Een opkomende vegetariër
Toen ik opgroeide, was mijn vader een grote jager. Elk jaar bracht hij een eland mee naar huis, gutte het in onze garage en maakte zijn eigen schokkerig. Toen ik 5 jaar oud was, had ik nog niet geleerd om de dieren waar mijn vader op jacht naar was te associëren met het voedsel dat op mijn bord terechtkwam. Maar ik herinner me duidelijk het jaar dat hij me vertelde dat het dier Bambi was … Toen besloot ik nooit meer van zijn moorden te eten.
Jarenlang heb ik de lijn van vegetarisme overschreden, altijd nieuwe ontdekkingen gedaan over wat als vlees gold en die items toegevoegd aan mijn lijst 'niet eten'. Ik hield het langst vol voor spek, want zelfs als je een afkeer van vlees hebt, moet je nog toegeven dat spek heerlijk is.
Uiteindelijk liet ik zelfs mijn geliefde spek op 13-jarige leeftijd los, toen ik mezelf voor eens en voor altijd vegetariër verklaarde.
Tot eer van mijn vader, hij vocht hier niet tegen. Ik vermoed dat het gedeeltelijk was omdat hij al had geleerd dat ik een koppig kind was, en dat ik niet gedwongen zou worden iets te eten. Maar ik denk dat hij ervan uitging dat het niet lang zou duren, dat het een fase was waar ik me uiteindelijk verveeld en weer van zou vervelen.
Ik heb het hem laten zien. Ik bleef 13 jaar een strikte vegetariër.
Mijn vader stond erop dat ik uitgebreid met een arts zou praten over hoe ik dit nieuwe dieet van mij op een gezonde manier kan onderhouden. Ik moest me regelmatig aan bloedafnames onderwerpen om er zeker van te zijn dat ik geen bloedarmoede had. Maar anders mocht ik mijn dieet beheren zoals ik wilde.
Dat was eigenlijk iets wat ik goed deed. Hoewel er geen vlees was, was er voldoende eiwit. Ik snakte naar noten en eieren en vulde mijn dieet met bladgroenten om ervoor te zorgen dat ik aan mijn ijzerbehoeften voldeed. Mijn bloedonderzoek kwam altijd perfect terug en er was nooit een reden om te vermoeden dat mijn dieet op welke manier dan ook ontbrak.
Wanneer bewust eten ongezond wordt
Het probleem was dat het aangaan van een vegetarische levensstijl eigenlijk nog maar het begin was van een aantal diepere voedselstrijd die ik zou hebben. Het was mijn eerste stap om - in ongezonde mate - het voedsel dat ik mezelf toestond te beheersen.
Zie je, voor het komende decennium of meer, zet ik een toegewijde vegetariër op het gezicht. Toch worstelde ik in het geheim met een behoorlijk intense eetstoornis. En hoewel vegetariër dat niet veroorzaakte (veel zeer gezonde mensen leven een vegetarische levensstijl zonder dat het ooit een reden tot bezorgdheid is), voor mij was het een teken van iets dieper en meer zorgwekkend dat niemand anders kon zien.
Jarenlang beperkte ik wat ik at. Ik heb voedsel als goed of slecht bestempeld. Ik vierde de dagen dat ik mezelf alleen 'goed' toestond, terwijl ik mezelf bestrafte door te zuiveren op de dagen dat ik faalde en bezweek aan het 'slechte'.
Vegetarisme was eigenlijk maar een dekmantel voor mij. Het was iets waardoor ik beperkend kon zijn zonder alarmbellen te laten afgaan voor de mensen om me heen. Ik was vegetariër als masker voor een veel donkerdere worsteling met eten.
Ik begon die strijd pas rond mijn vroege jaren twintig echt op te lossen. En het duurde jaren voordat ik op een gezonder pad kwam. Rond de tijd dat ik meer zelfvertrouwen kreeg over mijn relatie met voedsel en mijn lichaam, werd ik opnieuw getroffen. Ik werd op 26-jarige leeftijd als onvruchtbaar gediagnosticeerd.
De terugkeer van spek
Op dat moment was ik al 13 jaar vegetariër. Maar toen de arts die mijn eerste IVF-cyclus beheerde, aanbeveelde om vlees weer aan mijn dieet toe te voegen, aarzelde ik niet. Ik heb hem niet eens echt uitgelegd waarom hij dacht dat dit een goed idee zou zijn. Ik was het zat om alles wat ik at te beheersen. En ik was bereid om bijna alles te proberen, als hij dacht dat het me zou helpen een baby te krijgen.
Helaas werkte het niet. Niet het vlees, niet de hormooninjecties. Niet de invasieve operatie om mijn eieren te verwijderen, noch het meer invasieve proces om ze te bevruchten en terug in mij te plaatsen. Ik ben niet zwanger geraakt. Ik zou nooit zwanger zijn.
