Hoe we de wereld zien vormen wie we kiezen te zijn - en het delen van meeslepende ervaringen kan de manier waarop we met elkaar omgaan, ten goede komen. Dit is een krachtig perspectief
Angst maakt deel uit van het normale leven. Mensen zijn geprogrammeerd om regelmatig met een bepaalde mate van angst om te gaan.
Net als bij stress, is een gezonde hoeveelheid angst wat ons drijft om ons best te doen, of het nu gaat om studeren voor een test, regelmatige controles bij de dokter of het nadenken over een belangrijke levensbeslissing.
We hebben allemaal weleens angst. Maar voor de meesten van ons is het situationeel en tijdelijk.
Dat gezegd hebbende, wanneer angst of intense fysieke reacties samen met angst beginnen binnen te sluipen, verandert het in een angststoornis.
"De symptomen kunnen dagelijkse activiteiten zoals werkprestaties, schoolwerk en relaties verstoren", merkt het National Institute of Mental Health op, dat schat dat angststoornissen elk jaar 19 procent van de Amerikaanse volwassenen treffen.
Er zijn verschillende soorten angststoornissen. Ze variëren van gegeneraliseerde angststoornis (GAD) tot verschillende fobiegerelateerde stoornissen. In veel van deze gevallen is het gemakkelijk te zien hoe de aandoening een persoon beïnvloedt, vooral als deze verband houdt met zoiets als PTSS of OCS.
Maar hoogfunctionerende angst is een beetje moeilijker te herkennen, vooral omdat degenen die ermee leven in orde lijken te zijn. Maar diep van binnen zijn ze dat niet.
'Hoogfunctionerende angst is nog steeds een chronisch probleem voor de geestelijke gezondheid dat een blijvende invloed heeft op uw gezondheid, relaties en zelfrespect', zegt dr. Maria Shifrin, klinisch psycholoog. "De meeste mensen gaan ervan uit dat [de getroffenen] gewoon gestrest zijn op het werk of een vakantie nodig hebben of een andere voorwaarde die ze stellen aan hun ongemak, terwijl ze in werkelijkheid aan hoogfunctionerende angst lijden."
Dit is hoe het is om te leven met hoogfunctionerende angst, van vier mensen die dit dagelijks doen.
1. 'Ik ben niet alleen een zorgwurm.'
“Leven met hoogfunctionerende angst is waarschijnlijk vergelijkbaar met die met andere aandoeningen, maar het probleem met angst is dat het niet te zien is. Ik kan tegen iemand zeggen dat ik me zorgen maak, maar dit wordt vaak gezien als een onderdeel van mijn karakter. Weet je, 'Oh, ze is een zorgworm.' Nee ik ben niet. Ik vecht tegen een ziekte. ' - Lynda
'Ik had nooit echt begrepen dat angst een te diagnosticeren aandoening was. Ik werd ertoe gebracht te geloven dat ik een 'baby' was die van streek raakte door ongebruikelijke dingen. Ik denk dat omdat ik goed functioneer, mijn angst zich vaak voordoet als irritatie, woede en frustratie. ' Alex
2. 'Alleen omdat je mijn ziekte niet kunt zien, wil nog niet zeggen dat hij er niet is.'
Een van de dingen waar ik het meest mee worstel als een persoon met een hoog functionerende angst is het feit dat andere mensen, waaronder mijn familie en vrienden, gemakkelijk de excuses verontschuldigen wanneer mijn angst mij problemen bezorgt, omdat het lijkt alsof ik niet iets mis met mij. Ik heb nog steeds slapeloze en rusteloze nachten vanwege overdenken. Ik leer nog elke dag hoe een 'normaal' persoon moet reageren op bepaalde situaties. Het is veel moeilijker om erover te praten als het niet zichtbaar lijkt alsof je lijdt. ' Alex
'Ik denk dat er misvattingen zijn dat hoogfunctionerende angst veel lijkt op manie. Maar voor mij is dat niet waar. Het grootste deel van mijn angst is intern. Ik doe het verdomd goed om het verborgen te houden, omdat ik een gezin (en een merk) moet beschermen. Ik wil dat mensen denken dat ik er op een gezonde manier mee omga. En dat ben ik meestal. Maar er is een groot verschil tussen manisch en angstig zijn. ' - Steve
“Ik heb een carrière waar ik van hou en een geweldige relatie. Ik doe vrijwilligerswerk in mijn gemeenschap. Ik leef daar in de wereld, maar met een onzichtbare gezondheidstoestand. Soms word ik echt boos en boos over hoe hard ik moet werken om mijn gezondheid te beheersen. Ik denk dat een deel ervan genetisch is, een deel was ervaringen van familie van oorsprong en een deel ervan is mijn levensstijl.” - Dana
3. 'Ik kan er niet zomaar uitkomen.'
