Overzicht
Pneumomediastinum is lucht in het midden van de borst (het mediastinum).
Het mediastinum zit tussen de longen. Het bevat het hart, de thymusklier en een deel van de slokdarm en de luchtpijp. In dit gebied kan lucht vast komen te zitten.
Lucht kan in het mediastinum terechtkomen door een verwonding of door lekkage in de longen, luchtpijp of slokdarm. Spontaan pneumomediastinum (SPM) is een vorm van de aandoening die geen duidelijke oorzaak heeft.
Oorzaken en risicofactoren
Pneumomediastinum kan optreden wanneer de druk in de longen stijgt en de luchtzakken (longblaasjes) scheuren. Een andere mogelijke oorzaak is schade aan de longen of andere nabijgelegen structuren waardoor lucht in het midden van de borst kan lekken.
Oorzaken van pneumomediastinum zijn onder meer:
- een blessure aan de borst
- operatie aan de nek, borst of bovenbuik
- een scheur in de slokdarm of longen door een verwonding of chirurgische ingreep
- activiteiten die de longen onder druk zetten, zoals intensieve lichaamsbeweging of bevalling
- een snelle verandering in luchtdruk (barotrauma), zoals zeer snel stijgen tijdens het duiken
- aandoeningen die intens hoesten veroorzaken, zoals astma of longinfecties
- gebruik van een beademingsmachine
- gebruik van geïnhaleerde drugs, zoals cocaïne of marihuana
- borstinfecties zoals tuberculose
- ziekten die longlittekens veroorzaken (interstitiële longziekte)
- braken
- de Valsalva-manoeuvre (hard blazen terwijl je naar beneden gaat, een techniek die wordt gebruikt om je oren te laten vallen)
Deze aandoening is zeer zeldzaam. Het treft 1 op de 7.000 en 1 op de 45.000 mensen die in het ziekenhuis worden opgenomen. Eén baby op elke 100.000 wordt ermee geboren.
Baby's en kinderen krijgen vaker pneumomediastinum dan volwassenen. Dit komt omdat de weefsels in hun borst losser zijn en lucht kunnen laten lekken.
Andere risicofactoren zijn onder meer:
- Geslacht. Mannen vormen de meeste gevallen (76%), vooral mannen in de leeftijd van 20 tot 40 jaar.
- Longziekte. Pneumomediastinum komt vaker voor bij mensen met astma en andere longaandoeningen.
Symptomen
Het belangrijkste symptoom van pneumomediastinum is pijn op de borst. Dit kan plotseling optreden en kan ernstig zijn. Andere symptomen zijn onder meer:
- kortademigheid
- moeilijke of oppervlakkige ademhaling
- hoesten
- nek pijn
- braken
- problemen met slikken
- een nasale of schorre stem
- lucht onder de huid van de borst (subcutaan emfyseem)
Uw arts kan op tijd met uw hartslag een krakend geluid horen wanneer hij met een stethoscoop naar uw borst luistert. Dit wordt het teken van Hamman genoemd.
Diagnose
Er worden twee beeldvormende tests gebruikt om deze aandoening te diagnosticeren:
- Computertomografie (CT). Deze test maakt gebruik van röntgenfoto's om gedetailleerde foto's van uw longen te maken. Het kan laten zien of er lucht in het mediastinum zit.
- Röntgenfoto. Deze beeldvormende test gebruikt kleine doses straling om foto's van uw longen te maken. Het kan helpen bij het vinden van de oorzaak van het luchtlek.
Deze tests kunnen controleren op een scheur in uw slokdarm of longen:
- Esophagogram is een röntgenfoto van de slokdarm die wordt gemaakt nadat u barium heeft ingeslikt.
- Esophagoscopy passeert een buis door uw mond of neus om uw slokdarm te bekijken.
- Bronchoscopie brengt een dunne, verlichte buis, een bronchoscoop genaamd, in uw neus of mond om uw luchtwegen te onderzoeken.
Behandelings- en managementopties
Pneumomediastinum is meestal niet ernstig. De lucht zal uiteindelijk weer in uw lichaam worden opgenomen. Het belangrijkste doel bij de behandeling is het beheersen van uw symptomen.
De meeste mensen overnachten in het ziekenhuis voor controle. Daarna bestaat de behandeling uit:
- bedrust
- pijnstillers
- anti-angst medicijnen
- hoestmiddel
- antibiotica, als het om een infectie gaat
Sommige mensen hebben mogelijk zuurstof nodig om te ademen. Zuurstof kan ook de heropname van lucht in het mediastinum versnellen.
Elke aandoening die mogelijk de opbouw van lucht heeft veroorzaakt, zoals astma of een longinfectie, moet worden behandeld.
Pneumomediastinum komt soms voor samen met pneumothorax. Een pneumothorax is een ingeklapte long die wordt veroorzaakt door luchtophoping tussen de longen en de borstwand. Mensen met pneumothorax hebben mogelijk een thoraxslang nodig om de lucht af te voeren.
Pneumomediastinum bij pasgeborenen
Deze aandoening is zeldzaam bij baby's en treft slechts 0,1% van alle pasgeborenen. Artsen denken dat het wordt veroorzaakt door een drukverschil tussen de luchtzakjes (de longblaasjes) en de weefsels eromheen. Lucht lekt uit de longblaasjes en komt in het mediastinum.
Pneumomediastinum komt vaker voor bij baby's die:
- zijn op een mechanische ventilator om hen te helpen ademen
- inademen (aspireren) hun eerste stoelgang (meconium)
- longontsteking of een andere longinfectie heeft
Sommige baby's met deze aandoening hebben geen symptomen. Anderen hebben symptomen van ademnood, waaronder:
- abnormaal snelle ademhaling
- knorren
- affakkelen van de neusgaten
Baby's met symptomen krijgen zuurstof om ze te helpen ademen. Als een infectie de aandoening heeft veroorzaakt, wordt deze behandeld met antibiotica. Baby's worden daarna zorgvuldig gecontroleerd om ervoor te zorgen dat de lucht verdwijnt.
Outlook
Hoewel symptomen zoals pijn op de borst en kortademigheid beangstigend kunnen zijn, is pneumomediastinum meestal niet ernstig. Spontaan pneumomediastinum verbetert vaak vanzelf.
Als de aandoening eenmaal is verdwenen, komt deze meestal niet meer terug. Het kan echter langer duren of terugkeren als het wordt veroorzaakt door herhaald gedrag (zoals drugsgebruik) of een ziekte (zoals astma). In deze gevallen zijn de vooruitzichten afhankelijk van de oorzaak.
