Overzicht
Je schildklier is een klier in je nek net onder je adamsappel. Het scheidt hormonen af die helpen bij het reguleren van lichaamsfuncties, waaronder de stofwisseling, het proces dat voedsel omzet in energie. Het reguleert ook de hartslag, ademhaling, spijsvertering en stemming.
Een aandoening die de schildklier vergroot, wordt struma genoemd. Een struma kan bij iedereen ontstaan, maar komt vaker voor bij vrouwen. Soms beïnvloedt het de manier waarop de schildklier functioneert.
Wat zijn de symptomen van een struma?
Het belangrijkste symptoom van een struma is merkbare zwelling in je nek. Als u knobbeltjes op uw schildklier heeft, kunnen deze in grootte variëren van zeer klein tot zeer groot. De aanwezigheid van knobbeltjes kan het optreden van zwelling versterken.
Andere symptomen zijn onder meer:
- moeite met slikken of ademen
- hoesten
- heesheid in je stem
- duizeligheid wanneer u uw arm boven uw hoofd heft
Afbeeldingen van struma
Wat veroorzaakt een struma?
Jodiumtekort is de hoofdoorzaak van struma. Jodium is essentieel om uw schildklier te helpen bij het produceren van schildklierhormonen. Als je niet genoeg jodium hebt, werkt de schildklier extra hard om het schildklierhormoon aan te maken, waardoor de klier groter wordt.
Andere oorzaken zijn onder meer:
Ziekte van Graves
De ziekte van Graves treedt op wanneer uw schildklier meer schildklierhormoon produceert dan normaal, ook wel hyperthyreoïdie genoemd. De overmatige productie van hormonen zorgt ervoor dat de schildklier in omvang toeneemt.
Hashimoto's thyroïditis
Als u Hashimoto's thyroïditis heeft, ook bekend als de ziekte van Hashimoto, is de schildklier vatbaar voor het niet kunnen produceren van voldoende schildklierhormoon, waardoor hypothyreoïdie ontstaat.
Het lage schildklierhormoon zorgt ervoor dat de hypofyse meer schildklierstimulerend hormoon (TSH) aanmaakt, waardoor de schildklier groter wordt.
Ontsteking
Sommige mensen ontwikkelen thyroiditis, een ontsteking van de schildklier die een struma kan veroorzaken. Dit is anders dan de thyroïditis van Hashimoto. Een voorbeeld is virale thyroiditis.
Knobbeltjes
Vaste of vloeistofbevattende cysten kunnen op de schildklier verschijnen en deze doen opzwellen. Deze knobbeltjes zijn vaak niet-kankerachtig.
Schildklierkanker
Kanker kan de schildklier aantasten, wat zwelling aan één kant van de klier veroorzaakt. Schildklierkanker komt niet zo vaak voor als de vorming van goedaardige knobbeltjes.
Zwangerschap
Zwanger zijn kan er soms voor zorgen dat de schildklier groter wordt.
Soorten kropgezwel
Goiters hebben veel oorzaken. Hierdoor zijn er verschillende soorten. Deze omvatten:
Colloïd struma (endemisch)
Een colloïd struma ontstaat door het gebrek aan jodium, een mineraal dat essentieel is voor de productie van schildklierhormonen. Mensen die dit type struma krijgen, wonen meestal in gebieden waar jodium schaars is.
Niet-toxische struma (sporadisch)
De oorzaak van een niet-toxische struma is meestal onbekend, hoewel deze kan worden veroorzaakt door medicijnen zoals lithium. Lithium wordt gebruikt om stemmingsstoornissen zoals een bipolaire stoornis te behandelen.
Niet-toxische kropgezwel heeft geen invloed op de aanmaak van schildklierhormoon en de schildklierfunctie is gezond. Ze zijn ook goedaardig.
