Stress maakt deel uit van de normale reactie van uw lichaam op een waargenomen bedreiging. En het is niet per se een slechte zaak. Het kan u ertoe brengen dingen tot stand te brengen en u te helpen potentieel gevaarlijke situaties te vermijden.
Maar te veel stress kan een grote impact hebben op uw fysieke en emotionele gezondheid, waardoor sommige experts gaan kijken naar de mogelijke rol van stress bij de ontwikkeling van kanker.
Dus, kan stress kanker veroorzaken? Het antwoord is nog niet duidelijk. Lees verder om meer te weten te komen over de algemene theorieën over het verband tussen kanker en stress, het bestaande bewijs en hoe stress bestaande kanker kan beïnvloeden.
Verschillende soorten stress
Voordat we ingaan op de relatie tussen stress en kanker, is het belangrijk om te begrijpen wat stress inhoudt en wat de verschillende vormen kunnen zijn.
Wanneer je hersenen iets herkennen als een mogelijke bedreiging of gevaar, wordt een combinatie van zenuw- en hormoonsignalen naar je bijnieren gestuurd. Deze klieren produceren op hun beurt hormonen, waaronder adrenaline en cortisol, die de stressreactie een kickstart geven.
Acute stress
Acute stress is wat de meeste mensen zich voorstellen als ze over stress praten. Het is meestal van korte duur en wordt veroorzaakt door specifieke situaties.
Deze kunnen zijn:
- moet op uw remmen trappen om te voorkomen dat u een auto raakt die voor u wordt getrokken
- ruzie hebben met een familielid of vriend
- in het verkeer zijn waardoor je te laat op je werk komt
- druk voelen om een belangrijke deadline te halen
Acute stress kan verschillende fysieke symptomen veroorzaken, waaronder:
- snelle hartslag
- verhoogde bloeddruk
- snelle ademhaling
- spierspanning
- meer zweten
Deze effecten zijn meestal tijdelijk en verdwijnen zodra de stressvolle situatie voorbij is.
Chronische stress
Chronische stress treedt op wanneer uw stressreactie gedurende langere tijd wordt geactiveerd. Het kan je zowel fysiek als emotioneel verslijten.
Voorbeelden van zaken die tot chronische stress kunnen leiden, zijn:
- leven in een disfunctionele of beledigende thuissituatie
- een baan hebben die je haat
- vaak financiële problemen hebben
- leven met een chronische ziekte of zorgen voor een dierbare die dat wel doet
Vergeleken met acute stress kan chronische stress op lange termijn effecten hebben op uw fysieke en emotionele gezondheid.
Na verloop van tijd kan chronische stress bijdragen aan:
- hartziekte
- spijsverteringsproblemen
- angst en depressie
- gewichtstoename
- slaapproblemen
- moeite met concentreren of dingen onthouden
- vruchtbaarheidsproblemen
- verzwakt immuunsysteem
Populaire theorieën over stress en kanker
Er zijn veel theorieën over hoe stress mogelijk kan bijdragen aan het risico van een persoon om kanker te krijgen.
Hier zijn enkele van de grote:
- Continue activering van de stressreactie en blootstelling aan de bijbehorende hormonen kan de groei en verspreiding van tumoren bevorderen.
- Het immuunsysteem kan belangrijk zijn voor het opsporen en elimineren van kankercellen. Maar chronische stress kan het voor uw immuunsysteem moeilijker maken om deze taken uit te voeren.
- Langdurige stress kan leiden tot een ontsteking die kan bijdragen aan het risico op kanker.
- Stress kan mensen ertoe aanzetten zich tot ongezonde coping-mechanismen te wenden, zoals roken, overmatig alcoholgebruik of te veel eten. Al deze kunnen het risico op het ontwikkelen van kanker vergroten.
Wat het onderzoek zegt
De relatie tussen stress en kanker is de bron van veel lopende onderzoeken. Hier is een momentopname van enkele relevante bevindingen.
