Wat is hypersplenisme?
Hypersplenisme is een overactieve milt. Je milt is een vuistgroot orgaan achter je buik en net onder je linker ribbenkast. Het heeft twee hoofdfuncties: bloed opslaan en oude of beschadigde bloedcellen uit uw bloedbaan verwijderen.
Wanneer uw milt overactief of 'hyper' is, verwijdert deze te veel bloedcellen, inclusief gezonde. Zonder voldoende gezonde, volwassen bloedcellen heeft uw lichaam het moeilijker om infecties te bestrijden en kunt u bloedarmoede krijgen. Bloedarmoede treedt op wanneer uw bloed niet de juiste hoeveelheid zuurstof heeft vanwege een laag aantal rode bloedcellen.
Oorzaken van hypersplenisme
Er zijn twee soorten hypersplenisme:
- primair, waarbij er geen bekende oorzaak is
- secundair, waarbij hypersplenisme verband houdt met een andere aandoening
In wezen kan elke aandoening die vergroting van de milt veroorzaakt (splenomegalie) hypersplenisme veroorzaken. Dat komt omdat naarmate uw milt groter wordt, deze meer en meer bloedcellen vasthoudt. Dit omvat beschadigde en gezonde bloedcellen. Dit zorgt ervoor dat uw gezonde bloedcellen niet circuleren en uw lichaam zijn functies kan uitvoeren en ziekten kan bestrijden.
Voorwaarden die kunnen leiden tot een vergrote milt en dus hypersplenisme zijn:
- Chronische leveraandoeningen. Deze omvatten hepatitis C, die een ontsteking van uw lever veroorzaakt, en cirrose, een leverziekte waarbij littekenweefsel gezond leverweefsel overneemt. Cirrose veroorzaakt door het consumeren van te veel alcohol en niet-alcoholische cirrose kunnen beide hypersplenisme veroorzaken.
- Infecties. Dit omvat malaria, een griepachtige ziekte die door muggen wordt gedragen, en tuberculose, een bacteriële longziekte.
- Auto-immuunziekten. Deze aandoeningen, zoals lupus en reumatoïde artritis, veroorzaken wijdverbreide ontstekingen.
- Ziekte van Gaucher. Deze erfelijke ziekte zorgt ervoor dat vetten zich ophopen in je milt.
- Kanker. Een type kanker dat vergroting kan veroorzaken, is lymfoom, een vorm van kanker van uw lymfestelsel, waaronder uw milt.
Tekenen en symptomen van hypersplenisme
U kunt misschien niet zeggen dat uw milt overuren maakt, maar er zijn aanwijzingen:
- Je hebt een vergrote milt. In sommige gevallen kan uw milt zo groot worden dat u pijn of volheid in het linkerbovengedeelte van uw borst kunt voelen. U heeft mogelijk ook geen symptomen, hoewel uw arts een vergrote milt kan voelen bij het controleren van uw buik.
- Je voelt een abnormale volheid, zelfs na het eten van een kleine hoeveelheid.
- Uw niveau van rode bloedcellen (ook wel cytopenie genoemd) wordt verlaagd, zoals blijkt uit een bloedtest.
- Uw kans op infecties neemt toe doordat er minder ziektebestrijdende bloedcellen in uw bloed circuleren.
- Je hebt bloedarmoede, een aandoening waarbij je niet genoeg rode bloedcellen of hemoglobine hebt, een eiwit dat zuurstof in je bloed vervoert. Symptomen kunnen zijn: hoofdpijn, zwakte, kortademigheid en een koud gevoel.
Hoe hypersplenisme wordt gediagnosticeerd
De diagnose wordt over het algemeen gesteld op basis van:
- een lichamelijk onderzoek waarbij uw arts zal controleren op een vergrote milt
- bloedonderzoek om uw concentratie van rode en witte bloedcellen te onderzoeken
- beeldvormende tests, zoals een echografie, om uw milt te visualiseren
Uw arts houdt ook rekening met uw medische geschiedenis. Ze zoeken naar typische tekenen van hypersplenisme, zoals bloedarmoede en het onvermogen van uw lichaam om infecties te bestrijden.
Hypersplenisme-behandeling
Het behandelen van hypersplenisme omvat het behandelen van de onderliggende aandoening die deze veroorzaakt.
Degenen met cirrose kunnen baat hebben bij veranderingen in het dieet. Deze veranderingen kunnen onder meer het vermijden van alcohol zijn en het gebruik van diuretica om overtollige vloeistoffen weg te spoelen. Hepatitis C kan worden behandeld met antivirale medicijnen. Als u tuberculose heeft, zal uw arts antibiotica voorschrijven.
In sommige gevallen kan uw arts straling aanbevelen om uw milt te verkleinen. In één onderzoek verminderde lage dosis straling de grootte van de milt bij 78 procent van de deelnemers en verbeterde bloedarmoede bij nog eens 75 procent.
In ernstige gevallen van hypersplenisme kan het nodig zijn de milt te verwijderen (een splenectomie genoemd). In veel gevallen kan dit laparoscopisch worden gedaan, waarbij een verlicht instrument door kleine incisies wordt geleid om uw milt te verwijderen.
Volgens onderzoek hadden mensen bij wie de milt laparoscopisch was verwijderd vanwege cirrose en secundair hypersplenisme:
- verminderd bloedverlies
- kortere ziekenhuisverblijven
- betere postchirurgische functie van hun levers
Hoewel mensen zonder milt een groter risico hebben op het ontwikkelen van infecties dan mensen met intacte milt, kunnen uw andere organen de verloren milt meestal compenseren en de noodzakelijke functies uitvoeren. Het is echter belangrijk om de vaccinaties bij te houden en indien nodig elk jaar een griepprik te krijgen. Uw arts kan u adviseren over wat nodig is.
De vooruitzichten
Hypersplenisme kan aanzienlijke gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder bloedarmoede en een verhoogd risico op infectie. Maar tenzij uw geval bijzonder ernstig of gecompliceerd is, kan de onderliggende oorzaak worden opgespoord en met succes worden behandeld. Uw milt keert dan over het algemeen terug naar zijn normale grootte en neemt zijn normale functie weer op.
Raadpleeg uw arts als u een van de symptomen van hypersplenisme herkent. Zoals bij de meeste aandoeningen, wordt hoe eerder hypersplenisme wordt behandeld, hoe beter de uitkomst.
