wat betekent dat je virtueel gratis de beste musea en galerijen van Parijs kunt bezoeken; tonnen muzikanten, waaronder Christine & the Queens en Keith Urban, streamen live vanuit huis, terwijl anderen virtuele jamsessies hebben waarop je overal ter wereld kunt afstemmen.
En dat is nog maar het oppervlak van de mogelijkheden die het leven online te bieden heeft.
We zitten in hetzelfde schuitje
Als er iets goeds uit deze pandemie komt, is het een hernieuwde saamhorigheid.
Mensen die bijvoorbeeld geen depressie, OCS of gezondheidsangst hebben ervaren, kunnen dit voor het eerst ervaren. Aan de andere kant kunnen we vaker contact opnemen met familie en vrienden dan wanneer we anders bezet zouden zijn.
Het nieuwe coronavirus is geen grap.
Maar dat geldt ook voor gezondheidsangst - en ook niet voor andere psychische aandoeningen.
Het zal moeilijk worden, zowel mentaal als fysiek. Maar waar we een uitbraak niet volledig kunnen beheersen, kunnen we werken met onze denkpatronen en reacties daarop.
Met gezondheidsangst is dat het beste wat we in ons arsenaal hebben.
Mindful Moves: 15 minuten yogastroom voor angst
Em Burfitt is een muziekjournalist wiens werk te zien was in The Line of Best Fit, DIVA Magazine en She Shreds. Ze is niet alleen medeoprichter van queerpack.co, ze is ook ongelooflijk gepassioneerd over het mainstream maken van gesprekken over geestelijke gezondheid.