Een beoordeling uit 2013 van 12 studies beoordeelde de werkstress en hoe deze zich verhoudt tot het risico op kanker. Ze ontdekten dat werkstress niet geassocieerd was met het algehele risico op kanker. Verder was werkstress niet gekoppeld aan de ontwikkeling van specifieke kankers, zoals die van de prostaat, long en borst.
Een recentere studie uit 2017 onderzocht echter de niveaus en duur van werkstress in het verleden die werden ervaren door meer dan 2000 mannen die onlangs de diagnose prostaatkanker hadden gekregen. Het bleek dat ervaren stress op de werkplek geassocieerd was met een hoger risico op prostaatkanker.
Een groot onderzoek uit 2016 onder 106.000 vrouwen in het Verenigd Koninkrijk onderzocht of frequente stress of negatieve levensgebeurtenissen hun risico op borstkanker beïnvloedden. Uiteindelijk vond de studie geen consistent bewijs dat suggereerde dat frequente stressfactoren het risico op borstkanker bij iemand beïnvloeden.
Over het algemeen is er nog steeds niet voldoende overtuigend bewijs om definitief te zeggen of stress kanker veroorzaakt of zelfs het risico verhoogt.
De effecten van stress op bestaande kanker
Hoewel het niet duidelijk is of stress kanker veroorzaakt, is er enig bewijs dat stress een effect kan hebben op bestaande kanker door de tumorgroei en metastase te versnellen. Metastase treedt op wanneer kanker zich vanaf de oorspronkelijke locatie verspreidt.
Een studie uit 2016 in een muismodel van alvleesklierkanker stelde muizen bloot aan chronische stress. De onderzoekers ontdekten dat de gestreste muizen na vijf weken grotere tumoren en een verminderd overlevingspercentage hadden. Hun immuunsysteem was ook aanzienlijk verzwakt.
Een studie uit 2019 onderzocht menselijke borsttumorcellen die in muizen waren geïmplanteerd. Onderzoekers vonden een toename van de activiteit van receptoren voor stresshormonen op plaatsen waar metastase plaatsvond. Dit suggereert dat de activering van deze receptoren door stresshormonen een rol zou kunnen spelen bij metastase.
Tips om stress te verminderen
Ongeacht of stress kanker veroorzaakt, het lijdt geen twijfel dat stress uw algehele gezondheid beïnvloedt.
Bescherm je fysieke en emotionele welzijn met deze tips:
- Stel prioriteiten en grenzen. Bepaal wat er nu moet gebeuren en wat een beetje kan wachten. Leer om nieuwe taken af te wijzen die je kunnen overbelasten of overweldigen.
- Neem de tijd om je relaties met dierbaren te ontwikkelen.
- Verbrand stoom houd je hart gezond met regelmatige lichaamsbeweging.
- Probeer ontspanningstechnieken zoals yoga, diepe ademhaling of meditatie.
- Maak slaap een prioriteit. Streef naar zeven tot acht uur per nacht.
Als deze tips het niet redden, bedenk dan dat de meesten van ons af en toe wat hulp kunnen gebruiken. Aarzel niet om contact op te nemen met een professional in de geestelijke gezondheidszorg als je je overweldigd voelt. Hier zijn vijf betaalbare opties om mee te beginnen.
het komt neer op
Stress is een natuurlijke reactie die uw lichaam heeft op bedreigingen. Stress kan acuut of chronisch zijn. Als u chronische stress heeft, loopt u het risico op verschillende gezondheidsproblemen, zoals hartaandoeningen en depressie.
Of chronische stress u al dan niet het risico geeft om kanker te krijgen of veroorzaakt, is onduidelijk. Sommige studies geven aan dat dit het geval is en andere dat dit niet het geval is. Stress kan slechts een van de vele factoren zijn die bijdragen aan de ontwikkeling van kanker.
