Rabiës begrijpen
Rabiës - het woord doet vermoedelijk denken aan een woedend dier dat aan de mond schuimt. Een ontmoeting met een besmet dier kan leiden tot een pijnlijke, levensbedreigende aandoening.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie sterven jaarlijks tot 59.000 mensen wereldwijd aan hondsdolheid. Negenennegentig procent van hen is gebeten door een hondsdolle hond. De beschikbaarheid van vaccins voor zowel dieren als mensen heeft echter geleid tot een sterke daling van het aantal gevallen van rabiës in de Verenigde Staten, waar jaarlijks twee tot drie gevallen van rabiës sterven.
Rabiës wordt veroorzaakt door een virus dat het centrale zenuwstelsel aantast en met name ontstekingen in de hersenen veroorzaakt. Gedomesticeerde honden, katten en konijnen en wilde dieren, zoals stinkdieren, wasberen en vleermuizen, kunnen het virus via beten en krassen op mensen overdragen. De sleutel tot het bestrijden van het virus is een snelle reactie.
De symptomen van hondsdolheid herkennen
De periode tussen de beet en het begin van de symptomen wordt de incubatietijd genoemd. Het duurt gewoonlijk vier tot 12 weken voordat een persoon de symptomen van hondsdolheid ontwikkelt zodra ze besmet zijn. De incubatietijd kan echter ook variëren van enkele dagen tot zes jaar.
Het eerste begin van hondsdolheid begint met griepachtige symptomen, waaronder:
- koorts
- spier zwakte
- tintelingen
U kunt zich ook brandend voelen op de bijtsite.
Terwijl het virus het centrale zenuwstelsel blijft aanvallen, zijn er twee verschillende soorten ziekten die zich kunnen ontwikkelen.
Woedende hondsdolheid
Geïnfecteerde mensen die woedende hondsdolheid ontwikkelen, zullen hyperactief en prikkelbaar zijn en kunnen grillig gedrag vertonen. Andere symptomen zijn onder meer:
- slapeloosheid
- ongerustheid
- verwarring
- agitatie
- hallucinaties
- overmatige speekselvloed
- problemen met slikken
- angst voor water
Paralytic Rabies
Deze vorm van hondsdolheid duurt langer om in te zetten, maar de effecten zijn net zo ernstig. Geïnfecteerde mensen raken langzaam verlamd, raken uiteindelijk in coma en sterven. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is 30 procent van de gevallen van rabiës verlamd.
Hoe vangen mensen hondsdolheid?
Dieren met hondsdolheid brengen het virus over op andere dieren en op mensen via speeksel na een beet of een kras. Elk contact met de slijmvliezen of een open wond kan het virus echter ook verspreiden. De overdracht van dit virus wordt uitsluitend geacht van dier op dier en van dier op mens te zijn. Hoewel overdracht van mens op mens uiterst zeldzaam is, zijn er een handvol gevallen gemeld na transplantatie van hoornvlies. Voor mensen die hondsdolheid oplopen, is een beet van een niet-gevaccineerde hond veruit de meest voorkomende boosdoener.
Zodra een persoon is gebeten, verspreidt het virus zich via hun zenuwen naar de hersenen. Het is belangrijk op te merken dat er wordt aangenomen dat beten of krassen op het hoofd en de nek de betrokkenheid van hersenen en ruggenmerg versnellen vanwege de locatie van het initiële trauma. Als je in je nek wordt gebeten, zoek dan zo snel mogelijk hulp.
Na een beet verspreidt het rabiësvirus zich via de zenuwcellen naar de hersenen. Eenmaal in de hersenen vermenigvuldigt het virus zich snel. Deze activiteit veroorzaakt een ernstige ontsteking van de hersenen en het ruggenmerg, waarna de persoon snel achteruitgaat en sterft.
Dieren die hondsdolheid kunnen verspreiden
Zowel wilde als gedomesticeerde dieren kunnen het rabiësvirus verspreiden. De volgende dieren zijn de belangrijkste bronnen van infectie bij mensen met hondsdolheid:
- honden
- vleermuizen
- fretten
- katten
- koeien
- geiten
- paarden
- konijnen
- bevers
- coyotes
- vossen
- apen
- wasberen
- stinkdieren
- bosmarmotten
Wie loopt het risico om hondsdolheid op te lopen?
