Toen mijn zus na haar keizersnede werd teruggehaald van herstel, daalden ongeveer 40 familieleden neer op de couveuse van de baby in de gang, terwijl haar brancard zonder tamtam haar ziekenhuiskamer binnenliep.
Deze vrouw, die zojuist was opengesneden, werd overweldigend genegeerd voor de "echte" ster van de dag - mijn kersverse neef. Hij was natuurlijk wonderbaarlijk, maar toen ik haar kamer binnenliep om haar te controleren, kon ik niet anders dan me verbazen over hoe snel ze secundair werd aan het hele proces.
Hoewel ik er niet aan twijfel dat iedereen van haar houdt en om haar welzijn geeft, onthulde op dat moment het luidruchtige welkomstcomité in de gang dat het veel te gemakkelijk was om een uitgeputte moeder opzij te zetten voor de nieuwe baby.
Nu ik zelf vijf keer moeder ben, kan ik het wel begrijpen.
Baby's zijn tenslotte mooi, gloednieuw - zelfs engelachtig. Maar ze naar deze wereld brengen is hard werken, soms vereist een grote operatie, en moeders hebben evenveel aandacht nodig na het geboorteproces.
De gemiddelde fysieke hersteltijd van een vaginale bevalling is zes tot acht weken, gedurende welke tijd uw baarmoeder samentrekt en terugkeert naar zijn oorspronkelijke grootte, waardoor de afscheiding wordt vrijgegeven.
Als u een C-sectie-bevalling heeft, kan het ook ongeveer zes weken duren voordat uw incisie is genezen. Dit is echter slechts één aspect van fysiek herstel. Om volledig terug te stuiteren, kan de genezing van het hele lichaam tussen de zes maanden en een jaar duren.
Ik sprak met zeven vrouwen die ervaarden wat ons land als voldoende hersteltijd na de geboorte beschouwt, die sterk kan verschillen tussen de werkplekken.
Velen komen in aanmerking voor de 12 weken onbetaald verlof gegarandeerd door de Family Medical Leave Act (FMLA), maar het bieden van onbetaald verlof is vaak onmogelijk. En volgens het Bureau of Labor Statistics had slechts 13 procent van de werknemers in de particuliere sector in 2016 toegang tot betaald verlof met het gezin.
Deze vrouwenverhalen illustreren de tekortkomingen van een cultuur waarin onze verhalen vaak stoppen wanneer de baby begint.
Weer aan het werk voordat ze fysiek en mentaal klaar zijn
Katrina was niet van plan een keizersnede te maken voor haar tweede geboorte, maar uiteindelijk had ze een noodprocedure nodig vanwege complicaties bij de geboorte. Ze gebruikte een combinatie van ziekteverlof en onbetaald verlof van FMLA om haar tijd buiten haar werk te dekken, maar ze moest teruggaan toen haar baby pas 5 weken oud was.
Katrina was niet klaar om haar baby te verlaten, en haar lichaam was ook niet genezen van een operatie.
Jordan is een nieuwe moeder. Op 25-jarige leeftijd kreeg ze een ongecompliceerde vaginale bevalling, hoewel ze last had van scheuren in de derde graad. Door FMLA en ziekteverlof te combineren, kon Jordan negen weken thuis blijven bij haar baby.
Ze ging weer aan het werk omdat ze voelde dat ze geen andere keus had, maar geeft toe dat hoewel haar lichaam technisch hersteld is, ze mentaal niet voorbereid was. Jordanië ervoer postpartumdepressie en angst.
“Tegen negen weken ontving ik slechts 40 procent van mijn salaris en als ik 401K aftrekposten en ziektekostenverzekeringen optelde, kreeg ik slechts 25 procent van mijn normale salaris. Ik had geen andere keus dan weer aan het werk te gaan ', zegt ze.
Toen Joanna's eerste baby werd geboren, had ze geen verlofmogelijkheden en kon ze dus maar zes weken onbetaald thuisblijven.
Ze ging weer aan het werk zonder volledig lichamelijk genezen te zijn vanaf de geboorte. 'Het was wreed', zegt ze. 'Ik was constant uitgeput. Ik weet zeker dat mijn werk heeft geleden onder de altijd aanwezige vermoeidheid. '
Een studie uit 2012, uitgevoerd door het Journal of Mental Health Policy and Economics, toonde aan dat terwijl andere industrielanden tot een jaar betaald verlof om gezinsredenen aanbieden, in de Verenigde Staten bijna een derde van de werkende moeders binnen drie maanden na het geven van hun baan terugkeert naar hun baan. geboorte.
