Wat is gezondheidsangst?
Gezondheidsangst is een obsessieve en irrationele zorg om een ernstige medische aandoening te hebben. Het wordt ook ziektevrees genoemd en heette vroeger hypochondrie. Deze aandoening wordt gekenmerkt door de verbeelding van een persoon over lichamelijke ziektesymptomen.
Of in andere gevallen is het een verkeerde interpretatie van kleine of normale lichamelijke gewaarwordingen als ernstige ziektesymptomen, ondanks de geruststelling door medische professionals dat ze geen ziekte hebben.
Wat is het verschil tussen bezorgdheid over uw gezondheid en gezondheidsangst?
Als je lichaam je signalen geeft dat je ziek bent, is het normaal dat je je zorgen maakt. Gezondheidsangst wordt gekenmerkt door de constante overtuiging dat u een symptoom of symptomen van een ernstige ziekte heeft. U kunt zich zo zorgen maken dat u zich zorgen maakt dat het leed niet meer werkt.
Als u zich zorgen maakt over uw gezondheid, moet u naar uw arts gaan. Bij gezondheidsangst zult u extreme angst voelen over uw echte of ingebeelde symptomen, zelfs nadat de medische testresultaten negatief zijn geworden en artsen u verzekeren dat u gezond bent.
Deze aandoening gaat verder dan een normale zorg voor de gezondheid. Het kan de kwaliteit van leven van een persoon verstoren, inclusief zijn vermogen om:
- werk in een professionele of academische setting
- functioneren dagelijks
- betekenisvolle relaties creëren en onderhouden
Waardoor ontwikkelen mensen gezondheidsangst?
Deskundigen zijn niet zeker van de exacte oorzaken van angst voor de gezondheid, maar ze denken dat de volgende factoren een rol kunnen spelen:
- Je hebt een slecht begrip van lichaamssensaties, ziekten of beide dingen. U denkt misschien dat een ernstige ziekte de sensaties van uw lichaam veroorzaakt. Dit leidt ertoe dat u op zoek gaat naar bewijs dat bevestigt dat u daadwerkelijk een ernstige ziekte heeft.
- U hebt een familielid of leden die zich veel zorgen maakten over hun gezondheid of uw gezondheid.
- Je hebt in het verleden ervaringen gehad met het omgaan met een ernstige ziekte. Dus als volwassene zijn de fysieke sensaties die je ervaart beangstigend voor je.
Gezondheidsangst komt meestal voor in de vroege of midden volwassenheid en kan met de leeftijd verergeren. Bij oudere mensen kan gezondheidsangst zich richten op de angst om geheugenproblemen te ontwikkelen. Andere risicofactoren voor gezondheidsangst zijn onder meer:
- een stressvolle gebeurtenis of situatie
- de mogelijkheid van een ernstige ziekte die niet ernstig blijkt te zijn
- als kind worden misbruikt
- een ernstige kinderziekte hebben gehad of een ouder met een ernstige ziekte
- een zorgwekkende persoonlijkheid hebben
- overdreven controle van uw gezondheid op het internet
Hoe wordt gezondheidsangst gediagnosticeerd?
Gezondheidsangst is niet langer opgenomen in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders van de American Psychological Association. Het heette vroeger hypochondrie (beter bekend als hypochondrie).
