Overzicht
Synesthesie is een neurologische aandoening waarbij informatie die bedoeld is om een van uw zintuigen te stimuleren, verschillende van uw zintuigen stimuleert. Mensen met synesthesie worden synestheten genoemd.
Het woord 'synesthesie' komt van de Griekse woorden: 'synth' (wat 'samen' betekent) en 'ethesia' (wat 'perceptie' betekent). Synestheten kunnen muziek vaak als kleuren 'zien' wanneer ze het horen, en texturen als 'rond' of 'puntig' 'proeven' wanneer ze voedsel eten.
Onderzoekers weten nog steeds niet hoe vaak synesthesie voorkomt. Een onderzoek uit 2006 suggereerde dat het bij 2 tot 4 procent van de bevolking voorkomt.
Voorbeelden van synesthesie
Als je synesthesie hebt, merk je misschien dat je zintuigen met elkaar verweven zijn, waardoor je percepties van de wereld een extra dimensie krijgen. Misschien voel je elke keer dat je in een gerecht bijt, ook de geometrische vorm: rond, scherp of vierkant.
Misschien als je je emotioneel voelt over een persoon van wie je houdt, kun je je ogen sluiten en bepaalde kleuren zien spelen in je gezichtsveld.
U leest deze woorden misschien met een reeks begeleidende stemmen in uw hoofd, waarbij elke zin een eigen identiteit heeft, zoals u een persoon zou spreken waarmee u op straat sprak.
Al deze ervaringen zijn voorbeelden van synesthesie.
Oorzaken van synesthesie
Mensen die synesthesie ervaren, worden er meestal mee geboren of ontwikkelen het al heel vroeg in hun kindertijd. Het is mogelijk dat het zich later ontwikkelt. Onderzoek wijst uit dat synesthesie genetisch kan worden geërfd.
Elk van je vijf zintuigen stimuleert een ander deel van je hersenen. Als je bijvoorbeeld naar een felle neon gele muur kijkt, wordt de primaire visuele cortex aan de achterkant van je hersenen verlicht. Als je synesthesie hebt, heb je misschien ook het gevoel dat je de kleur van de muur kunt proeven terwijl je ernaar kijkt.
Dus niet alleen je primaire visuele cortex wordt gestimuleerd door de kleur, je pariëtale kwab, die je vertelt hoe iets smaakt, wordt ook gestimuleerd. Daarom zijn onderzoekers van mening dat mensen met synesthesie een hoge mate van onderlinge verbondenheid hebben tussen de delen van de hersenen die verbonden zijn met sensorische prikkels.
Sommige stoffen kunnen ervoor zorgen dat u tijdelijk synesthesie ervaart. Het gebruik van psychedelische drugs kan je zintuiglijke ervaringen versterken en verbinden. Mescaline, psilocybine en LSD zijn onderzocht op hun vermogen om dit fenomeen te veroorzaken. Maar van andere stimulerende middelen, zoals cannabis, alcohol en zelfs cafeïne, is ook aangetoond dat ze tijdelijke synesthesie veroorzaken.
Symptomen van synesthesie
Er zijn meerdere soorten synesthesie, allemaal met verschillende symptomen. Grapheme-kleur synesthesie, waarbij u letters en dagen van de week met kleuren verbindt, is misschien wel de meest bekende. Maar er is ook geluid-naar-kleur synesthesie, synesthesie in getalvorm en vele andere. Mogelijk hebt u slechts één type synesthesie of een combinatie van een paar soorten.
Mensen met enige vorm van synesthesie hebben de volgende veelvoorkomende symptomen:
- onvrijwillige waarnemingen die de zintuigen kruisen (smaakvormen, gehoorkleuren, enz.)
- zintuiglijke triggers die consistent en voorspelbaar samenspel tussen zintuigen veroorzaken (bijv. elke keer dat u de letter A ziet, ziet u deze in het rood)
- vermogen om hun ongebruikelijke percepties te beschrijven aan andere mensen
Als u synesthesie heeft, is de kans groter dat u linkshandig bent en een sterke interesse heeft in beeldende kunst of muziek. Het lijkt erop dat synesthesie bij vrouwen vaker voorkomt dan bij mannen.
Behandeling voor synesthesie
Er is geen behandeling voor synesthesie. Anekdotisch lijken veel mensen het leuk te vinden om de wereld op een andere manier te zien dan de algemene bevolking.
Aan de andere kant zijn sommige synestheten van mening dat hun toestand hen van anderen isoleert. Ze kunnen moeite hebben om hun zintuiglijke ervaringen uit te leggen omdat ze heel anders zijn. Het online vinden van gemeenschappen van andere synestheten kan dit gevoel van isolatie helpen verlichten.
Spreken met een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan u ook helpen de waarde te zien die synesthesie aan uw leven kan toevoegen. In plaats van een dominante kant van je brein te hebben - rechts of links - zul je merken dat beide kanten van je brein mooi harmoniseren terwijl je werk nastreeft waar je een passie voor hebt.
Testen op synesthesie
U kunt een gratis online beoordeling uitvoeren om te zien of u synesthesie heeft, maar dit moet met voorzichtigheid worden benaderd. U kunt uzelf ook een paar vragen stellen om het diagnoseproces te starten als u denkt dat u de aandoening ervaart.
Wanneer u zich de letter "A" voorstelt, wijst uw geest dan een kleur toe aan de letter? Doorloop het hele alfabet, stel je elke letter voor, observeer de kleur die het in je opkomt en schrijf het op. Herhaal de oefening een uur of twee later. Lijken de individuele letters elke keer dat u ze voor ogen heeft meestal dezelfde kleur te hebben? Als dat zo is, zou je synesthesie kunnen hebben.
Zet klassieke muziek op en sluit je ogen. Kies een nummer dat u niet kent voordat u zich ontspant en kijk wat er in uw gezichtsveld komt. Welke kleur heeft de muziek? Lijken de instrumenten elk een andere kleur te hebben? Heb je naast wat je hoort een sterk visueel component? Als je dat doet, zou je synesthesie kunnen hebben.
De vooruitzichten
Je kunt een vol en normaal leven leiden met synesthesie. Veel bekende en succesvolle mensen ervaren dit fenomeen. Voorbeelden hiervan zijn:
- Kanye West
- Pharrel Williams
- Mary J. Blige
- Tori Amos
- Duke Ellington
- Lorde
- Vladimir Nabokov (veelgeprezen schrijver; schreef in zijn autobiografie van zijn "gekleurde gehoor")
Van schilders Vincent van Gogh en Joan Mitchell wordt ook gespeculeerd dat ze synesthesie hebben gehad.
Horen in kleur en het lezen van kleuren in woorden op een pagina voegt een dimensie aan het leven toe waar velen van ons alleen maar van kunnen dromen.
