Het is normaal om te hoesten wanneer iets je keel kietelt of een stuk voedsel 'door de verkeerde pijp gaat'. Hoesten is tenslotte de manier waarop uw lichaam uw keel en luchtwegen van slijm, vloeistoffen, irriterende stoffen of microben reinigt. Een droge hoest, een hoest die niet helpt om een van deze te verdrijven, komt minder vaak voor.
Een droge, hoestende hoest kan irriterend zijn. Maar het kan ook een teken zijn van iets ernstigers, zoals chronische longziekte. Als u een aanhoudende droge hoest heeft, zijn hier een paar redenen waarom u dit door een arts moet laten controleren.
Het is meer dan een chronische hoest
Een hoest kan wijzen op een aantal dingen die in je lichaam gebeuren, vooral als het niet verdwijnt. In feite is hoesten de meest voorkomende reden waarom mensen hun huisarts bezoeken, volgens Cleveland Clinic. Chronische hoest, een hoest die langer dan acht weken aanhoudt, kan zorgelijk lijken. Maar het kan eigenlijk heel gewoon zijn en kan worden veroorzaakt door:
- allergieën
- astma
- bronchitis
- gastro-oesofageale refluxziekte (GERD)
- postnasale infuus
- therapie met angiotensine-converterende-enzymremmers
Volgens niet-rokers zijn dit de oorzaken van chronische hoest bij negen van de tien patiënten, volgens Harvard Health. Maar in combinatie met andere symptomen kan chronische droge hoest het gevolg zijn van een groter, ernstiger probleem, waaronder:
- Long infectie
- longkanker
- acute sinusitis
- chronische sinusitis
- bronchiolitis
- taaislijmziekte
- emfyseem
- laryngitis
- kinkhoest (kinkhoest)
- COPD
- hartfalen
- kruis
- tuberculose
- idiopathische longfibrose (IPF)
Als u momenteel sigaretten rookt of rookte, heeft u volgens de American Lung Association een verhoogd risico op het ontwikkelen van een chronische droge hoest. Gezien de lange lijst met redenen die een droge hoest kunnen veroorzaken, is het veilig om te zeggen dat het alleen niet genoeg is om een groter probleem te diagnosticeren. Uw arts zal waarschijnlijk verdere evaluatie en tests moeten uitvoeren om de oorzaak te begrijpen voordat hij behandelingsopties aanbeveelt.
Wanneer moet je naar een dokter?
Een aanhoudende droge hoest kan een teken zijn van iets ernstigers wanneer u andere symptomen begint te ervaren. Chronische longaandoeningen zoals IPF, longkanker en hartfalen kunnen snel verergeren als ze niet worden behandeld. U moet meteen een arts raadplegen als uw droge hoest gepaard gaat met de volgende symptomen:
- kortademigheid
- hoge of langdurige koorts
- verstikking
- bloed ophoesten of bloederig slijm
- zwakte, vermoeidheid
- verlies van eetlust
- piepende ademhaling
- pijn op de borst als u niet hoest
- Nacht zweet
- verergering van zwelling van de benen
Vaak is het de combinatie van een of meer van deze symptomen samen met droge hoest die alarmerend kan zijn, zeggen experts, maar het is belangrijk om niet tot conclusies te komen totdat een volledige opwerking is voltooid.
“Een aanhoudende droge hoest is een veel voorkomend symptoom van IPF. Er zijn meestal ook andere symptomen van IPF, zoals kortademigheid en een klittenbandachtig gekraak in de longen dat een arts door een stethoscoop kan horen, 'zegt dr. Steven Nathan, medisch directeur van het Advanced Lung Disease and Transplant Program bij Inova Fairfax-ziekenhuis.
“Artsen proberen echter over het algemeen meer voorkomende aandoeningen uit te sluiten die hoesten veroorzaken, zoals postnasale infusie, GERD of een hyperactieve luchtweg. Zodra een arts vaststelt dat een meer voorkomende aandoening niet het probleem is en patiënten niet reageren op therapieën, richt een arts zich op meer ongebruikelijke diagnoses, zoals IPF."
Testen en evaluatie
Afhankelijk van de andere symptomen die u heeft, kan uw arts een aantal tests bestellen om de oorzaak van uw droge hoest te helpen diagnosticeren. Na het uitvoeren van een lichamelijk onderzoek, zal uw arts u enkele vragen stellen over uw droge hoest, zoals wanneer deze begon, als u triggers opmerkt of als u medische aandoeningen heeft. Sommige tests die uw arts kan bestellen, zijn onder meer:
- thoraxfoto
- bloedmonster
- CT-scan van uw borst
- keel staafje
- slijm monster
- spirometrie
- methacholine challenge test
Sommige hiervan zullen uw arts ook helpen om uw borst van dichtbij te bekijken en uw lichaamsvloeistoffen te testen om te controleren op infecties of andere gezondheidsproblemen. Anderen zullen testen hoe goed je kunt ademen. Als deze nog steeds niet genoeg zijn om een probleem op te sporen, wordt u mogelijk doorverwezen naar een longarts, een arts die gespecialiseerd is in long- en luchtwegaandoeningen, die mogelijk meer tests zal bestellen.
Behandelingsopties
Er zijn een aantal vrij verkrijgbare medicijnen en natuurlijke remedies beschikbaar om tijdelijke verlichting van droge hoest te proberen te vinden. Maar omdat hoest bijna altijd een symptoom is van een groter probleem, is het belangrijk om te onthouden dat deze oplossingen de hoest waarschijnlijk niet zullen doen verdwijnen. Op basis van een diagnose die uw arts na uw bezoek stelt, zullen zij dienovereenkomstig behandelingsopties aanbevelen.
In de tussentijd kunt u het volgende proberen, aanbevolen door de American Lung Association, om uw chronische hoest te verlichten:
- hoestbuien of harde snoepjes
- Lieve schat
- verdamper
- stomende douche
Langdurige risico's van droge hoest
Een chronische droge hoest kan een bedreiging vormen voor uw algehele gezondheid als deze niet wordt behandeld. Het kan alle huidige aandoeningen zoals IPF verergeren door uw longweefsel nog meer te beschadigen. Het kan ook uw dagelijks leven moeilijker maken en ongemak en mogelijk schade veroorzaken.
'Er zijn momenteel geen aanwijzingen dat een droge hoest schadelijk is. Sommige artsen denken echter dat het schadelijk kan zijn vanwege de enorme kracht en druk op de luchtwegen die een hoest genereert ', zegt dr. Nathan.
De American Lung Association schetst enkele risico's waarmee u te maken kunt krijgen bij een chronische droge hoest:
- uitputting en verminderde energie
- hoofdpijn, misselijkheid, braken
- pijn op de borst en spieren
- keelpijn en heesheid
- gebroken ribben
- incontinentie
Als het probleem ernstig is, kunt u zelfs sociale situaties vermijden, wat kan leiden tot angst, frustratie en zelfs depressie. Aanhoudende droge hoest is misschien niet altijd een teken van iets levensbedreigend, maar het kan schadelijk zijn. Daarom is het belangrijk om het snel aan te pakken.
