Overzicht
ADEM staat voor acute verspreide encefalomyelitis.
Deze neurologische aandoening veroorzaakt een ernstige ontsteking in het centrale zenuwstelsel. Het kan de hersenen, het ruggenmerg en soms de oogzenuwen omvatten.
De zwelling kan myeline beschadigen, de beschermende stof die zenuwvezels door het hele centrale zenuwstelsel bedekt.
ADEM komt over de hele wereld en in alle etnische groepen voor. Het komt vaker voor in de winter- en lentemaanden.
Ongeveer 1 op de 125.000 tot 250.000 mensen ontwikkelt jaarlijks ADEM.
Wat zijn de symptomen?
Meer dan 50 procent van de mensen met ADEM ervaart de afgelopen twee weken een ziekte. Deze ziekte is meestal een bacteriële of virale infectie van de bovenste luchtwegen, maar het kan elke vorm van infectie zijn.
Symptomen komen meestal plotseling op en kunnen zijn:
- koorts
- hoofdpijn
- stijve nek
- zwakte, gevoelloosheid en tintelingen in de armen of benen
- evenwichtsproblemen
- slaperigheid
- wazig of dubbel zien door ontsteking van de oogzenuw (optische neuritis)
- moeite met slikken en spreken
- blaas- of darmproblemen
- verwarring
Het is niet typisch, maar ADEM kan tot aanvallen of coma leiden.
Meestal duren de symptomen een paar dagen en verbeteren ze met de behandeling. In de ernstigste gevallen kunnen de symptomen enkele maanden blijven hangen.
Wat veroorzaakt ADEM?
De exacte oorzaak van ADEM is niet bekend.
ADEM is zeldzaam en iedereen kan het krijgen. Het is waarschijnlijker dat het kinderen treft dan volwassenen. Kinderen onder de 10 jaar vertegenwoordigen meer dan 80 procent van de ADEM-gevallen.
Het komt meestal een week of twee voor na een infectie. Bacteriële, virale en andere infecties zijn allemaal geassocieerd met ADEM.
Af en toe ontwikkelt ADEM zich na een vaccinatie, meestal die voor mazelen, bof en rubella. De resulterende reactie van het immuunsysteem veroorzaakt ontstekingen in het centrale zenuwstelsel. In deze gevallen kan het tot drie maanden na het vaccin duren voordat de symptomen optreden.
Soms is er geen vaccinatie of bewijs van infectie voorafgaand aan een ADEM-aanval.
Bekijk: Demyelination: wat is het en waarom gebeurt het? »
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Als u neurologische symptomen heeft die overeenkomen met ADEM, zal uw arts willen weten of u de afgelopen weken ziek bent geweest. Ze willen ook een volledige medische geschiedenis.
Er is geen enkele test die ADEM kan diagnosticeren. Symptomen bootsen die van andere aandoeningen na die moeten worden uitgesloten. De diagnose wordt gebaseerd op uw specifieke symptomen, lichamelijk onderzoek en diagnostische tests.
Twee tests die kunnen helpen bij de diagnose zijn:
MRI: De scans van deze niet-invasieve test kunnen veranderingen in de witte stof in de hersenen en het ruggenmerg aantonen. Laesies of schade aan witte stof kan het gevolg zijn van ADEM, maar het kan ook wijzen op een herseninfectie, tumor of multiple sclerose (MS).
Lumbale punctie (spinale tap): analyse van uw spinale vloeistof kan bepalen of de symptomen het gevolg zijn van een infectie. De aanwezigheid van abnormale eiwitten, oligoklonale banden genoemd, betekent dat MS de meest waarschijnlijke diagnose is.
Hoe wordt het behandeld?
Het doel van de behandeling is het verminderen van ontstekingen in het centrale zenuwstelsel.
ADEM wordt meestal behandeld met steroïde medicijnen zoals methylprednisolon (Solu-Medrol). Dit medicijn wordt vijf tot zeven dagen intraveneus toegediend. Mogelijk moet u ook gedurende korte tijd orale steroïden gebruiken, zoals prednison (Deltasone). Afhankelijk van de aanbeveling van uw arts kan dit van enkele dagen tot enkele weken zijn.