Voor de meeste mensen is het risico op het oplopen van hondsdolheid relatief laag. Er zijn echter bepaalde situaties die u een hoger risico kunnen opleveren. Deze omvatten:
- wonen in een gebied dat wordt bevolkt door vleermuizen
- reizen naar ontwikkelingslanden
- wonen in een landelijk gebied waar er meer blootstelling is aan wilde dieren en weinig of geen toegang tot vaccins en immunoglobuline preventieve therapie
- veelvuldig kamperen en blootstelling aan wilde dieren
- jonger zijn dan 15 jaar (hondsdolheid komt het meest voor in deze leeftijdsgroep)
Hoewel honden wereldwijd verantwoordelijk zijn voor de meeste gevallen van hondsdolheid, zijn vleermuizen de oorzaak van de meeste sterfgevallen door hondsdolheid in Amerika.
Hoe diagnosticeren artsen hondsdolheid?
Er is geen test om de vroege stadia van een rabiësinfectie te detecteren. Na het begin van de symptomen zal een bloed- of weefseltest een arts helpen bepalen of u de ziekte heeft. Als u bent gebeten door een wild dier, zullen artsen doorgaans een preventieve injectie met een vaccin tegen hondsdolheid toedienen om de infectie te stoppen voordat de symptomen optreden.
Kunnen hondsdolheid worden genezen?
Nadat u bent blootgesteld aan het rabiësvirus, kunt u een reeks injecties krijgen om te voorkomen dat een infectie optreedt. Rabiës immunoglobuline, dat u een onmiddellijke dosis rabiësantistoffen geeft om de infectie te bestrijden, helpt voorkomen dat het virus voet aan de grond krijgt. Dan is het krijgen van het vaccin tegen hondsdolheid de sleutel tot het vermijden van de ziekte. Het vaccin tegen hondsdolheid wordt gegeven in een reeks van vijf shots gedurende 14 dagen.
Dierencontrole zal waarschijnlijk proberen het dier te vinden dat je beet, zodat het kan worden getest op hondsdolheid. Als het dier niet hondsdol is, kun je de grote ronde hondsdolheidsschoten vermijden. Als het dier echter niet kan worden gevonden, is de veiligste manier om de preventieve opnamen te maken.
Zo snel mogelijk na een dierenbeet een vaccinatie tegen hondsdolheid krijgen, is de beste manier om de infectie te voorkomen. Artsen behandelen uw wond door deze minimaal 15 minuten te wassen met water en zeep, wasmiddel of jodium. Vervolgens geven ze je de rabiës immunoglobine en begin je aan de ronde van injecties voor het rabiësvaccin. Dit protocol staat bekend als 'profylaxe na blootstelling'.
Bijwerkingen van de behandeling van hondsdolheid
Het rabiësvaccin en immunoglobuline kunnen zeer zelden enkele bijwerkingen veroorzaken, waaronder:
- pijn, zwelling of jeuk op de injectieplaats
- hoofdpijn
- misselijkheid
- buikpijn
- spierpijn
- duizeligheid
Hoe hondsdolheid voorkomen
Rabiës is een te voorkomen ziekte. Er zijn enkele eenvoudige maatregelen die u kunt nemen om te voorkomen dat u hondsdolheid oploopt:
- Laat u vaccineren tegen hondsdolheid voordat u naar ontwikkelingslanden reist, nauw samenwerkt met dieren of in een laboratorium werkt dat het rabiësvirus behandelt.
- Vaccineer uw huisdieren.
- Zorg ervoor dat uw huisdieren niet buiten rondlopen.
- Meld zwerfdieren aan dierencontrole.
- Vermijd contact met wilde dieren.
- Voorkom dat vleermuizen in woonruimtes of andere structuren in de buurt van uw huis komen.
U moet tekenen van een besmet dier melden bij uw plaatselijke dierencontrole of gezondheidsafdeling.
