Heeft u een vriend die met een depressie leeft? Je bent niet alleen.
Volgens de meest recente schattingen van het National Institute of Mental Health ervoer iets meer dan 7 procent van alle Amerikaanse volwassenen in 2017 een episode van ernstige depressie.
Wereldwijd leven meer dan 300 miljoen volwassenen en kinderen met een depressie.
Maar niet iedereen ervaart depressie op dezelfde manier en de symptomen kunnen variëren.
Als je vriend een depressie ervaart, kunnen ze:
- lijken verdrietig of betraand
- lijken pessimistischer dan normaal of hopeloos over de toekomst
- praat over je schuldig, leeg of waardeloos voelen
- lijken minder geïnteresseerd in tijd samen door te brengen of minder vaak te communiceren dan normaal
- gemakkelijk van streek raken of ongewoon prikkelbaar zijn
- minder energie hebben, langzaam bewegen of over het algemeen lusteloos lijken
- hebben minder belangstelling voor hun uiterlijk dan normaal of negeren basishygiëne, zoals douchen en tandenpoetsen
- hebben veel meer moeite met slapen of slapen dan normaal
- geven minder om hun gebruikelijke activiteiten en interesses
- lijken vergeetachtig of hebben moeite met concentreren of beslissen over dingen
- eet meer of minder dan normaal
- praten over de dood of zelfmoord
Hier gaan we over 10 dingen die u kunt doen om te helpen, evenals een paar dingen die u moet vermijden.
1. Luister naar ze
Laat je vriend weten dat je er voor ze bent. U kunt het gesprek beginnen door uw zorgen te delen en een specifieke vraag te stellen. Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: 'Het lijkt alsof je het de laatste tijd moeilijk hebt. Waar denk je aan?"
Houd er rekening mee dat je vriend misschien wil praten over wat hij voelt, maar dat hij misschien geen advies wil.
Communiceer met je vriend door middel van actieve luistertechnieken:
- Stel vragen om meer informatie te krijgen in plaats van aan te nemen dat u begrijpt wat ze betekenen.
- Bevestig hun gevoelens. Je zou kunnen zeggen: 'Dat klinkt heel moeilijk. Het spijt me dat te horen."
- Toon empathie en interesse in je lichaamstaal.
Je vriend heeft misschien geen zin om de eerste keer dat je het vraagt te praten, dus het kan helpen om hem te blijven vertellen dat je om hem geeft.
Blijf open vragen stellen (zonder opdringerig te zijn) en uit je bezorgdheid. Probeer waar mogelijk persoonlijke gesprekken te voeren. Als je in verschillende gebieden woont, probeer dan videochatten.
2. Help ze ondersteuning te vinden
Je vriend weet misschien niet dat ze met depressie te maken hebben, of hij weet niet zeker hoe hij of zij contact met hem kan opnemen.
Zelfs als ze weten dat therapie kan helpen, kan het lastig zijn om een therapeut te zoeken en een afspraak te maken.
Als je vriend interesse lijkt te hebben in counseling, bied hem dan aan om potentiële therapeuten te beoordelen. Je kunt je vriend helpen dingen op te sommen om potentiële therapeuten te vragen en dingen die ze tijdens hun eerste sessie willen noemen.
Ze aanmoedigen en ondersteunen bij het maken van die eerste afspraak kan zo nuttig zijn als ze het moeilijk hebben.
3. Ondersteun hen bij het voortzetten van de therapie
Op een slechte dag heeft je vriend misschien geen zin om het huis te verlaten. Depressie kan energie wegnemen en het verlangen naar zelfisolatie vergroten.
Als ze iets zeggen als: "Ik denk dat ik mijn therapieafspraak ga annuleren", moedig ze dan aan om het vol te houden.
Je zou kunnen zeggen: 'Vorige week zei je dat je sessie echt productief was en dat je je daarna veel beter voelde. Wat als de sessie van vandaag ook helpt? '
Hetzelfde geldt voor medicatie. Als je vriend wil stoppen met het nemen van medicatie vanwege onaangename bijwerkingen, wees dan ondersteunend, maar moedig hem aan om met zijn psychiater te praten over het overstappen op een ander antidepressivum of het helemaal stoppen met medicatie.
Abrupt stoppen met antidepressiva zonder toezicht van een zorgverlener kan ernstige gevolgen hebben.
