Als je hier bent, ben je misschien op zoek naar antwoorden, ondersteuning, hoop en aanwijzingen over hoe je met onvruchtbaarheid vooruit kunt gaan nadat je eenmaal eerder zwanger bent geworden. De waarheid is dat je niet de enige bent - verre van dat.
Als we kijken naar onvruchtbaarheid in het algemeen, heeft naar schatting 12 procent van de vrouwen in de Verenigde Staten moeite om zwanger te worden of zwanger te blijven. En secundaire onvruchtbaarheid - wanneer deze moeilijkheid optreedt na een of meer succesvolle zwangerschappen - betrapt mensen vaak op hun hoede.
We begrijpen dat secundaire onvruchtbaarheid een reeks uitdagende emoties kan veroorzaken, zoals verdriet, hopeloosheid, verwarring, frustratie en zelfs schuldgevoelens - onder andere. Of je nu formeel bent gediagnosticeerd met secundaire onvruchtbaarheid, of vroege problemen met het opnieuw zwanger worden hebt, dit is een veilige plek om er meer over te leren.
Wat is secundaire onvruchtbaarheid?
Er zijn twee soorten onvruchtbaarheid: primair en secundair. Primaire onvruchtbaarheid beschrijft het niet zwanger kunnen worden, meestal na 1 jaar proberen - of 6 maanden, als je 35 jaar of ouder bent.
Degenen die secundaire onvruchtbaarheid ervaren, hebben daarentegen moeite om zwanger te worden nadat ze minstens één keer eerder met succes zwanger zijn geworden.
Net als primaire onvruchtbaarheid kan secundaire onvruchtbaarheid optreden als gevolg van een probleem op elk moment in het natuurlijke - en enigszins gecompliceerde - proces dat nodig is om zwanger te worden. Je vruchtbaarheid kan zelfs na de geboorte van een kind veranderen. (En die van je partner kunnen ook met de tijd veranderen - daarover meer in een seconde.)
Er kan een probleem optreden met een of meer van de volgende stappen:
- ovulatie (ei komt vrij)
- bevruchting van het ei met sperma
- reis van het bevruchte ei naar de baarmoeder
- implantatie van het bevruchte ei in de baarmoeder
Nu is er een lange lijst met ziekten en aandoeningen - evenals de frustrerende 'onverklaarbare onvruchtbaarheid'-catchall - die problemen kunnen veroorzaken. Maar voordat we ze bespreken, is het belangrijk om te weten dat zowel vrouwen als mannen kunnen bijdragen aan onvruchtbaarheid.
Dit artikel richt zich op vrouwen, maar er is zowel een vrouwelijke als een mannelijke factor bij 35 procent van de paren die onvruchtbaarheid ervaren. En in 8 procent van de gevallen is het alleen een mannelijke factor.
Wat veroorzaakt secundaire onvruchtbaarheid?
Primaire en secundaire onvruchtbaarheid hebben vaak dezelfde oorzaken. Het belangrijkste om te weten is dat onvruchtbaarheid in de meeste gevallen niet jouw schuld is. We weten dat dit het niet makkelijker maakt om ermee om te gaan, maar het kan je wel helpen om empowered oplossingen te vinden die je kunnen helpen met succes zwanger te worden.
Hier zijn enkele van de meest voorkomende oorzaken van onvruchtbaarheid in het algemeen, die meestal ook verband houden met secundaire onvruchtbaarheid.
