De ziekte van Crohn is misschien niet zo bekend als kanker of hartaandoeningen, maar het kan het leven van een persoon net zo veel consumeren, zo niet meer. Crohn is een chronische ontstekingsziekte van het maagdarmkanaal (GI). Het treft meestal de grote en kleine darmen, hoewel het overal in het maagdarmkanaal grote schade kan aanrichten.
Hier zijn 14 dingen die artsen u willen laten weten over deze ziekte.
1. Er zijn flakkering- en remissie-fasen
De meeste mensen met de ziekte van Crohn fietsen door opflakkeringen en remissies. Symptomen die verband houden met GI-ontsteking zijn het ergst tijdens een opflakkering van Crohn. Tijdens een remissiefase voelen de patiënten van Crohn zich redelijk normaal.
Veel voorkomende symptomen van een opflakkering van Crohn zijn:
- buikpijn (die meestal verergert na de maaltijd)
- diarree
- pijnlijke stoelgang
- bloed in ontlasting
- gewichtsverlies
- Bloedarmoede
- vermoeidheid
De ziekte van Crohn kan zich ook op andere manieren manifesteren, zoals gewrichtspijn, oogontsteking en huidlaesies, zegt Aline Charabaty, MD, directeur van het Centrum voor Inflammatoire Darmziekten in het MedStar Georgetown University Hospital.
2. Elk jaar worden meer mensen gediagnosticeerd
Volgens de Crohn's & Colitis Foundation of America (CCFA) is bij meer dan 700.000 Amerikanen de ziekte van Crohn vastgesteld. Dat aantal blijft stijgen.
Immuungemedieerde ziekten in het algemeen, waaronder inflammatoire darmaandoeningen en de ziekte van Crohn, zijn de afgelopen jaren toegenomen, zegt Charabaty. Deze stijging is vooral te zien in geïndustrialiseerde landen.
Mannen en vrouwen worden evenzeer getroffen en de symptomen van de ziekte kunnen op elke leeftijd beginnen. Het komt echter het vaakst voor bij adolescenten en jonge volwassenen in de leeftijd van 15 tot 35 jaar.
3. Niemand weet precies wat de oorzaak is van Crohn
De specifieke oorzaken van de ziekte van Crohn zijn onduidelijk. De meeste onderzoekers denken dat het het resultaat is van een combinatie van factoren. Deze factoren omvatten de interactie van drie dingen:
- genetische of erfelijke factoren
- omgevingsfactoren, zoals medicijnen, vervuiling, overmatig gebruik van antibiotica, voeding en infecties
- een eigenzinnig immuunsysteem dat zijn eigen maag-darmweefsel aanvalt
Er wordt meer onderzoek gedaan naar het verband tussen omgevingsfactoren en de ziekte van Crohn.
4. Familiegeschiedenis kan een rol spelen
Als u een familiegeschiedenis van prikkelbare darmaandoeningen heeft, loopt u mogelijk een verhoogd risico op het ontwikkelen van de ziekte van Crohn. De meeste mensen met de ziekte van Crohn hebben echter geen eerdere familiegeschiedenis. Daarom denken onderzoekers dat de omgeving een belangrijke rol kan spelen bij het begrijpen van deze ziekte.
5. Je kunt Crohn niet veroorzaken
Artsen weten niet wat de ziekte van Crohn veroorzaakt, maar ze weten wel dat mensen het niet zelf veroorzaken, zegt Matilda Hagan, MD, gastro-enteroloog bij Mercy Medical Center in Baltimore.
6. Roken kan de symptomen verergeren
Mogelijk is er een verband tussen het roken van sigaretten en de ziekte van Crohn. Niet alleen kan roken ervoor zorgen dat mensen erger of vaker symptomen hebben, maar sommige gegevens suggereren dat het roken van sigaretten zelfs uw kansen op het ontwikkelen van de ziekte van Crohn kan vergroten.
"Er is gemeld dat roken de algehele ernst van de ziekte beïnvloedt, waarbij rokers een 34 procent hoger recidiefpercentage hebben dan niet-rokers", zegt Akram Alashari, MD, chirurg en intensive care-arts aan de Universiteit van Florida.
7. Er zijn veel manieren om de ziekte van Crohn te behandelen
De ziekte van Crohn kan op verschillende manieren voorkomen. Uw symptomen en frequentie van fakkels kunnen verschillen van die van een andere persoon met de ziekte. Hierdoor worden behandelingen op elk moment afgestemd op de specifieke symptomen en ernst van een bepaald individu.
