De eierstok is een kanaalloze voortplantingsklier waarin de vrouwelijke voortplantingscellen worden geproduceerd. Vrouwtjes hebben een paar eierstokken, vastgehouden door een membraan naast de baarmoeder aan elke kant van de onderbuik. De eierstok is nodig bij de voortplanting omdat het verantwoordelijk is voor het produceren van de vrouwelijke voortplantingscellen of eicellen.
Tijdens de ovulatie verdrijft een follikel (een kleine holte in de eierstok) een ei onder stimulatie van gonadotrope hormonen die worden afgegeven door de hypofyse, het luteïniserend hormoon en het follikelstimulerend hormoon. De rest van de follikel, of het corpus luteum, scheidt de geslachtshormonen oestrogeen en progesteron af, die de menstruatie reguleren en de ontwikkeling van de geslachtsorganen regelen. De geslachtshormonen en de gonadotrope hormonen werken met elkaar samen om de menstruatiecyclus onder controle te houden.
Wanneer een ei volwassen wordt, wordt het vrijgegeven en gaat het in de eileider naar de baarmoeder. Als de eicel wordt bevrucht door de mannelijke voortplantingscel of sperma, gebeurt de conceptie en begint de zwangerschap.
Een eierstok is normaal gesproken stevig en glad en is ongeveer zo groot als een amandel. Onder de verschillende vormen van kanker van de voortplantingsorganen is eierstokkanker de belangrijkste doodsoorzaak bij vrouwen.
