Overzicht
Gedurende de jaren tussen de puberteit en de menopauze ondergaat het lichaam van een vrouw elke maand een aantal veranderingen om het voor te bereiden op een mogelijke zwangerschap. Deze reeks hormoongestuurde gebeurtenissen wordt de menstruatiecyclus genoemd.
Tijdens elke menstruatiecyclus ontwikkelt zich een ei en komt het vrij uit de eierstokken. De bekleding van de baarmoeder bouwt zich op. Als er geen zwangerschap optreedt, werpt de baarmoederslijm af tijdens een menstruatie. Dan begint de cyclus opnieuw.
De menstruatiecyclus van een vrouw is verdeeld in vier fasen:
- menstruatie
- folliculaire fase
- ovulatie fase
- luteale fase
De lengte van elke fase kan van vrouw tot vrouw verschillen en kan in de loop van de tijd veranderen.
Menstruatie
De menstruatie is de eerste fase van de menstruatiecyclus. Het is ook wanneer je je menstruatie krijgt.
Deze fase begint wanneer een ei uit de vorige cyclus niet wordt bevrucht. Omdat zwangerschap niet heeft plaatsgevonden, dalen de niveaus van de hormonen oestrogeen en progesteron.
De verdikte voering van je baarmoeder, die een zwangerschap zou ondersteunen, is niet langer nodig, dus het schuurt door je vagina. Tijdens je menstruatie laat je een combinatie van bloed, slijm en weefsel vrij uit je baarmoeder.
Mogelijk hebt u periodesymptomen zoals deze:
- krampen (probeer deze huismiddeltjes)
- zachte borsten
- opgeblazen gevoel
- stemmingswisselingen
- prikkelbaarheid
- hoofdpijn
- vermoeidheid
- onderrug pijn
Vrouwen bevinden zich gemiddeld 3 tot 7 dagen in de menstruatiefase van hun cyclus. Sommige vrouwen hebben een langere menstruatie dan andere.
Folliculaire fase
De folliculaire fase begint op de eerste dag van je menstruatie (er is dus enige overlap met de menstruatie) en eindigt wanneer je ovuleert.
Het begint wanneer de hypothalamus een signaal naar uw hypofyse stuurt om het follikelstimulerend hormoon (FSH) vrij te geven. Dit hormoon stimuleert je eierstokken om ongeveer 5 tot 20 kleine zakjes te produceren die follikels worden genoemd. Elke follikel bevat een onvolgroeid ei.
Alleen het gezondste ei zal uiteindelijk rijpen. (In zeldzame gevallen heeft een vrouw twee volwassen eieren.) De rest van de follikels wordt weer in uw lichaam opgenomen.
De volwassen wordende follikel veroorzaakt een golf van oestrogeen die de baarmoederwand dikker maakt. Dit creëert een voedingsrijke omgeving waarin een embryo kan groeien.
De gemiddelde folliculaire fase duurt ongeveer 16 dagen. Het kan variëren van 11 tot 27 dagen, afhankelijk van je cyclus.
Ovulatie fase
Stijgende oestrogeenspiegels tijdens de folliculaire fase zorgen ervoor dat uw hypofyse luteïniserend hormoon (LH) afgeeft. Dit is wat het ovulatieproces start.
Ovulatie is wanneer uw eierstok een volwassen ei afgeeft. Het ei gaat door de eileider naar de baarmoeder om bevrucht te worden door sperma.
De ovulatiefase is de enige keer tijdens je menstruatiecyclus dat je zwanger kunt worden. Je kunt aan de volgende symptomen zien dat je ovuleert:
- een lichte stijging van de basale lichaamstemperatuur
- dikkere afscheiding met de textuur van eiwit
Ovulatie vindt plaats rond dag 14 als je een cyclus van 28 dagen hebt - precies in het midden van je menstruatiecyclus. Het duurt ongeveer 24 uur. Na een dag sterft het ei of lost het op als het niet wordt bevrucht.