Ovulatiestoornissen
De meeste vrouwelijke onvruchtbaarheid is het gevolg van ovulatiestoornissen. In feite ovuleert 40 procent van de vrouwen met onvruchtbaarheid niet consequent. Problemen met ovuleren kunnen worden veroorzaakt door verschillende aandoeningen en factoren, zoals:
- polycysteus ovariumsyndroom (PCOS)
- primaire ovariële insufficiëntie (POI)
- verminderde eierproductie door veroudering
- schildklier of andere endocriene aandoeningen die de hormoonproductie beïnvloeden
- sommige leefstijlfactoren, zoals gewicht, voeding en alcohol- of drugsmisbruik
Een van de meest voorkomende oorzaken van onvruchtbaarheid bij vrouwen is PCOS, waardoor de eierstokken of bijnieren te veel hormonen produceren die voorkomen dat de eierstokken eieren vrijgeven. Het kan er ook voor zorgen dat cysten op de eierstokken ontstaan die de ovulatie verder kunnen verstoren.
Het goede nieuws is dat er effectieve behandelingen zijn voor PCOS. In feite kan behandeling met medicijnen (meer hierover hieronder) leiden tot succesvolle zwangerschappen bij tot 70 procent van de vrouwen met PCOS.
Problemen met de baarmoeder of eileiders
Structurele problemen kunnen uw vermogen om zwanger te worden beïnvloeden. Als er bijvoorbeeld een verstopping is in de eileiders, kunnen sperma en eicellen elkaar mogelijk niet ontmoeten. De baarmoeder kan ook een structureel of weefseldefect hebben dat implantatie verhindert.
Hier zijn enkele specifieke aandoeningen die de eileiders of de baarmoeder aantasten.
- endometriose
- baarmoederfibromen of poliepen
- baarmoeder littekens
- afwijking in de vorm van de baarmoeder, zoals eenhoornige baarmoeder
Endometriose is belangrijk om te roepen, omdat het tot 10 procent van de vrouwen treft.
Bovendien deelt deze beoordeling uit 2010 van endometriose en onvruchtbaarheid een overtuigende relatie - 25 tot 50 procent van de vrouwen met onvruchtbaarheid heeft endometriose.
Secundaire onvruchtbaarheid als gevolg van endometriose kan het gevolg zijn van een keizersnede of een baarmoederoperatie, wanneer baarmoedercellen misplaatst kunnen raken en de symptomen beginnen of toenemen.
C-sectie littekens
Als u een keizersnede heeft gehad met een eerdere zwangerschap, is het mogelijk dat u littekens krijgt in de baarmoeder, isthmocele genaamd. Een isthmocele kan leiden tot ontsteking in de baarmoeder die de implantatie beïnvloedt.
Een casestudy uit 2019 schetst hoe isthmocele met succes kan worden behandeld om verbeterde vruchtbaarheid te bevorderen. In dit geval werd de vrouw met succes bevrucht via in-vitrofertilisatie (IVF) nadat de isthmocele was opgelost met een chirurgische procedure.
Infecties
Infecties - inclusief seksueel overdraagbare infecties - kunnen bekkenontsteking veroorzaken. Dit kan leiden tot littekens en verstopping van de eileiders. Een infectie met humaan papillomavirus (HPV) (en de behandelingen daarvan) kan ook het baarmoederhalsslijm aantasten en de vruchtbaarheid verminderen.
Het goede nieuws: hoe eerder de infectie wordt behandeld, hoe minder de vruchtbaarheid wordt aangetast.
Auto-immuunziekten
De relatie tussen auto-immuunziekten en onvruchtbaarheid wordt niet volledig begrepen. Over het algemeen zorgen auto-immuunziekten ervoor dat het lichaam gezonde weefsels aanvalt. Dit kan ook betrekking hebben op reproductieve weefsels.
Auto-immuunziekten zoals Hashimoto's, lupus en reumatoïde artritis kunnen de vruchtbaarheid beïnvloeden door ontsteking in de baarmoeder en placenta te veroorzaken. En medicijnen die deze aandoeningen behandelen, kunnen ook bijdragen.
Leeftijd
We weten dat dit een gevoelig onderwerp is, maar helaas is er geen oplossing voor. Volgens de wetenschap speelt leeftijd een rol bij de vruchtbaarheid. Deze studie uit 2018 correleerde leeftijd als een statistisch significante factor in secundaire onvruchtbaarheid vergeleken met primaire onvruchtbaarheid. In de studie was de gemiddelde leeftijd van paren hoger bij degenen die secundaire onvruchtbaarheid ervoeren.
