Bijna twee weken geleden keken velen van ons naar de moedige getuigenis van Dr. Christine Blasey Ford voor de Senaat, terwijl ze intieme details vertelde over haar trauma bij de puberteit en vermeende aanranding door de toenmalige kandidaat van het Hooggerechtshof, rechter Brett Kavanaugh.
Kavanaugh is nu bevestigd door de Senaat en is officieel een rechter van het Hooggerechtshof. Er volgde verontwaardiging van veel vrouwen, overlevenden van aanranding en mannelijke bondgenoten van de # metoo-beweging.
De benoeming van Kavanaugh in het licht van onzekerheid over zijn geschiedenis van aanranding is slechts een van de vele gebeurtenissen waardoor veel vrouwen het gevoel hebben gekregen dat vooruitgang op weg naar gelijke rechten tussen mannen en vrouwen is vastgelopen.
En dat vertaalt zich in massaprotesten, meer open discussie over de schadelijke effecten van een samenleving waarin mannen grotendeels machtsposities innemen, en veel woede.
Voor mannen wordt woede als mannelijk beschouwd. Voor vrouwen vertelt de samenleving ons vaak dat het onaanvaardbaar is.
Maar culturele berichten dat de woede van een vrouw giftig is, kunnen onze mentale en fysieke gezondheid negatief beïnvloeden. Als vrouwen te horen krijgen dat boosheid slecht is, kan schaamte ontstaan, waardoor we deze gezonde emotie niet kunnen uiten.
Hoewel we niet kunnen bepalen hoe anderen onze woede ontvangen, kan het bekrachtigend zijn om te weten hoe we deze emotie kunnen identificeren, uiten en benutten.
Als psycholoog wil ik dat zowel vrouwen als mannen weten over woede.
1. Woede is geen gevaarlijke emotie
Opgroeien in gezinnen waar conflicten onder het tapijt werden geveegd of gewelddadig werden geuit, kunnen de overtuiging wekken dat woede gevaarlijk is.
Het is essentieel om te begrijpen dat woede anderen geen pijn doet.
Wat schadelijk is, is hoe woede wordt gecommuniceerd. Woede die wordt uitgedrukt als fysiek of verbaal geweld, laat emotionele littekens achter, maar frustratie die geweldloos wordt gedeeld, kan intimiteit bevorderen en relaties helpen herstellen.
2. Het verbergen van woede heeft gevolgen
Geloven dat boosheid giftig is, kan ons onze woede doen slikken. Maar deze emotie verbergen heeft gevolgen. In feite hangt chronische woede samen met gezondheidsproblemen zoals slapeloosheid, angst en depressie.
Onopgeloste en onuitgesproken woede kan ook leiden tot ongezond gedrag, zoals middelengebruik, te veel eten en te veel uitgeven.
Ongemakkelijke emoties moeten worden gekalmeerd en als we geen liefdevolle steun hebben, zoeken we alternatieve manieren om onze gevoelens te verdoven.
3. Woede gekoppeld aan resultaten kan emotioneel riskant zijn
Als we vertrouwen op onze woede om resultaten te veranderen, kunnen we ons hopeloos, verdrietig en teleurgesteld voelen, vooral als de persoon of situatie niet verandert.
Met dat in gedachten, vraag jezelf, voordat je iemand confronteert, af: "Wat hoop ik te winnen met deze interactie?" en "Hoe voel ik me als er niets verandert?"
We kunnen andere mensen niet veranderen, en hoewel dat misschien ontmoedigend is, kan het ook bevrijdend zijn om te weten wat we wel en niet kunnen beheersen.
4. Gezonde manieren om woede te uiten
Het gebruik van 'ik'-uitspraken is een van de beste manieren om verbale gevoelens verbaal uit te drukken.
Het bezitten van je emoties kan de afweer van de ander verzachten, waardoor ze je woorden kunnen horen en accepteren. In plaats van te zeggen: "Je maakt me altijd woedend", probeer je te zeggen: "Ik ben boos omdat …"
Als het niet mogelijk is om de persoon te confronteren, kan het richten van je energie op activisme een gevoel van gemeenschap geven, wat ondersteunend en helend kan zijn.
In situaties waarin mensen trauma's hebben overleefd, zoals mishandeling, mishandeling of de dood van een dierbare, kan de empowerment van uw ervaring een ander helpen.
Juli Fraga is een gediplomeerd psycholoog in San Francisco, Californië. Ze studeerde af met een PsyD van de University of Northern Colorado en volgde een postdoctorale fellowship aan UC Berkeley. Gepassioneerd door de gezondheid van vrouwen, benadert ze al haar sessies met warmte, eerlijkheid en mededogen. Kijk wat ze van plan is op Twitter.