Luteale fase
Nadat de follikel zijn ei heeft vrijgegeven, verandert het in het corpus luteum. Deze structuur maakt hormonen vrij, voornamelijk progesteron en wat oestrogeen. De stijging van de hormonen houdt je baarmoederslijmvlies dik en klaar voor de implantatie van een bevrucht ei.
Als u toch zwanger raakt, zal uw lichaam humaan choriongonadotrofine (hCG) produceren. Dit is het hormoon dat zwangerschapstests detecteren. Het helpt het corpus luteum te behouden en houdt de baarmoederwand dik.
Als je niet zwanger wordt, krimpt het corpus luteum weg en wordt het geresorbeerd. Dit leidt tot verlaagde oestrogeen- en progesteronspiegels, wat het begin van uw menstruatie veroorzaakt. De baarmoederbekleding zal tijdens uw menstruatie afstoten.
Als u tijdens deze fase niet zwanger wordt, kunt u symptomen van het premenstrueel syndroom (PMS) krijgen. Deze omvatten:
- opgeblazen gevoel
- zwelling van de borsten, pijn of gevoeligheid
- stemmingswisselingen
- hoofdpijn
- gewichtstoename
- veranderingen in seksueel verlangen
- hunkeren naar voedsel
- Moeite met slapen
De luteale fase duurt 11 tot 17 dagen. De gemiddelde lengte is 14 dagen.
Veelvoorkomende problemen identificeren
De menstruatiecyclus van elke vrouw is anders. Sommige vrouwen krijgen elke maand op hetzelfde tijdstip hun menstruatie. Anderen zijn onregelmatiger. Sommige vrouwen bloeden zwaarder of voor een langer aantal dagen dan andere.
Je menstruatiecyclus kan ook veranderen in bepaalde tijden van je leven. Het kan bijvoorbeeld onregelmatiger worden naarmate u dichter bij de menopauze komt.
Een manier om erachter te komen of u problemen heeft met uw menstruatiecyclus, is door uw menstruatie bij te houden. Schrijf op wanneer ze beginnen en eindigen. Noteer ook eventuele wijzigingen in het aantal of het aantal dagen dat u bloedt, en of u tussen periodes spotten.
Elk van deze dingen kan uw menstruatiecyclus veranderen:
- Anticonceptie. De anticonceptiepil kan uw menstruatie korter en lichter maken. Terwijl je wat pillen gebruikt, krijg je helemaal geen menstruatie.
- Zwangerschap. Je menstruatie moet stoppen tijdens de zwangerschap. Gemiste menstruatie is een van de meest voor de hand liggende eerste tekenen dat je zwanger bent.
- Polycysteus ovariumsyndroom (PCOS). Deze hormonale onbalans voorkomt dat een ei zich normaal ontwikkelt in de eierstokken. PCOS veroorzaakt onregelmatige menstruatiecycli en gemiste menstruaties.
- Baarmoederfibromen. Deze niet-kankerachtige gezwellen in je baarmoeder kunnen je menstruatie langer en zwaarder maken dan normaal.
- Eetstoornissen. Anorexia, boulimie en andere eetstoornissen kunnen uw menstruatiecyclus verstoren en ervoor zorgen dat uw menstruatie stopt.
Hier zijn een paar tekenen van een probleem met je menstruatiecyclus:
- Je hebt periodes overgeslagen of je menstruatie is volledig gestopt.
- Je menstruatie is onregelmatig.
- Je bloedt meer dan zeven dagen.
- Je menstruatie is minder dan 21 dagen of meer dan 35 dagen uit elkaar.
- Je bloedt tussen de menstruaties door (zwaarder dan spotten).
Als u deze of andere problemen heeft met uw menstruatiecyclus of menstruatie, neem dan contact op met uw zorgverlener.
De afhaalmaaltijd
De menstruatiecyclus van elke vrouw is anders. Wat normaal is voor jou, is misschien niet normaal voor iemand anders.
Het is belangrijk om vertrouwd te raken met je cyclus - ook wanneer je je menstruatie krijgt en hoe lang ze duren. Wees alert op eventuele wijzigingen en meld deze aan uw zorgverlener.
