Overzicht
Decennia lang geloofden artsen en onderzoekers dat diabetes type 2 een stofwisselingsziekte was. Dit type stoornis treedt op wanneer de natuurlijke chemische processen van uw lichaam niet goed werken.
Recent onderzoek suggereert dat diabetes type 2 mogelijk een auto-immuunziekte is. Als dat het geval is, kunnen er nieuwe behandelingen en preventieve maatregelen worden ontwikkeld om deze aandoening te behandelen.
Momenteel is er niet genoeg bewijs om dit idee volledig te ondersteunen. Voorlopig zullen artsen diabetes type 2 blijven voorkomen en behandelen met veranderingen in levensstijl, medicijnen en geïnjecteerde insuline.
Lees verder voor meer informatie over het onderzoek dat wordt gedaan en de implicaties die dit kan hebben voor de behandeling en preventie van diabetes type 2.
Type 1 diabetes versus type 2 diabetes
Type 2-diabetes wordt van oudsher gezien als een ander type ziekte dan type 1-diabetes, ondanks hun vergelijkbare namen.
Type 1 diabetes
Type 1-diabetes is een auto-immuunziekte. Het wordt soms juveniele diabetes genoemd omdat het vaak wordt gediagnosticeerd bij kinderen en tieners.
Bij mensen met diabetes type 1 valt het immuunsysteem per ongeluk de gezonde weefsels van het lichaam aan en vernietigt het de insulineproducerende cellen van de alvleesklier. De schade als gevolg van deze aanvallen verhindert dat de alvleesklier insuline aan het lichaam levert.
Zonder voldoende insuline kunnen cellen niet de energie krijgen die ze nodig hebben. De bloedsuikerspiegel stijgt, wat leidt tot symptomen zoals vaak plassen, verhoogde dorst en prikkelbaarheid.
Type 2 diabetes
Type 2-diabetes treedt op wanneer uw lichaam resistent wordt tegen insuline of onvoldoende insuline kan produceren. Het hormoon insuline verplaatst glucose van uw bloed naar uw cellen. Je cellen zetten glucose om in energie.
Zonder insuline kunnen uw cellen geen glucose gebruiken en kunnen symptomen van diabetes optreden. Deze kunnen zijn: vermoeidheid, toegenomen honger, toegenomen dorst en wazig zicht.
Wat het onderzoek zegt
Vroeg onderzoek suggereert dat de twee soorten diabetes meer gemeen hebben dan eerder werd aangenomen. In het afgelopen decennium hebben onderzoekers het idee getest dat diabetes type 2 een auto-immuunziekte is, vergelijkbaar met diabetes type 1.
Onderzoekers hebben bewijs gevonden dat insulineresistentie het gevolg kan zijn van cellen van het immuunsysteem die de weefsels van het lichaam aanvallen. Deze cellen zijn ontworpen om de antilichamen te produceren die binnendringende bacteriën, ziektekiemen en virussen bestrijden.
Bij mensen met diabetes type 2 kunnen deze cellen per ongeluk gezond weefsel aanvallen.
Implicaties voor de behandeling van diabetes type 2
Als type 2-diabetes een auto-immuunziekte is, kan de ontdekking grote gevolgen hebben voor ons begrip van obesitas. Het heeft ook invloed op de manier waarop door obesitas veroorzaakte diabetes type 2 wordt behandeld.
Artsen behandelen diabetes type 2 momenteel met twee traditionele benaderingen.
De eerste richt zich op een gezonde levensstijl. Een gezonde voeding en veel bewegen zijn de pijlers van deze behandeling.
Artsen schrijven dan meestal orale medicijnen voor die op verschillende manieren werken om het vermogen van uw lichaam om insuline te gebruiken te vergroten, om minder glucose te maken en om andere acties uit te voeren.
Als medicijnen niet werken, moet u mogelijk insuline gebruiken. Injecties met insuline kunnen uw cellen helpen glucose op te nemen en energie op te wekken.
Sommige mensen met diabetes kunnen insuline-injecties mogelijk uitstellen met veranderingen in gezonde levensstijl en medicijnen. Anderen hebben ze misschien meteen nodig.
Als diabetes type 2 een auto-immuunziekte is, kan dat de behandelstrategie veranderen. In plaats van lichaamsbeweging en insuline, kunnen artsen immunosuppressieve medicijnen overwegen.
Immunosuppressieve medicijnen
Een dergelijk immunosuppressivum is rituximab (Rituxan, MabThera). Het behoort tot een groep geneesmiddelen die bekend staat als anti-CD20-antilichamen. Deze medicijnen zijn ontworpen om de immuniteitscellen die gezond weefsel aanvallen aan te pakken en te elimineren.
In een studie uit 2011 hebben anti-CD20-antilichamen met succes voorkomen dat laboratoriummuizen met een hoog risico op diabetes type 2 de aandoening ontwikkelden. De behandeling herstelde zelfs hun bloedsuikerspiegel tot normaal.
Sommige onderzoeken geven aan dat medicijnen met het immuunsysteem gunstig kunnen zijn voor mensen met diabetes type 2. Immunosuppressieve medicijnen zoals anti-CD20-antilichamen kunnen voorkomen dat cellen van het immuunsysteem, zoals B-cellen, gezond weefsel aanvallen.
Momenteel worden anti-CD20-antilichamen gebruikt om sommige auto-immuunziekten te behandelen, waaronder reumatoïde artritis (RA) en multiple sclerose (MS). Het gebruik van immunosuppressiva om diabetes type 2 te behandelen is nog ver weg, maar de vroege resultaten zijn veelbelovend.
Afhalen
Het onderzoek dat suggereert dat diabetes type 2 een auto-immuunziekte is, betekent een grote vooruitgang in de geneeskunde en in ons begrip van de aandoening. Een beter begrip van wat diabetes type 2 kan veroorzaken, is van vitaal belang voor het bieden van de beste en meest effectieve behandelingen.
Toekomstig onderzoek zou kunnen bevestigen dat het inderdaad een auto-immuunziekte is. Dan zullen behandeling en preventie zich richten op nieuwe therapieën en medicijnen. Dit onderzoek opent de deur voor bredere discussies over waarom en hoe diabetes zich ontwikkelt - en wat er kan worden gedaan om het te stoppen.
Er is meer onderzoek nodig voordat diabetes type 2 wordt beschouwd als een auto-immuunziekte. Praat tot die tijd met uw arts over de toekomst van dit onderzoek. Het is goed om met hen in gesprek te zijn over het meest recente diabetesonderzoek.
Blijf in de tussentijd uw bloedsuikerspiegel regelmatig testen, pomp of injecteer insuline om een "normaal" bereik van de bloedsuikerspiegel te behouden en houd uw lichaam gezond.
Het kan ook nuttig zijn om contact te maken met andere mensen die begrijpen wat je doormaakt. Onze gratis app, T2D Healthline, brengt u in contact met echte mensen met diabetes type 2. Stel vragen, geef advies en bouw relaties op met mensen die het krijgen. Download de app voor iPhone of Android.