4. Zorg goed voor jezelf
Als je om iemand geeft die met een depressie leeft, is het verleidelijk om alles aan hun zijde te laten en hen te steunen. Het is niet verkeerd om een vriend te willen helpen, maar het is ook belangrijk om voor je eigen behoeften te zorgen.
Grenzen stellen
Grenzen stellen kan helpen. U kunt uw vriend bijvoorbeeld laten weten dat u beschikbaar bent om te praten nadat u thuis bent gekomen van uw werk, maar niet eerder.
Als u zich zorgen maakt dat ze het gevoel hebben dat ze u niet kunnen bereiken, bied dan aan om hen te helpen met het opstellen van een noodplan als ze u tijdens uw werkdag nodig hebben. Dit kan betekenen dat ze een hotline moeten vinden die ze kunnen bellen of een codewoord kunnen verzinnen dat ze je kunnen sms'en als ze zich in een crisis bevinden.
U kunt aanbieden om de andere dag langs te komen of twee keer per week een maaltijd te brengen, in plaats van elke dag te proberen te helpen. Andere vrienden betrekken kan helpen bij het creëren van een groter ondersteuningsnetwerk.
Oefen zelfzorg
Veel tijd doorbrengen met een geliefde die depressief is, kan een emotionele tol eisen. Ken uw grenzen rond moeilijke emoties en zorg ervoor dat u de tijd neemt om op te laden.
Als je je vriend moet laten weten dat je een tijdje niet beschikbaar bent, zou je iets kunnen zeggen als: 'Ik kan pas tot X-tijd praten. Kan ik dan bij je inchecken? '
5. Leer zelf over depressie
Stel je voor dat je elke persoon in je leven moet informeren over een mentaal of fysiek gezondheidsprobleem dat je ervaart - en het keer op keer uitlegt. Klinkt vermoeiend, toch?
U kunt met uw vriend praten over hun specifieke symptomen of hoe ze zich voelen, maar vermijd hen te vragen u in algemene termen over depressie te vertellen.
Lees zelf de symptomen, oorzaken, diagnostische criteria en behandelingen.
Hoewel mensen depressie anders ervaren, kan bekendheid met de algemene symptomen en terminologie u helpen om diepere gesprekken met uw vriend te voeren.
Deze artikelen zijn een goed startpunt:
- Depressie: feiten, statistieken en u
- 9 soorten depressie en hoe ze te herkennen
- Oorzaken van depressie
- Hoe het echt is om door een diepe, donkere depressie te gaan
6. Bied aan om te helpen bij alledaagse taken
Bij depressie kunnen dagelijkse taken overweldigend aanvoelen. Dingen zoals wasgoed, boodschappen doen of rekeningen betalen, kunnen zich opstapelen, waardoor het moeilijk is om te weten waar te beginnen.
Uw vriend zal een hulpaanbod misschien waarderen, maar hij kan misschien ook niet duidelijk zeggen waar hij hulp bij nodig heeft.
Dus in plaats van te zeggen "Laat me weten of ik iets kan doen", kunt u overwegen te zeggen: "Waar heeft u vandaag de meeste hulp bij nodig?"
Als je merkt dat hun koelkast leeg is, zeg dan: 'Mag ik je boodschappen doen of wat je nodig hebt als je me een lijst schrijft?' of 'Laten we boodschappen gaan doen en samen eten koken.'
Als je vriend achterloopt op het gebied van afwas, was of andere huishoudelijke taken, bied dan aan om langs te komen, wat muziek op te zetten en samen een specifieke taak aan te pakken. Gewoon gezelschap hebben, kan het werk minder ontmoedigend maken.
7. Verleng losse uitnodigingen
Mensen die met een depressie leven, kunnen het moeilijk vinden om contact op te nemen met vrienden en plannen te maken of te houden. Maar het annuleren van plannen kan bijdragen aan schuldgevoelens.
Een patroon van geannuleerde plannen kan leiden tot minder uitnodigingen, waardoor de isolatie kan toenemen. Deze gevoelens kunnen de depressie verergeren.
Je kunt je vriend geruststellen door door te gaan met het uitnodigen van activiteiten, zelfs als je weet dat ze die waarschijnlijk niet zullen accepteren. Vertel hen dat je begrijpt dat ze misschien geen plannen houden als ze in een moeilijke periode verkeren en dat er geen druk is om rond te hangen totdat ze klaar zijn.
Herinner hen eraan dat u ze graag ziet wanneer ze daar zin in hebben.