Biologisch piekt de vruchtbaarheid rond de 20-jarige leeftijd voor vrouwen en begint te dalen op 30-jarige leeftijd - met een significante afname op 40-jarige leeftijd. Dit wil niet zeggen dat een succesvolle zwangerschap niet kan plaatsvinden op meer gevorderde maternale leeftijden. Het kan gewoon langer duren of uitdagender zijn.
Onverklaarbare redenen
Het is het antwoord dat geen enkele vrouw wil horen, maar soms (en helaas vaak) kunnen artsen geen diagnosebare reden vinden voor secundaire onvruchtbaarheid. Na een hele reeks tests, behandelingen en zoveel 'pogingen', weten we dat het gemakkelijk kan zijn om de hoop te verliezen.
Maar houd er rekening mee dat je lichaam kan veranderen, nieuwe medische inzichten kunnen ontstaan en dat de toekomst alles kan bevatten waar je op gehoopt had. Dus werk samen met uw arts om geen middel onbeproefd te laten tijdens uw reis om zwanger te worden.
Behandelingen voor secundaire onvruchtbaarheid
Als je eerder gemakkelijk zwanger was, kan dit allemaal heel eng en onbekend aanvoelen - en ingewikkeld. Maar behandeling voor onvruchtbaarheid begint eerst met het achterhalen van de oorzaak. Uw arts kan dus enkele tests aanbevelen. Deze tests kunnen betrekking hebben op:
- bloedonderzoek om naar uw hormoonspiegels te kijken
- ovulatietesten
- een bekkenonderzoek
- Röntgenfoto's om uw eileiders te bekijken
- een transvaginale echografie
- andere tests om uw baarmoeder en baarmoederhals te bekijken
Als uw tests terugkomen zonder rode vlaggen, kan uw arts voorstellen om tests voor mannelijke onvruchtbaarheid te onderzoeken. (Sorry dames: het is een feit dat we eerst onder de loep worden genomen.)
Zodra u de oorzaak kent, kan uw arts een behandelplan opstellen om uw kans op zwangerschap te vergroten. Hier zijn enkele veelvoorkomende behandelingen voor onvruchtbaarheid bij vrouwen.
Medicijnen
Medicijnen worden vaak gebruikt om hormonen te normaliseren. Andere keren worden vruchtbaarheidsverbeterende medicijnen aanbevolen om de ovulatie te stimuleren.
Omdat PCOS zo'n veelvoorkomende oorzaak van onvruchtbaarheid is, is het vermeldenswaard dat de behandeling naast de levensstijlinterventies ook medicijnen kan gebruiken om de ovulatie te stimuleren, zoals het bereiken van een gezond gewicht als uw arts besluit dat gewicht een factor is.
Chirurgie
In sommige gevallen heeft u mogelijk een operatie nodig. Er zijn verschillende effectieve chirurgische procedures die problemen zoals baarmoederfibromen, baarmoederlittekens of gevorderde endometriose kunnen behandelen. Veel van deze procedures worden minimaal invasief uitgevoerd.
Hysteroscopie wordt gebruikt voor het diagnosticeren en behandelen van afwijkingen van de baarmoeder, zoals poliepen en endometriose. Laparoscopie is een methode om onvruchtbaarheid te diagnosticeren wanneer andere maatregelen niet zijn geslaagd en kan worden gebruikt met hysteroscopie als effectieve behandeling.
Chirurgie klinkt eng, maar te horen krijgen dat er een chirurgische oplossing is voor uw onvruchtbaarheid is eigenlijk best bemoedigend nieuws.