Nu kunnen mensen bij wie de diagnose hypochondrie is gesteld, in plaats daarvan worden geclassificeerd als:
- ziekte angststoornis, als de persoon geen lichamelijke symptomen of slechts milde symptomen heeft
- somatische symptoomstoornis, vooral wanneer de persoon symptomen heeft die als hinderlijk worden ervaren of als ze meerdere symptomen hebben
Om tot een diagnose van een gezondheidsangststoornis te komen, zal uw arts een lichamelijk onderzoek uitvoeren om eventuele gezondheidsproblemen waarover u zich zorgen maakt uit te sluiten. Als u gezond bent, kan uw arts u doorverwijzen naar een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Ze zullen waarschijnlijk doorgaan:
- een psychologische evaluatie uitvoeren, waarbij vragen worden gesteld over uw symptomen, stressvolle situaties, familiegeschiedenis, zorgen en problemen die uw leven beïnvloeden
- u vragen een psychologische zelfbeoordeling of vragenlijst in te vullen
- vraag naar uw gebruik van drugs, alcohol of andere middelen
Volgens de American Psychiatric Association wordt ziekte-angststoornis gekenmerkt door:
- preoccupatie met het hebben of krijgen van een ernstige ziekte
- geen fysieke symptomen hebben of symptomen hebben die zeer mild zijn
- overmatige bezorgdheid over een bestaande medische aandoening of een familiegeschiedenis over een medische aandoening
-
onredelijk gezondheidsgerelateerd gedrag vertonen, waaronder:
- uw lichaam keer op keer screenen op ziekte
- controleren wat volgens u ziektesymptomen online zijn
- het vermijden van doktersafspraken om diagnose met een ernstige ziekte te voorkomen
- bezorgdheid over het hebben van een ziekte gedurende ten minste zes maanden (de ziekte waar u zich zorgen over maakt, kan in die periode veranderen.)
Hoe wordt gezondheidsangst behandeld?
Behandeling voor angst voor de gezondheid richt zich op het verbeteren van uw symptomen en uw vermogen om in het dagelijks leven te functioneren. Meestal omvat de behandeling psychotherapie, waaraan soms medicijnen worden toegevoegd.
Psychotherapie
De meest gebruikelijke behandeling voor gezondheidsangst is psychotherapie, met name cognitieve gedragstherapie (CGT). CGT kan zeer effectief zijn bij het behandelen van gezondheidsangst, omdat het u vaardigheden leert die u kunnen helpen bij het beheersen van uw aandoening. U kunt individueel of in groep deelnemen aan CBT. Enkele voordelen van CBT zijn:
- het identificeren van uw zorgen en overtuigingen over gezondheidsangst
- andere manieren leren om naar je lichaamssensaties te kijken door onbehulpzame gedachten te veranderen
- je bewuster maken van hoe je zorgen jou en je gedrag beïnvloeden
- anders reageren op uw lichaamssensaties en -symptomen
- beter leren omgaan met je angst en stress
- leren stoppen met het vermijden van situaties en activiteiten vanwege fysieke sensaties
- vermijd het onderzoeken van uw lichaam op tekenen van ziekte en zoek herhaaldelijk naar de geruststelling dat u gezond bent
- het stimuleren van uw functioneren thuis, op het werk of op school, in sociale omgevingen en in relaties met anderen
- controleren of u al dan niet lijdt aan andere psychische stoornissen, zoals depressie of bipolaire stoornis
Soms worden ook andere vormen van psychotherapie gebruikt om angst voor de gezondheid te behandelen. Dit kan onder meer gedragsstressmanagement en blootstellingstherapie zijn. Als uw symptomen ernstig zijn, kan uw arts naast uw andere behandelingen medicatie aanbevelen.
Medicatie
Als uw gezondheidsangst alleen verbetert met psychotherapie, is dat over het algemeen het enige dat zal worden gebruikt om uw aandoening te behandelen. Sommige mensen reageren echter niet op psychotherapie. Als dit op u van toepassing is, kan uw arts medicijnen aanbevelen.
Antidepressiva, zoals selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's), worden vaak gebruikt voor deze aandoening. Als u naast uw angst een stemmings- of angststoornis heeft, kunnen medicijnen die worden gebruikt om die aandoeningen te behandelen, ook helpen.
Sommige medicijnen voor angst voor de gezondheid brengen ernstige risico's en bijwerkingen met zich mee. Het is belangrijk om uw behandelingsopties grondig door te nemen met uw artsen.
Wat zijn de vooruitzichten voor gezondheidsangst?
Gezondheidsangst is een langdurige medische aandoening die in de loop van de tijd kan variëren. Bij veel mensen lijkt het te verslechteren met de leeftijd of in tijden van stress. Als u echter hulp zoekt en zich aan uw behandelplan houdt, is het mogelijk om uw symptomen van gezondheidsangst te verminderen, zodat u uw dagelijks functioneren kunt verbeteren en uw zorgen kunt verminderen.
