Wat is macrocefalie?
Macrocefalie verwijst naar een te groot hoofd. Het is vaak een symptoom van complicaties of aandoeningen in de hersenen.
Er is een standaard die wordt gebruikt om macrocefalie te definiëren: de omtrek van iemands hoofd is meer dan twee standaarddeviaties boven het gemiddelde voor zijn leeftijd. Of hun hoofd is groter dan het 98e percentiel.
Wat veroorzaakt macrocefalie?
Macrocefalie is meestal een symptoom van andere aandoeningen. Goedaardige familiale macrocefalie is een erfelijke aandoening. Het gebeurt in families die aanleg hebben voor grotere hoofden.
Soms is er een probleem met de hersenen, zoals hydrocephalus of overtollig vocht. Onderliggende omstandigheden vereisen behandeling.
Goedaardige extra-axiale verzameling is een aandoening waarbij er vocht in de hersenen zit. Maar deze aandoening vereist geen behandeling omdat de hoeveelheid vocht gering is.
Andere aandoeningen die macrocefalie kunnen veroorzaken, zijn onder meer:
- hersentumors
- intracraniële bloeding
- chronische hematomen en andere laesies
- bepaalde genetische syndromen en metabole aandoeningen
- sommige soorten infecties
Overeenkomstige symptomen
Sommige kinderen hebben een goedaardige macrocefalie. En ze zullen geen andere symptomen ervaren dan een grotere hoofdomtrek.
In andere gevallen kunnen kinderen ontwikkelingsachterstanden oplopen, zoals het bereiken van leermijlpalen. Andere symptomen zijn onder meer:
- mentale handicaps of vertragingen
- snelle hoofdgroei
- vertraagde groei van de rest van het lichaam
- comorbiditeit met andere aandoeningen, waaronder autisme of epilepsie
Macrocefalie-risicofactoren
Er zijn factoren die de kans op macrocefalie vergroten, zoals genetica. Familiale macrocefalie is een erfelijke aandoening. Er wordt ook gedacht dat kinderen met autisme een hogere incidentie van macrocefalie hebben. Een studie schat dat 15 tot 35 procent van de kinderen met autisme macrocefalie heeft.
Er is geen bewijs dat macrocefalie vaker voorkomt bij kinderen van een bepaald geslacht, nationaliteit of ras.
Hoe wordt macrocefalie gediagnosticeerd?
Een kinderarts kan macrocefalie diagnosticeren. Ze volgen de metingen van het hoofd van een baby in de tijd. Uw arts zal ook neurologische tests uitvoeren. Deze kunnen een CT-scan, echografie of MRI bevatten om het hoofd en de hersenen beter te kunnen bekijken.
Omdat macrocefalie een symptoom kan zijn, zal uw arts het hoofd van uw baby controleren op drukverhoging. Symptomen van verhoogde druk zijn onder meer:
- braken
- prikkelbaarheid
- hoofdpijn
Uw arts zal ook op zoek gaan naar uitpuilende aderen en oogproblemen. Deze symptomen vereisen neurologische evaluatie om het onderliggende probleem en de ernst ervan te achterhalen.
Zorg ervoor dat u uw arts vertelt of u een familiegeschiedenis heeft die groter is dan gemiddeld.
Hoe wordt macrocefalie behandeld?
Behandeling voor macrocefalie hangt af van de diagnose.
Als tests geen problemen aangeven en hersenscans normaal zijn, zal uw arts het hoofd van uw baby blijven controleren. Ouders wordt ook geadviseerd om te letten op:
- een uitpuilende zachte plek
- braken
- gebrek aan interesse in voedsel
- abnormale bewegingen in de ogen
- overmatig slapen
- prikkelbaarheid
Macrocefalie bij volwassenen
Studies naar macrocefalie bij volwassenen zijn beperkt. Dit komt mede doordat hoofdmetingen vaak alleen worden gedaan tijdens de ontwikkeling van een baby. Macrocefalie bij volwassenen is een occipitofrontale (hoofd) omtrek tot drie standaarddeviaties boven het gemiddelde. Het kunnen ook hersenen zijn die meer dan 1.800 gram wegen. Dit komt door uitzetting van hersenweefsel. De meeste volwassenen met macrocefalie blijven niet groeien op volwassen leeftijd.
Macrocefalie-complicaties
Complicaties zijn zeldzaam bij goedaardige macrocefalie. Maar ze kunnen voorkomen. Mensen met overgroei van de hersenen kunnen compressie van de hersenstam ervaren. Dit vereist een operatie om de hersenstam te decomprimeren.
Mensen met macrocefalie hebben vaak hydrocephalus. Dit is een aandoening waarbij een abnormaal hoge hoeveelheid hersenvocht zich ophoopt in de hersenen.
Andere complicaties zijn onder meer:
- toevallen of epilepsie
- perinatale risicofactoren
- neurologische comorbiditeit of het naast elkaar bestaan van twee aandoeningen (dit kan leiden tot andere complicaties en gezondheidsproblemen)
OutlookWat zijn de vooruitzichten voor macrocefalie?
Zuigelingen met goedaardige familiale macrocefalie groeien gewoonlijk op zonder grote complicaties. In andere gevallen hangen de vooruitzichten voor macrocefalie af van de onderliggende aandoening en de ernst ervan.
