Als iemand die met de ziekte van Crohn leeft, heb je waarschijnlijk gehoord van biologische geneesmiddelen en heb je er misschien zelfs aan gedacht om ze zelf te gebruiken. Als iets je tegenhoudt, ben je hier aan het juiste adres.
Hier zijn zes redenen waarom u dit geavanceerde type behandeling wilt heroverwegen, en tips hoe u dit moet doen.
1. U reageert niet op traditionele behandelingen van de ziekte van Crohn
Misschien gebruikt u al een tijdje verschillende medicijnen tegen de ziekte van Crohn, zoals steroïden en immunomodulatoren. Je hebt echter nog steeds meerdere keren per jaar opflakkeringen.
De richtlijnen van het American College of Gastroenterology (ACG) raden ten zeerste aan om een biologisch middel te nemen als u een matige tot ernstige ziekte van Crohn heeft die resistent is tegen steroïden of immunomodulatoren. Uw arts kan ook overwegen om een biologisch middel te combineren met een immunomodulator, zelfs als u die geneesmiddelen nog niet afzonderlijk heeft geprobeerd.
2. Je hebt een nieuwe diagnose
Traditioneel behelsden behandelplannen voor de ziekte van Crohn een intensievere aanpak. Eerst werden goedkopere medicijnen, zoals steroïden, geprobeerd, terwijl duurdere biologische geneesmiddelen als laatste werden geprobeerd.
Meer recentelijk pleiten richtlijnen voor een top-down benadering van de behandeling, aangezien er aanwijzingen zijn voor succesvolle resultaten met biologische behandelingen bij pas gediagnosticeerde patiënten.
Zo bleek uit een groot onderzoek naar gegevens over medische claims dat het starten van biologische geneesmiddelen vroeg in de loop van de behandeling van de ziekte van Crohn de respons op medicatie verbetert.
De studiegroep die vroeg met anti-TNF-biologische geneesmiddelen begon, had significant lagere percentages steroïden nodig voor de behandeling van opflakkeringen dan de andere studiegroepen. Ze hadden ook minder operaties vanwege de ziekte van Crohn.
3. U ervaart een complicatie die bekend staat als fistels
Fistels zijn abnormale verbindingen tussen lichaamsdelen. Bij de ziekte van Crohn kan een fistel optreden wanneer een zweer door uw darmwand steekt, die uw darm en huid verbindt, of uw darm en een ander orgaan.
Als een fistel geïnfecteerd raakt, kan deze levensbedreigend zijn. Biologics die bekend staan als TNF-remmers kunnen door uw arts worden voorgeschreven als u een fistel heeft omdat ze zo effectief zijn.
De FDA heeft biologische geneesmiddelen goedgekeurd die specifiek zijn bedoeld om de ziekte van Crohn te behandelen en fistelsluiting te behouden.
4. U wilt remissie behouden
Van corticosteroïden is bekend dat ze remissie veroorzaken, maar ze kunnen die remissie niet handhaven. Als u drie maanden of langer steroïden heeft gebruikt, kan uw arts u in plaats daarvan op een biologische basis starten. Klinische studies tonen aan dat biologische geneesmiddelen tegen TNF in staat zijn remissie te behouden bij patiënten met een matig ernstige ziekte van Crohn.
De ACG heeft vastgesteld dat de voordelen van deze medicijnen om remissie te behouden opwegen tegen de nadelen voor de meeste patiënten.
5. Dosering mag slechts eenmaal per maand plaatsvinden
De gedachte aan een injectie kan eng zijn, maar na de eerste paar doses worden de meeste biologische geneesmiddelen slechts eenmaal per maand toegediend. Bovendien is de naald erg klein en wordt het medicijn net onder uw huid ingespoten.
De meeste biologische geneesmiddelen worden ook aangeboden in de vorm van een auto-injector - dit betekent dat u de injecties kunt krijgen zonder zelfs de naald te zien. Je kunt jezelf zelfs bepaalde biologische geneesmiddelen geven nadat je goed bent opgeleid om dit te doen.
6. Biologics hebben mogelijk minder bijwerkingen dan steroïden
Corticosteroïden die worden gebruikt om de ziekte van Crohn te behandelen, zoals prednison of budesonide, werken door het hele immuunsysteem te onderdrukken.
Biologica werken daarentegen op een meer selectieve manier door zich te richten op specifieke eiwitten in uw immuunsysteem waarvan al is bewezen dat ze verband houden met de ontsteking van Crohn. Om deze reden hebben ze minder bijwerkingen dan corticosteroïden.
Bijna alle medicijnen hebben het risico op bijwerkingen. Voor biologische geneesmiddelen houden de meest voorkomende bijwerkingen verband met hoe ze worden toegediend. U kunt lichte irritatie, roodheid, pijn of een reactie ervaren op de injectieplaats.
Er is ook een iets hoger risico op infectie, maar het risico is niet zo hoog als bij andere geneesmiddelen, zoals corticosteroïden.
Je aarzeling overwinnen
De eerste biologische stof voor de ziekte van Crohn werd in 1998 goedgekeurd, dus biologische geneesmiddelen hebben behoorlijk wat ervaring en veiligheidstests om voor zichzelf te bewijzen. U aarzelt misschien om een biologische behandeling te proberen omdat u hoorde dat het 'sterke' medicijnen waren of u bent bang voor de hoge kosten.
Hoewel het waar is dat biologische geneesmiddelen worden beschouwd als een agressievere behandelingsoptie, zijn biologische geneesmiddelen ook meer gerichte medicijnen en ze werken heel goed.
In tegenstelling tot sommige oudere behandelingen voor de ziekte van Crohn die het hele immuunsysteem verzwakken, richten biologische geneesmiddelen zich op specifieke inflammatoire eiwitten waarvan bekend is dat ze betrokken zijn bij de ziekte van Crohn. Daarentegen onderdrukken corticosteroïden uw hele immuunsysteem.
Een biologische kiezen
Vóór biologische geneesmiddelen waren er weinig behandelingsopties, afgezien van een operatie voor mensen met de ernstige ziekte van Crohn. Er zijn nu verschillende opties:
- adalimumab (Humira, Exemptia)
- certolizumab pegol (Cimzia)
- infliximab (Remicade, Remsima, Inflectra)
- natalizumab (Tysabri)
- ustekinumab (Stelara)
- vedolizumab (Entyvio)
U moet met uw verzekeringsmaatschappij samenwerken om erachter te komen of een bepaalde biologische stof onder uw plan valt.
Het is duidelijk dat biologische medicijnen het landschap van mogelijkheden voor de behandeling van de ziekte van Crohn en andere auto-immuunproblemen hebben verbeterd. Onderzoek naar biologische geneesmiddelen blijft groeien, waardoor het waarschijnlijk is dat er in de toekomst nog meer behandelingsopties beschikbaar zullen zijn.
Uiteindelijk is uw behandelplan een beslissing die u het beste met uw arts kunt nemen.