Er zijn veel medische therapieën beschikbaar om de ziekte van Crohn te behandelen. Therapieën omvatten immunosuppressiva, steroïden en biologische geneesmiddelen.
Lopend onderzoek kijkt naar nieuwe behandelingsmogelijkheden. Deze omvatten het manipuleren van de darmbacteriën met antibiotica, probiotica, prebiotica en voeding. Fecale microbiota-transplantaties worden ook onderzocht. Er moet meer onderzoek worden gedaan om de effectiviteit voor de behandeling van Crohn te bepalen. Voorlopige studies hebben veelbelovend aangetoond voor colitis ulcerosa, een andere inflammatoire darmaandoening.
De meeste behandelingen zijn gericht op het beheersen van de verschillende delen van het immuunsysteem die leiden tot verhoogde ontstekingen en invaliderende symptomen, zegt William Katkov, MD, gastro-enteroloog bij het Providence Saint John's Health Center in Santa Monica, Californië.
8. De ziekte van Crohn kan het risico op maagdarmkanker vergroten
Het risico op dikkedarmkanker is groter bij mensen met de ziekte van Crohn. Dit risico neemt toe naarmate iemand langer Crohn heeft.
9. Chirurgie is een realiteit, maar zelden een remedie
Veel mensen met de ziekte van Crohn zullen op een bepaald moment in hun leven een operatie ondergaan. Chirurgie wordt gebruikt wanneer medicatie niet voldoende is om de ziekte onder controle te houden. De ziekte en het littekenweefsel kunnen leiden tot darmobstructies en andere complicaties. Chirurgie is vaak slechts een tijdelijke oplossing.
10. Vroege diagnose is de beste behandeling
Hoe eerder iemand de diagnose Crohn krijgt, hoe groter de kans dat artsen de kwaliteit van leven van die persoon verbeteren, zegt Rubin. Zoek een arts die ervaring heeft met de behandeling van de ziekte van Crohn. Omdat de ziekte en de behandelingsopties vaak complex zijn, wilt u werken met een arts die veel ervaring heeft met het behandelen van mensen met Crohn.
11. Crohn wordt vaak lange tijd niet gediagnosticeerd
De ziekte van Crohn wordt vaak gedurende lange tijd niet gediagnosticeerd. Als u chronische buikpijn en diarree heeft, of andere aanhoudende en onverklaarbare GI-symptomen, moet u met uw arts spreken over de mogelijkheid van Crohn.
12. De ziekte van Crohn kan een enorme impact hebben op het leven van een persoon
De ziekte van Crohn begint vaak wanneer een persoon jong is en blijft deze gedurende zijn hele leven beïnvloeden. Hierdoor kan zelfs de sterkste persoon zijn tol eisen. Niet alleen kunnen de symptomen slopend worden, maar ook mensen met Crohn hebben vaak meerdere doktersafspraken, tests en procedures. Tussen de symptomen en de reguliere afspraken kan de kwaliteit van leven ernstig worden aangetast.
De angst om op elk moment naar de badkamer te rennen, intiem te zijn of symptomen aan vrienden uit te leggen, kan de dagelijkse gedachten doordringen. Sociale uitjes kunnen stressvol zijn en uw productiviteit op het werk kan eronder lijden.
13. Praktische ondersteuning kan net zo goed helpen als een knuffel
Als iemand die u kent of waar u van houdt de ziekte van Crohn heeft, is emotionele steun van cruciaal belang. Luister naar hun gevoelens en wees ondersteunend en begripvol. Praktische hulp kan ook nuttig zijn.
Bied aan om boodschappen te doen, een zelfgemaakte maaltijd te nemen of te helpen met andere huishoudelijke boodschappen. Dit kan helpen stress uit het leven van een persoon te verwijderen. U kunt ook aanbieden om mee te gaan met een doktersbezoek. Soms is een extra oor welkom en behulpzaam.
14. Crohn's is beter controleerbaar dan ooit tevoren
Vroege diagnose en toegang tot de juiste experts kunnen het voor Crohn's gemakkelijker maken om te worden gecontroleerd. Als u vermoedt dat u de aandoening heeft, neem dan contact op met uw arts. Hoe eerder u hulp krijgt, hoe eerder u een normaal, pijnvrij leven kunt leiden.
Leven met Crohn's
Een diagnose van de ziekte van Crohn is een belangrijke stap om beter te worden. Zodra u en uw arts weten waar u mee te maken heeft, kunt u beginnen met het plannen van een behandelingskuur.