Geavanceerde reproductieve technologie (ART)
Een succesvolle zwangerschap kan ART inhouden. Twee van de meest voorkomende zijn intra-uteriene inseminatie (IUI) en IVF.
Met IUI wordt sperma verzameld en vervolgens in de baarmoeder gebracht op het moment van ovulatie. Bij IVF worden de eitjes van een vrouw verzameld, evenals het sperma. In een laboratorium wordt het ei bevrucht met het sperma waar ze zich ontwikkelen tot embryo's. Vervolgens wordt een embryo (of meer dan één) in de baarmoeder van een vrouw geïmplanteerd.
Deze methoden kunnen veelbelovend zijn. Het Fertility Clinic Succes Rates Report 2017 van de CDC toonde aan dat 284.385 ART-cycli uitgevoerd in de Verenigde Staten in 2017 resulteerden in 68.908 levendgeborenen en 78.052 baby's geboren (ja, dat betekent veel veelvouden!). Dat is een slagingspercentage van 24 procent.
Tips voor het omgaan met secundaire onvruchtbaarheid
Omgaan met secundaire vruchtbaarheid kan moeilijk zijn. Eindeloze doktersafspraken, tests, procedures en medicijnen. Slapeloze nachten. Tijd en energie weg van je kleintje. Schuldgevoel over het willen van nog een zwangerschap als veel vrouwen moeite hebben om dat te hebben. Stress tussen jou en je partner. Verdriet als je wordt uitgenodigd voor weer een babyshower - en schuldgevoelens omdat je je zo voelt.
De lijst is oneindig. Hier zijn een paar tips om je te helpen ermee om te gaan.
Geef jezelf of je partner niet de schuld. In de meeste gevallen is secundair niet het gevolg van iets dat jij of je partner heeft gedaan. Blijf gefocust met uw arts op uw huidige situatie en op bewijs gebaseerde manieren om deze te overwinnen
Blijf positief. Zoek naar succesverhalen - er zijn er zoveel. Kijk binnen uw persoonlijke netwerk of steungroepen om andere vrouwen te vinden die vergelijkbare ervaringen hebben met onvruchtbaarheid. Maak contact met hen en deel uw verhalen. Ontdek wat ze hebben gedaan, met welke artsen ze hebben gewerkt en wat heeft bijgedragen aan hun succesvolle zwangerschappen
Maak contact met je partner. De stress van onvruchtbaarheid kan zelfs van invloed zijn op de gezondste relatie. Neem de tijd om contact te maken met je partner. Praat over je gevoelens, spreek je zorgen uit en werk samen met een plan om je op één lijn te brengen. Jullie zullen allebei sterker zijn om deze harde weg af te leggen als je het zij aan zij doet
Concentreer u op wat u kunt controleren. U heeft veel dingen onder controle om uw vruchtbaarheid te verbeteren. Een daarvan is zelfzorg. Neem actief deel aan het beheersen van uw stress, leef een zo gezond mogelijke levensstijl en zoek naar nieuwe en innovatieve oplossingen die u kunnen helpen zwanger te worden. Breng nieuwe ideeën en inzichten ter bespreking naar uw arts
Vind je steun. Elke persoon die onvruchtbaarheid doormaakt, heeft een solide ondersteuningssysteem nodig. Vertrouw op degenen die u vertrouwt en praat altijd met uw arts als u symptomen van klinische depressie ervaart, zoals hopeloosheid en wanhoop
De afhaalmaaltijd
Secundaire onvruchtbaarheid kan een fysieke en emotionele tol eisen van iedereen, inclusief u, uw partner en geliefden. Het is belangrijk om met uw arts te praten over al uw zorgen, worstelingen en doelen.
Op deze manier kunt u worden begeleid naar de juiste bronnen die u kunnen helpen tijdens uw reis om opnieuw zwanger te worden. Blijf sterk (je mag ook huilen), steun op je ondersteunende netwerken, zoek naar inspirerende succesverhalen en verlies nooit de hoop.