8. Wees geduldig
Depressie verbetert meestal met de behandeling, maar het kan een langzaam proces zijn dat met vallen en opstaan gepaard gaat. Mogelijk moeten ze een paar verschillende counselingbenaderingen of medicijnen proberen voordat ze er een vinden die hun symptomen helpt.
Zelfs een succesvolle behandeling betekent niet altijd dat depressie helemaal verdwijnt. Uw vriend kan van tijd tot tijd symptomen blijven houden.
In de tussentijd zullen ze waarschijnlijk een paar goede en slechte dagen hebben. Ga er niet van uit dat een goede dag betekent dat ze 'genezen' zijn, en probeer niet gefrustreerd te raken als het door een reeks slechte dagen lijkt alsof je vriend nooit zal verbeteren.
9. Blijf in contact
Je vriend laten weten dat je nog steeds om hem of haar geeft terwijl ze doorgaan met depressies, kan helpen.
Zelfs als u niet veel tijd met hen kunt doorbrengen, moet u regelmatig inchecken met een sms, telefoontje of snel bezoek. Zelfs een sms'je sturen met de tekst 'Ik heb aan je gedacht en ik geef om je' kan helpen.
Mensen die met een depressie leven, kunnen zich meer teruggetrokken voelen en vermijden contact te zoeken, dus misschien zult u merken dat u meer werk doet om de vriendschap te behouden. Maar een positieve, ondersteunende aanwezigheid blijven in het leven van je vriend kan voor hen het verschil maken, zelfs als ze dat op dit moment niet tegen je kunnen zeggen.
10. Ken de verschillende vormen die depressie kan aannemen
Depressie brengt vaak verdriet of een slecht humeur met zich mee, maar het heeft ook andere, minder bekende symptomen.
Veel mensen realiseren zich bijvoorbeeld niet dat depressie kan inhouden:
- woede en prikkelbaarheid
- verwarring, geheugenproblemen of moeite met scherpstellen
- overmatige vermoeidheid of slaapproblemen
- fysieke symptomen zoals maagklachten, frequente hoofdpijn of rug- en andere spierpijn
Het kan zijn dat uw vriend vaak een slecht humeur heeft of zich vaak uitgeput voelt. Probeer in gedachten te houden dat wat ze voelen nog steeds deel uitmaakt van depressie, ook al past het niet in de stereotiepe versies van depressie.
Zelfs als u niet weet hoe u hen kunt helpen zich beter te voelen, zegt u gewoon: 'Het spijt me dat u zich zo voelt. Ik ben hier om te helpen als ik iets kan doen”kan helpen.
Dingen die je niet moet doen
1. Vat dingen niet persoonlijk op
De depressie van je vriend is niet jouw schuld, net zoals het niet hun schuld is.
Probeer het je niet te laten overkomen als ze je boos of gefrustreerd lijken uit te halen, plannen blijven annuleren (of vergeten op te volgen), of niet veel willen doen.
Misschien heb je op een gegeven moment een pauze nodig van je vriend. Het is prima om ruimte voor jezelf te nemen als je je emotioneel uitgeput voelt, maar het is ook belangrijk om je vriend niet de schuld te geven of dingen te zeggen die kunnen bijdragen aan hun negatieve gevoelens.
Overweeg in plaats daarvan met een therapeut of andere ondersteunende persoon te praten over hoe u zich voelt.
2. Probeer ze niet te repareren
Depressie is een ernstige psychische aandoening die professionele behandeling vereist.
Het kan moeilijk zijn om precies te begrijpen hoe depressie voelt als je het nog nooit hebt meegemaakt. Maar het is niet iets dat kan worden genezen met een paar goedbedoelde zinnen als: 'Je moet dankbaar zijn voor de goede dingen in je leven' of 'Stop gewoon met denken aan trieste dingen'.
Je kunt positiviteit aanmoedigen (hoewel je vriend misschien niet reageert) door ze te herinneren aan dingen die je leuk vindt aan hen - vooral als het lijkt alsof ze alleen maar negatieve dingen te zeggen hebben.
Positieve ondersteuning kan je vriend laten weten dat hij er echt toe doet.
3. Geef geen advies
Hoewel bepaalde veranderingen in levensstijl vaak de symptomen van depressie helpen verbeteren, kan het moeilijk zijn om deze veranderingen aan te brengen te midden van een depressieve episode.