FMLA is onbetaald, maar zelfs dan heeft slechts 46 procent van de werknemers recht op de voordelen. De studie concludeerde ook dat langer zwangerschapsverlof een positieve invloed had op de gezondheid van moeders.
Omdat Rebecca, adjunct-hoogleraar, technisch gezien parttime werkte en daarom niet in aanmerking kwam voor enige vorm van zwangerschapsverlof, keerde ze een week na de geboorte van haar derde kind terug naar de klas.
Ze zegt: 'Ik had een slopende postpartumdepressie. Ik sleepte mezelf terug het klaslokaal in, waar ik regelmatig zou ervaren dat mijn man me belde om te zeggen dat de baby niet zou stoppen met huilen. '
Soms zou ze gedwongen worden om vroegtijdig met haar werk te stoppen, maar zegt dat haar familie het haar niet kon veroorloven om een semester af te leggen, en ze was ook bang dat het haar de baan volledig zou kosten.
Financiële druk om weer aan het werk te gaan is ook een factor
Hoewel Solange van mening was dat haar lichaam na tien weken voldoende tijd had om te herstellen van de bevalling, was ze anders niet klaar om haar baby te verlaten en weer aan het werk te gaan.
Ze was 40 jaar oud toen haar eerste werd geboren en ze had lang gewacht om haar droom om moeder te worden te vervullen. Maar ze kon FMLA alleen gebruiken om die 10 weken thuis te blijven en ze moest weer betaald worden.
Na een C-sectie in noodgevallen kon Laticia slechts acht weken thuis blijven. Ze werkte wat ziekteverlof en FMLA samen, maar kon uiteindelijk niet langer herstellen. 'Ik kon het me niet veroorloven om thuis te blijven', zegt ze. Dus slechts twee maanden na een zware operatie ging Laticia weer aan het werk.
Degenen die niet in aanmerking komen voor gezinsverlof hebben het moeilijker (bijna 10 procent van de beroepsbevolking is zelfstandige). Zelfstandige moeders worden aangemoedigd om hun verlof 'vooraf te betalen', maar als u dat niet kunt, zijn er niet veel opties.
Het kopen van een kortlopende arbeidsongeschiktheidsverzekering kan de moeite waard zijn om te onderzoeken, of om bij uw werkgever na te gaan of ze kortdurende invaliditeit aanbieden. Maar voor zelfstandigen kan het verlies van zaken tot gevolg hebben als meer dan het absolute minimum aan vrije tijd wordt genomen om te herstellen van de bevalling.
Lea, een zelfstandige vrouw, nam pas vier weken vrij na de geboorte van haar eerste kind, wat niet voldoende was voor haar fysieke genezing. 'Ik heb geen opties voor verlof met het gezin', zegt ze, 'en ik kon mijn contract niet kwijtraken.'
Gezonde genezing is van cruciaal belang voor moeder en kind
Terwijl sommige vrouwen technisch sneller fysiek worden genezen dan andere, kan het te vroeg terugkeren naar het werk een emotionele en mentale tol eisen van werkende moeders.
De leeftijd van degenen die hun eerste kind afleveren, is ook gestaag toegenomen. Tegenwoordig is het 26,6 jaar oud, terwijl het in 2000 24,6 jaar was en in 1970 was het 22,1 jaar oud.
Vrouwen wachten om verschillende redenen langer op het krijgen van kinderen, maar op basis van de ervaringen van werkende vrouwen kan het vermogen om vrije tijd te betalen een belangrijke factor zijn.
Op dit moment hebben de Verenigde Staten het slechtste record op het gebied van betaald zwangerschapsverlof onder ontwikkelde landen. In Bulgarije bijvoorbeeld ontvangen moeders gemiddeld bijna 59 weken betaald verlof.
Baby's zijn wonderbaarlijk en mooi, en het vieren van hun komst kan opwindend zijn voor vrienden en familie - maar we moeten ook hun primaire verzorgers ondersteunen door voldoende genezingstijd. Wanneer verlof geen optie is, omdat een aanstaande moeder bang is haar positie te verliezen of het zich simpelweg niet kan veroorloven, zullen zowel moeders als kinderen lijden.
We moeten het in dit land beter doen voor zowel ouders als kinderen.
Deel op Pinterest
Jenn Morson is een freelance schrijver die buiten Washington, DC woont en werkt. Haar woorden zijn opgenomen in The Washington Post, USA Today, Cosmopolitan, Reader's Digest en vele andere publicaties.