Terwijl u steroïden gebruikt, moet u zorgvuldig worden gecontroleerd. Bijwerkingen kunnen zijn een metaalachtige smaak, zwelling van het gezicht en blozen. Gewichtstoename en slaapproblemen zijn ook mogelijk.
Als steroïden niet werken, is een andere optie intraveneus immunoglobuline (IVIG). Het wordt ook ongeveer vijf dagen intraveneus toegediend. Mogelijke bijwerkingen zijn infectie, allergische reactie en kortademigheid.
Voor ernstige gevallen is er een behandeling genaamd plasmaferese, waarvoor meestal een ziekenhuisopname nodig is. Deze procedure filtert uw bloed om schadelijke antilichamen te verwijderen. Het moet mogelijk meerdere keren worden herhaald.
Als u niet op een van deze behandelingen reageert, kan chemotherapie worden overwogen.
Na de behandeling wil uw arts mogelijk een vervolg-MRI uitvoeren om er zeker van te zijn dat de ontsteking onder controle is.
Hoe verschilt ADEM van MS?
ADEM en MS lijken opmerkelijk veel op elkaar, maar alleen op korte termijn.
Hoe ze op elkaar lijken
Beide aandoeningen hebben betrekking op een abnormale reactie van het immuunsysteem die myeline beïnvloedt.
Beide kunnen veroorzaken:
- zwakte, gevoelloosheid en tintelingen in de armen of benen
- evenwichtsproblemen
- wazig of dubbel zien
- blaas- of darmproblemen
Aanvankelijk kunnen ze moeilijk van elkaar te onderscheiden zijn op MRI. Beiden veroorzaken ontsteking en demyelinisatie in het centrale zenuwstelsel.
Beiden kunnen worden behandeld met steroïden.
Hoe ze anders zijn
Ondanks de overeenkomsten zijn dit twee zeer verschillende voorwaarden.
Een aanwijzing voor de diagnose is dat ADEM koorts en verwarring kan veroorzaken, wat niet vaak voorkomt bij MS.
ADEM komt vaker voor bij mannen, terwijl MS vaker voorkomt bij vrouwen. ADEM komt ook vaker voor in de kindertijd. MS wordt meestal gediagnosticeerd in de vroege volwassenheid.
Het meest opvallende verschil is dat ADEM bijna altijd een geïsoleerd incident is. De meeste mensen met MS hebben terugkerende aanvallen van ontsteking van het centrale zenuwstelsel. Bewijs hiervan is te zien op follow-up MRI-scans.
Dat betekent dat behandeling voor ADEM waarschijnlijk ook eenmalig is. Aan de andere kant is MS een chronische aandoening die voortdurend ziektebeheer vereist. Er zijn verschillende ziektemodificerende behandelingen die zijn ontworpen om de progressie te vertragen.
Meer informatie: Acute verspreide encefalomyelitis versus MS »
Wat kan ik verwachten?
In zeldzame gevallen kan ADEM dodelijk zijn. Meer dan 85 procent van de mensen met ADEM herstelt binnen enkele weken volledig. De meeste anderen herstellen binnen een paar maanden. Steroïde behandelingen kunnen de duur van een aanval verkorten.
Een klein aantal mensen blijft achter met milde cognitieve of gedragsveranderingen, zoals verwarring en slaperigheid. Volwassenen kunnen moeilijker herstellen dan kinderen.
Tachtig procent van de tijd is ADEM een eenmalig evenement. Als het toch terugkeert, wil uw arts mogelijk aanvullende tests uitvoeren om MS te bevestigen of uit te sluiten.
Kan ADEM worden voorkomen?
Omdat de exacte oorzaak niet duidelijk is, is er geen bekende preventiemethode.
Meld neurologische symptomen altijd aan uw arts. Het is belangrijk om een goede diagnose te stellen. Het vroegtijdig behandelen van ontstekingen in het centrale zenuwstelsel kan ernstigere of blijvende symptomen helpen voorkomen.