Giftige nodulaire of multinodulaire struma
Dit type struma vormt een of meer kleine knobbeltjes naarmate het groter wordt. De knobbeltjes produceren hun eigen schildklierhormoon, wat hyperthyreoïdie veroorzaakt. Het vormt over het algemeen een verlengstuk van een simpele struma.
Wie loopt er risico voor een struma?
U loopt mogelijk risico op een struma als u:
- Heb een familiegeschiedenis van schildklierkanker, knobbeltjes en andere problemen die de schildklier beïnvloeden.
- Krijg niet genoeg jodium in uw dieet.
- Een aandoening hebben die het jodium in uw lichaam verlaagt.
- Zijn vrouwelijk. Vrouwen lopen een hoger risico op struma dan mannen.
- Zijn ouder dan 40 jaar. Veroudering kan de gezondheid van uw schildklier beïnvloeden.
- Zwanger bent of de menopauze ervaart. Deze risicofactoren zijn niet gemakkelijk te begrijpen, maar zwangerschap en menopauze kunnen problemen in de schildklier veroorzaken.
- Heb bestralingstherapie in de nek of borst. Straling kan de manier veranderen waarop uw schildklier functioneert.
Hoe wordt een struma gediagnosticeerd?
Uw arts zal de nek controleren op zwelling. Ze zullen ook een aantal diagnostische tests bestellen, waaronder deze:
Bloedtesten
Bloedonderzoek kan veranderingen in hormoonspiegels en een verhoogde productie van antilichamen detecteren, die worden geproduceerd als reactie op een infectie of verwonding of een overactiviteit van het immuunsysteem.
Schildklier scan
Uw arts kan scans van uw schildklier bestellen. Dit wordt meestal gedaan wanneer uw schildklierniveau verhoogd is. Deze scans tonen de grootte en conditie van uw struma, overactiviteit van sommige delen of de hele schildklier.
Echografie
Een echografie produceert afbeeldingen van je nek, de grootte van je struma en of er knobbeltjes zijn. Na verloop van tijd kan een echografie veranderingen in die knobbeltjes en de struma volgen.
Biopsie
Een biopsie is een procedure waarbij kleine monsters van uw schildklierknobbeltjes worden genomen, indien aanwezig. De monsters worden voor onderzoek naar een laboratorium gestuurd.
Hoe wordt een struma behandeld?
Uw arts zal een behandelingskuur bepalen op basis van de grootte en toestand van uw struma en de bijbehorende symptomen. Behandeling is ook gebaseerd op gezondheidsproblemen die bijdragen aan de struma.
Medicijnen
Als u hypothyreoïdie of hyperthyreoïdie heeft, kunnen medicijnen om deze aandoeningen te behandelen voldoende zijn om een struma te verkleinen. Medicijnen (corticosteroïden) om uw ontsteking te verminderen, kunnen worden gebruikt als u thyroiditis heeft.
Operaties
Chirurgische verwijdering van uw schildklier, bekend als thyroidectomie, is een optie als de uwe te groot wordt of niet reageert op medicamenteuze therapie.
Radioactief jodium
Bij mensen met toxische multinodulaire struma kan radioactief jodium (RAI) nodig zijn. De RAI wordt oraal ingenomen en reist vervolgens via uw bloed naar uw schildklier, waar het het overactieve schildklierweefsel vernietigt.
Thuiszorg
Afhankelijk van uw type struma, moet u mogelijk uw jodiuminname thuis verhogen of verlagen.
Als een struma klein is en geen problemen veroorzaakt, heeft u mogelijk helemaal geen behandeling nodig.
Wat is op de lange termijn te verwachten?
Veel struma verdwijnen met behandeling, terwijl andere in omvang kunnen toenemen. Praat met uw arts als uw symptomen toenemen of verergeren.
Als uw schildklier meer hormonen blijft aanmaken dan u nodig heeft, kan dit leiden tot hyperthyreoïdie. Het niet aanmaken van voldoende hormonen kan leiden tot hypothyreoïdie.