'Er zijn dagen dat ik me een wetenschappelijk experiment voel, waarbij ik elke medic die mijn arts voorschrijft, uitprobeert, in de hoop dat een van hen het leven weer normaal zal maken. Soms werkt de med een tijdje en stopt hij. Een recent medicijn heeft mijn libido een paar maanden vernietigd. Op 35-jarige leeftijd, niet langer in staat om seksueel contact te maken met mijn vrouw, voegt hij bergen van schaamte toe bovenop een al dampende stapel schuld. Dus reis ik terug naar het kantoor van de dokter voor nog een vernederend bezoek en vertel haar precies wat mijn bijwerkingen zijn. Dus we proberen een nieuw medicijn. En we hopen op andere resultaten.” - Steve
“Ik moet mijn stressniveau echt proactief beheren door te identificeren wat mijn energie toevoegt of aftrekt. Ik heb grote veranderingen in mijn leven aangebracht om mijn geestelijke gezondheid te ondersteunen. Ik mediteer dagelijks en dat helpt enorm. Ik heb ook regelmatig lichaamsbeweging nodig. Ik hou van lichaamswerk, zoals acupunctuur en massage. Ik moet heel voorzichtig zijn om voldoende slaap te krijgen, uitgebalanceerde maaltijden te eten en cafeïne te minimaliseren. Ik spreek ook regelmatig met een hulpverlener. Ik moet mijn inname van nieuws beperken. ' - Dana
4. 'Een goede dag voor mij is bewust, niet natuurlijk.'
'Voor mij betekent een goede dag dat ik mijn telefoon niet meteen controleer als ik wakker word. Ik wacht tot ik 10 tot 15 minuten heb gehad om op de veranda achterover te mediteren. Een goede dag betekent dat ik op tijd aan het werk ben; Ik heb geen behoefte om me te verontschuldigen voor een miljoen kleine dingen die niemand anders opmerkt, en ik sluit mezelf niet op in de badkamerstalling op het werk voor drie minuten stilte. Ik kom thuis, ben aanwezig met mijn vrouw en kinderen, eet het avondeten en slaap vijf tot zes uur ononderbroken. Dat is echt een goede dag. ' - Steve
“Voor mij betekent een goede werking dat ik productief kan zijn. Mijn angsten staan me niet te veel in de weg. Het belangrijkste is dat ik mijn symptomen kan herkennen, actie kan ondernemen en kan voorkomen dat de angst opblaast. Actie kan betekenen een medicijn tegen angst, een bodyscan, diep ademhalen of contact zoeken met veilige mensen om hen te laten weten hoe ik me voel. - Lynda
5. 'Maar de slechte dagen zijn mijn normale.'
'Een deel van wat een dag slecht maakt, is wat ik een naamloze angst noem. Je bent bang, maar je weet niet waarom of waarover. Het is niet rationeel. Je voelt je gewoon bang, bezorgd, bezorgd over iets dat je gewoon niet kunt benoemen. Het is moeilijk om hier van af te komen, en het gebeurt mij vrij vaak. Op slechte dagen ben je bang, weet je niet waarom en kun je niets anders doen dan je wenden tot medicijnen en hopen. ' - Lynda
'Paniekaanvallen, terreur, obsessieve angstige gedachten, onvermogen om lange tijd te ontspannen: dat is mijn geest in een constante staat van angst. Angst voor mij voelt als constant malen of raspen op mijn hersenen. Ik heb mijn werk moeten missen of mijn bezigheden ernstig moeten verminderen in tijden van angst. Ik heb op het laatste moment zeker dingen afgezegd met vrienden en familie omdat de angst te overweldigend was.” - Dana
6. 'Ik wil gewoon gehoord worden.'
'Ik zou graag zien dat mensen me met begrip en mededogen behandelen. Dat zijn de enige dingen die ik echt nodig heb. Als je me laat weten dat ik gezien en gehoord word, verandert dat mijn hele kijk. Ik wil dat mensen weten dat dit mijn normaal is, en soms kan ik niet gewoon 'kalmeren'. Hoezeer mijn angst ze ook verslijt, het is nog erger voor mij. Soms trillen mijn handen zonder goede reden, en dat is super gênant. Maar ik ben niet gek. Ik heb het gewoon moeilijk. ' - Steve
'Beoordeel een boek alstublieft niet op zijn omslag. Je hebt geen idee wat er onder de motorkap gebeurt. Gebruik alsjeblieft geen termen als 'bipolair', 'zorgen maken' en 'hot mess' om iemand te beschrijven. Het is beledigend en minimaliseert de strijd om een functionerend en productief lid van de samenleving te zijn. Ten slotte, als je je zo voelt, denk dan nooit dat je alleen bent. ' - Lynda
Meagan Drillinger is een reis- en wellnessschrijver. Haar focus ligt op het optimaal benutten van ervaringsreizen met behoud van een gezonde levensstijl. Haar werk is onder meer verschenen in Thrillist, Men's Health, Travel Weekly en Time Out New York. Bezoek haar blog of Instagram.