Misschien wil je helpen door advies te geven, zoals meer bewegen of gezond eten. Maar zelfs als het een goed advies is, wil je vriend het op dit moment misschien niet horen.
Er kan een tijd komen dat je vriend wil weten welk voedsel kan helpen bij depressie of hoe lichaamsbeweging de symptomen kan verlichten. Tot die tijd is het misschien het beste om empathisch te blijven luisteren en geen advies te geven totdat erom wordt gevraagd.
Moedig positieve verandering aan door ze uit te nodigen voor een wandeling of om samen een voedzame maaltijd te bereiden.
4. Minimaliseer of vergelijk hun ervaring niet
Als je vriend over zijn depressie praat, wil je misschien dingen zeggen als: 'Ik begrijp het' of 'We zijn er allemaal geweest'. Maar als je zelf nog nooit met depressie te maken hebt gehad, kan dit hun gevoelens minimaliseren.
Depressie gaat verder dan alleen maar verdrietig of somber voelen. Verdriet gaat meestal vrij snel voorbij, terwijl depressie maanden of zelfs jaren kan duren en de stemming, relaties, werk, school en alle andere aspecten van het leven kan beïnvloeden.
Het vergelijken van wat ze doormaken met de problemen van iemand anders of het zeggen van dingen als 'maar het kan zo veel erger zijn' helpt over het algemeen niet.
De pijn van je vriend is wat ze nu echt zijn - en het valideren van die pijn is wat hem het meest kan helpen.
Zeg iets als: 'Ik kan me niet voorstellen hoe moeilijk dat is om ermee om te gaan. Ik weet dat ik je niet beter kan laten voelen, maar onthoud dat je niet alleen bent. '
5. Neem geen standpunt in over medicatie
Medicatie kan erg nuttig zijn bij depressie, maar het werkt niet voor iedereen goed.
Sommige mensen houden niet van de bijwerkingen en behandelen depressie liever met therapie of natuurlijke remedies. Zelfs als je denkt dat je vriend een antidepressivum moet nemen, onthoud dan dat het kiezen van medicatie een persoonlijke beslissing is.
Evenzo, als u persoonlijk niet in medicatie gelooft, vermijd het onderwerp dan wanneer u met hen praat. Voor sommige mensen is medicatie de sleutel om hen naar een plek te brengen waar ze volledig in therapie kunnen gaan en stappen kunnen ondernemen om te herstellen.
Aan het eind van de dag is het al dan niet nemen van medicatie een zeer persoonlijke beslissing die over het algemeen het beste aan hen en hun zorgverlener wordt overgelaten.
Als het tijd is om in te grijpen
Depressie kan het risico van een persoon op zelfmoord of zelfverwonding vergroten, dus het is handig om te weten hoe u de symptomen kunt herkennen.
Enkele tekenen die erop kunnen wijzen dat uw vriend ernstige zelfmoordgedachten heeft, zijn onder meer:
- frequente stemmingswisselingen of persoonlijkheidsveranderingen
- praten over de dood of sterven
- een wapen kopen
- toegenomen middelengebruik
- riskant of gevaarlijk gedrag
- bezittingen kwijtraken of waardevolle bezittingen weggeven
- praten over je opgesloten voelen of een uitweg willen
- mensen wegduwen of zeggen dat ze met rust willen worden gelaten
- afscheid nemen met meer gevoel dan normaal
Als u denkt dat uw vriend zelfmoord overweegt, dring er dan bij hen op aan om hun therapeut te bellen terwijl u bij hen bent of vraag uw vriend of u hem kunt bellen.
U kunt uw vriend ook naar een eerstehulpafdeling brengen. Blijf indien mogelijk bij je vriend tot ze geen suïcidaal gevoel meer hebben. Zorg ervoor dat ze geen toegang hebben tot wapens of drugs.
Als je je zorgen maakt over je vriend, maak je je misschien zorgen dat het vertellen van zelfmoordgedachten kan worden aangemoedigd. Maar het is over het algemeen handig om erover te praten.
Vraag je vriend of ze serieus over zelfmoord hebben nagedacht. Ze willen er misschien met iemand over praten, maar weten niet hoe ze het moeilijke onderwerp naar voren moeten brengen.
Moedig ze aan om met hun therapeut over die gedachten te praten, als ze dat nog niet hebben gedaan. Bied aan om hen te helpen een veiligheidsplan op te stellen dat ze kunnen gebruiken als ze denken dat ze die gedachten zouden kunnen gebruiken.
