Toen ik mijn vriend Parker voor het eerst ontmoette, leek hij een beetje anders dan de meeste mensen, maar ik kon niet zeggen waarom. Soms merkte ik dat hij buitengewoon gepassioneerd was over bepaalde onderwerpen, een beetje in zichzelf gekeerd (zijn woorden) en super letterlijk. Oh, en laten we zijn liefde en obsessie voor schoenen niet vergeten.
Tijdens een van onze vele avonturen en nachten in de stad vertelde Parker me dat hij het syndroom van Asperger had. Op dat moment had ik alleen van de aandoening gehoord en wist ik er niet veel van. Hij legde uit hoe Asperger zijn sociale leven heeft beïnvloed en de methoden die hij moet gebruiken om zich 'aan te passen' aan de maatstaven van de samenleving.
Na ons sushi-diner, terwijl hij me mee naar huis nam, sprak hij gepassioneerd over een onderwerp dat ik me niet meer herinner. Na ongeveer vijf minuten kwam ik tussenbeide: 'Je praat veel.' Ik zei het op een grapje en giechelde. Maar ik zag de uitdrukking op zijn gezicht veranderen. Hij werd stil en trok zich een beetje terug. Dus verontschuldigde ik me voor mijn uitbarsting, maar ik kon zien dat ik zijn gevoelens had gekwetst.
Toen ik thuiskwam, dacht ik na over wat er was gebeurd. Niet alleen over wat ik had gezegd, maar ook over de redenen waarom hij soms zo gepassioneerd en uitgebreid zou zijn. Toen besloot ik de kenmerken van Asperger op te zoeken. Ik was benieuwd of sommige van zijn acties in overeenstemming waren met mensen met de aandoening. Het doel van mijn onderzoek was om me te helpen een betere vriend voor hem te zijn, en ik wist dat ik dat alleen kon doen door meer over Asperger te weten te komen. Dus begon ik diezelfde avond aan mijn onderzoek. Later leerde ik ook meer over de aandoening van Parker.
Het treft meer mannen dan vrouwen
'Het is een milde vorm van autisme, die vooral mannen treft', vertelde Parker me. Hij heeft gelijk. De belangenbehartigings- en steungroep Autism Speaks zegt dat jongens bijna vijf keer meer kans hebben dan meisjes om een aandoening te hebben die onder de paraplu van autisme valt.
Er is geen medische 'test' om de diagnose van Asperger te stellen
Hoewel er geen officiële test is om te bepalen of iemand de aandoening heeft, is er een evaluatie die u kunt maken om te zien of uw gewoonten overeenkomen met die gewoonten en eigenschappen die gewoonlijk worden geassocieerd met mensen met Asperger. Parker was bijvoorbeeld sociaal teruggetrokken toen hij jonger was, tenzij iemand een onderwerp besprak waarin hij geïnteresseerd was. Hij was ook uitzonderlijk goed in wiskunde en wetenschappen. Deze eigenschappen komen vaak voor bij mensen met Asperger.
Loodvergiftiging kan verantwoordelijk zijn voor sommige gevallen van Asperger
Sommige rapporten suggereren dat loodvergiftiging verantwoordelijk kan zijn voor bepaalde gevallen van Asperger bij kinderen, maar de onderzoeken zijn niet duidelijk. Als kind slikte Parker per ongeluk een soort verf in die gewoonlijk wordt gebruikt voor muren in een huis. “Ik werd in mijn late tienerjaren getest op Asperger en ik had in mijn vroege jeugd loodvergiftiging. Dus de doktoren droegen mijn sociale vaardigheden bij om vergiftiging te leiden. Maar ze merkten dat ik ook andere afwijkingen van mensen met autisme liet zien ', zegt hij.
Het kan moeilijk zijn om vrienden te maken
Beperkte sociale interacties kunnen het voor iemand met Asperger's moeilijk maken om vrienden te vinden. Parker herinnert zich dat sommige mensen zijn gebrek aan sociale vaardigheden verkeerd interpreteerden. Ze dachten ten onrechte dat hij 'traag' was, ook al blonk hij uit in zijn schoolwerk. 'Als je niet echt goed communiceert, zullen sommige mensen je mentaal als slecht beschouwen', zegt Parker. Met de hulp van zijn voogden en uitgebreide counseling heeft Parker sociale vaardigheden kunnen opdoen, die hij in zijn volwassen leven blijft toepassen.
Kort gezegd: hier leest u hoe u een geweldige vriend kunt zijn voor iemand met Asperger
Soms kan Parker een beetje te luid zijn en zelfs egoïstisch overkomen. Dus ik moet onthouden dat hij niet wraakzuchtig is of die dingen met opzet doet. Het is gewoon zijn persoonlijkheid. Het maakt hem geen slechte vriend. Ik zal zeggen dat vrienden zijn met hem me echt de kunst heeft geleerd om geduldig te zijn met iemand van wie je houdt (houd er rekening mee dat dit komt van iemand die snel geïrriteerd raakt.) Als iets overweldigend voor me wordt, behandel ik het, maar ik probeer het om dat op een liefdevolle manier te doen. 'Het helpt als je je vriend met Asperger vertelt hoe je je voelt, omdat het hem in staat stelt te rationaliseren en erover te praten', zegt Parker. Als je een vriend hebt met Asperger, stelt hij ook voor om je bewust te zijn van je toon en lichaamstaal wanneer je een probleem aanpakt.
Voor mensen met Asperger adviseert Parker: "Je moet begrijpen dat als iemand je iets vertelt, ze je proberen te helpen en dat ze je vriend zijn."
Opmerking van de auteur: Dit is slechts één account van iemand die bij Asperger woont. Mensen met Asperger hebben allemaal verschillende ervaringen. 'Parker' is niet de naam van mijn vriend. Ik gebruikte het zodat hij anoniem kon blijven.
