Overzicht
Auto-immuunziekten zorgen ervoor dat het immuunsysteem van uw lichaam per ongeluk normale cellen aanvalt. Bij auto-immuunartritis, zoals reumatoïde artritis (RA), valt uw immuunsysteem de bekleding van uw gewrichten aan. Deze ontsteking beperkt zich niet tot de gewrichten en kan andere lichaamsorganen aantasten.
Symptomen variëren sterk van persoon tot persoon, evenals de snelheid van progressie. Hoewel er geen remedie is voor deze langdurige aandoening, kunnen verschillende behandelingen uw levenskwaliteit helpen verbeteren.
Symptomen van auto-immuunartritis
Symptomen beginnen over het algemeen langzaam en kunnen komen en gaan. Gewrichtspijn en ontsteking hebben een gelijkmatige invloed op beide zijden van het lichaam en kunnen worden gekenmerkt door deze tekenen en symptomen:
- misvormde gewrichten
- harde bultjes weefsel (knobbeltjes) onder de huid van uw armen
- verminderd bewegingsbereik
- droge mond
- moeite met slapen
- vermoeidheid
- gewichtsverlies
- oogontsteking, droge ogen, jeukende ogen, oogafscheiding
- koorts
- Bloedarmoede
- pijn op de borst als u ademt (pleuritis)
Prevalentie van auto-immuunziekten en artritis
Meer dan 23,5 miljoen mensen in de Verenigde Staten worden getroffen door een auto-immuunziekte. Het is een van de belangrijkste oorzaken van invaliditeit en overlijden.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention hebben ongeveer 1,5 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten RA. Bijna 300.000 kinderen in de Verenigde Staten leven met een vorm van artritis of reumatische aandoening.
Risicofactoren
Uw kans op het ontwikkelen van auto-immuunartritis kan worden beïnvloed door bepaalde risicofactoren. Risicofactoren voor RA zijn bijvoorbeeld:
- Uw geslacht: vrouwen ontwikkelen RA sneller dan mannen.
- Uw leeftijd: RA kan zich op elke leeftijd ontwikkelen, maar de meeste mensen beginnen symptomen tussen de 49 en 60 jaar op te merken.
- Uw familiegeschiedenis: u loopt een verhoogd risico op RA als andere familieleden het hebben.
- Roken: het roken van sigaretten kan uw kansen op het ontwikkelen van RA vergroten. Stoppen kan uw risico verlagen.
Diagnose
Auto-immuunziekten hebben de neiging symptomen met andere aandoeningen te delen, dus de diagnose kan moeilijk zijn, vooral in de vroege stadia.
Er is bijvoorbeeld geen enkele test die RA specifiek kan diagnosticeren. In plaats daarvan omvat de diagnose door de patiënt gemelde symptomen, klinisch onderzoek en medische tests, waaronder:
- reumafactor (RF) -test
- anticyclische gecitrullineerde peptide-antilichaamtest
- bloedbeeld
- erytrocytenbezinkingssnelheid en c-reactief proteïne
- Röntgenfoto
- echografie
- MRI scan
U kunt helpen bij de diagnose door uw arts uw volledige medische geschiedenis te geven en de symptomen bij te houden. Aarzel niet om een second opinion te vragen aan een specialist, zoals een reumatoloog.
Behandeling
De behandeling varieert afhankelijk van symptomen en ziekteprogressie.
Afhankelijk van de mate van betrokkenheid van uw RA, heeft u mogelijk doorlopende zorg nodig van een reumatoloog. Bepaalde medicijnen kunnen worden voorgeschreven voor uw aandoening, zoals:
- niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's)
- ziektemodificerende antireumatica (DMARD's)
- corticosteroïden
- biologische agentia
- immunosuppressiva
- andere biologische geneesmiddelen zoals TNF-alfaremmers
Fysiotherapie is een andere optie die pijn kan verminderen en de flexibiliteit kan verbeteren. Een fysiotherapeut kan je de juiste manier van oefenen leren. Een ergotherapeut kan hulpmiddelen zoals stokken, krukken en handgrepen aanbevelen om u te helpen bij het uitvoeren van dagelijkse activiteiten.
In ernstige gevallen heeft u mogelijk een operatie nodig om beschadigde gewrichten te herstellen of te vervangen.
Complicaties
Complicaties van auto-immuunartritis variëren. RA-complicaties zijn bijvoorbeeld carpaal tunnelsyndroom, osteoporose en misvorming van gewrichten. RA kan ook leiden tot longcomplicaties zoals:
- weefselschade
- verstopping van kleine luchtwegen (bronchiolitis obliterans)
- hoge bloeddruk van de longen (pulmonale hypertensie)
- vocht in de borst (pleurale effusies)
- knobbeltjes
- littekens (longfibrose)
Hartcomplicaties van RA zijn onder meer:
- verharding van uw bloedvaten
- ontsteking van de buitenste laag van uw hart (pericarditis)
- ontsteking van uw hartspier (myocarditis)
- ontsteking van uw bloedvaten (reumatoïde vasculitis)
- congestief hartfalen
Lifestyle tips
Overgewicht benadrukt de gewrichten, dus probeer een gezond dieet te volgen en voer zachte oefeningen uit om uw bewegingsbereik te verbeteren. Koud aanbrengen op gewrichten kan pijn verdoven en zwelling verlichten, en warmte kan pijnlijke spieren verzachten.
Stress kan ook de symptomen versterken. Stressverminderende technieken zoals tai chi, diepe ademhalingsoefeningen en meditatie kunnen nuttig zijn.
Als je RA hebt, heb je 8 tot 10 uur slaap per nacht nodig. Als dat niet genoeg is, probeer dan overdag een dutje te doen. Je hebt ook een verhoogd risico op hart- en longaandoeningen, dus als je rookt, moet je overwegen te stoppen.
Outlook
Uw vooruitzichten zijn afhankelijk van veel factoren zoals:
- uw algehele gezondheid
- uw leeftijd bij diagnose
- hoe vroeg uw behandelplan begint en hoe goed u het volgt
U kunt uw vooruitzichten verbeteren door slimme levensstijlkeuzes te maken, zoals stoppen met roken, regelmatig sporten en gezond voedsel kiezen. Voor mensen met RA blijven nieuwe medicijnen de kwaliteit van leven verbeteren.