Ik zal toegeven dat ik een beetje bitter was na mijn tweede mislukte IVF-cyclus, terwijl ik daar in tranen op de grond zat en dacht bij mezelf: "Ik kan niet geloven dat ik hiervoor vlees at."
Maar om de een of andere reden ben ik niet weer helemaal vegetariër geworden. Hoewel ik nog nooit van mijn leven een verlangen naar biefstuk of rood vlees had, hield ik vrij regelmatig kip in mijn dieet. Ik gaf me over aan die oude zwakte voor spek.
Langere negatieve effecten
Ongeveer een jaar later kreeg ik een val waardoor ik in een chiropractor terechtkwam. Hij maakte röntgenfoto's van mijn schouder en rug. Terwijl we ze samen beoordeelden, vroeg hij: 'Ben je vegetariër?'
Ik was verrast door de vraag, vooral omdat het zo niets leek te hebben met waar we het toen over hadden. Maar ik antwoordde naar waarheid en vertelde hem dat ik dat niet meer was, maar dat ik dat al meer dan tien jaar was.
'Dat dacht ik ook', zei hij. 'Meestal kun je aan de botdichtheid van mensen zien of ze al dan niet vlees eten.'
Die opmerking verbaasde me echt. Ik zei hem dat ik nooit bloedarmoede had gehad.
'Het maakt niet uit', zei hij. 'Ons lichaam is ontworpen om vlees te consumeren. Niet altijd, niet elke maaltijd zoals sommige mensen doen, maar … we hebben wat vlees nodig. Als we het niet snappen, wordt die afwezigheid absoluut weerspiegeld in onze botten. '
Vraag:
Wat zijn enkele gezonde manieren om een vegetarisch dieet en een sterke botdichtheid te behouden?
EEN:
Neem voor een goede botdichtheid zuivel op in uw vegetarische dieet. Calcium is vooral belangrijk voor jonge vegetariërs in de late kinderjaren en vroege adolescentie. Ze lopen het grootste risico. Tieners, adolescenten en vrouwen in de menopauze die geen zuivel eten, moeten een calciumsupplement nemen. Streef naar 1000 milligram (mg) calcium per dag. Debra Rose Wilson, PhD, MSN, RN, IBCLC, AHN-BC, CHTAnswers vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet worden beschouwd als medisch advies.
Ik ging naar huis en deed wat onderzoek, en inderdaad, er was een kern van waarheid in wat hij zei. De studieresultaten waren tegenstrijdig, maar ik kon niet ontkennen dat hij duidelijk iets op mijn scans had gezien waardoor hij een vrij nauwkeurige schatting kon maken van iemand die hij net had ontmoet.
Toch kan ik ook niet anders dan me afvragen of het vegetariër was of bulimisch was dat het meeste bijdroeg aan wat hij ook zag. Hoe dan ook, ik bleef vlees eten.
Eindelijk balans vinden
Ik eet vandaag nog steeds vlees. Niet in grote hoeveelheden, maar een paar maaltijden per week. En hoewel ik geen idee heb of het al dan niet enig verschil heeft gemaakt in mijn botdichtheid, weet ik wel dat ik me beter voel door een dieet te volgen dat gezond, gebalanceerd en op geen enkele manier beperkend is. Hoe kan ik dat niet zijn, als ik tijdens de brunch van spek kan genieten?
Vraag:
Kan een vegetariër je botdichtheid echt verpesten? Wat is hier aan de hand?
EEN:
Calcium-, eiwit- en vitamine D-inname houden allemaal verband met de gezondheid van de botten. Sommige vegetariërs eten geen zuivelproducten, wat de grootste bron van calcium is in het Noord-Amerikaanse dieet. Voor tieners en oudere kinderen is het vooral belangrijk om voldoende calcium binnen te krijgen. Merk op dat de schrijver van dit artikel op die leeftijd een vegetarisch dieet begon. Sommige groenten bevatten calcium, maar het is gebonden aan ander voedsel, dus het wordt niet gemakkelijk opgenomen. Vegetariërs lopen ook risico op een vitamine D-tekort.
Kies boerenkool en mosterdgroente, evenals tofu waaraan calcium is toegevoegd of dat is verrijkt met calciumsappen. Vraag uw arts of voedingsdeskundige of u een supplement nodig heeft of dat u een botdichtheidsscan moet laten maken. Werk ook samen met een gecertificeerde personal trainer om gewichtdragende oefeningen te doen.
Debra Rose Wilson, PhD, MSN, RN, IBCLC, AHN-BC, CHTAnswers vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet worden beschouwd als medisch advies.
Deel op Pinterest
