Overzicht
Veel mensen vinden het een uitdaging om te beslissen wanneer ze moeten beginnen met de behandeling van multiple sclerose (MS). Veel mensen hebben, gezien de geringe symptomen en de mogelijkheid van bijwerkingen van medicatie, de keuze om de medische interventie uit te stellen.
MS is echter een levenslange aandoening. Vroeg beginnen met de behandeling kan een positief effect hebben door de progressie van de ziekte mogelijk te vertragen. Bespreek het probleem met uw arts om tot het beste plan te komen voor uw welzijn op korte en lange termijn.
Neurologische schade verminderen
Het is gemakkelijker te begrijpen waarom vroege interventie MS kan helpen als u bedenkt hoe MS het lichaam beïnvloedt.
Onze zenuwen zijn van vitaal belang voor alle delen van het lichaam om met de hersenen te communiceren. Deze zenuwen worden beschermd door een vetachtige stof die myeline wordt genoemd.
MS wordt gedeeltelijk gekenmerkt door de aanval van het immuunsysteem op myeline. Naarmate de myeline afbreekt, zijn de zenuwen kwetsbaar voor beschadiging. Littekens of laesies kunnen voorkomen op de hersenen, het ruggenmerg en de oogzenuw. Na verloop van tijd wordt de communicatie tussen de hersenen en het lichaam verbroken.
Ongeveer 85 procent van de mensen met MS heeft relapsing-remitting MS (RRMS). Deze personen ervaren aanvallen van MS-symptomen gevolgd door een periode van remissie.
Een studie uit 2009 in de Journal of Managed Care Medicine schatte dat voor elke MS-aanval die symptomen veroorzaakt, 10 aanvallen plaatsvinden onder het bewustzijnsniveau van een persoon.
Ziektemodificerende therapieën (DMT's) kunnen de ernst en frequentie van aanvallen verminderen. Ze doen dit door in te werken op het immuunsysteem van het lichaam. Deze medicijnen verminderen op hun beurt de hoeveelheid neurologische schade door MS.
Secundaire progressieve MS (SPMS)
Enkele jaren na de diagnose kan RRMS veranderen in secundaire progressieve MS (SPMS), die geen remissieperiode heeft.
DMT's zijn niet effectief tegen SPMS. Om die reden kan uw arts aanbevelen om vroegtijdig met DMT-behandeling te beginnen, wanneer deze medicijnen een merkbaar effect kunnen hebben.
Bijwerkingen van behandeling
Hoewel potentieel effectief, komen DMT's met bijwerkingen en risico's. Deze kunnen variëren van relatief milde griepachtige symptomen en irritatie op de injectieplaats tot een groter risico op kanker. Het is belangrijk om deze risico's met uw arts te bespreken om uw opties volledig te begrijpen en af te wegen.
Complicaties van onbehandelde MS
Onbehandeld, MS veroorzaakt aanzienlijke invaliditeit bij 80 tot 90 procent van de mensen na 20 tot 25 jaar ziekte.
Omdat de diagnose meestal tussen de 20 en 50 jaar plaatsvindt, hebben veel mensen veel tijd over. Het is belangrijk om te overwegen of het optimaal benutten van die tijd betekent dat de ziekte moet worden behandeld en de activiteit zo vroeg mogelijk moet worden gestopt.
Behandelingsopties zijn beperkt voor mensen met gevorderde of progressieve MS. Er zijn geen DMT's goedgekeurd voor SPMS. Slechts één DMT, ocrelizumab (Ocrevus), is goedgekeurd voor primair progressieve MS (PPMS).
Bovendien is er geen medicijn dat de reeds door MS veroorzaakte schade kan herstellen.
Een artikel uit 2017 in het Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry merkte op dat veel mensen pas enkele jaren na de diagnose toegang hebben tot DMT's.
Deze groep mensen stelt de behandeling uit, wat negatieve gevolgen heeft voor de gezondheid van de hersenen. Als een persoon gehandicapt raakt, is het voor hen een hele uitdaging, of misschien zelfs onmogelijk, om de vaardigheden die ze verloren hebben te herstellen.
De afhaalmaaltijd
Vroeg beginnen met de behandeling biedt over het algemeen de beste kans om de progressie van MS te vertragen.
Het vermindert de ontsteking en schade aan de zenuwcellen waardoor uw ziekte verergert. Vroegtijdige behandeling met DMT's en andere therapieën voor symptoombeheersing kan ook de pijn verminderen en u helpen uw toestand beter te beheersen.
Praat met uw arts om meer te weten te komen over de voordelen van een vroege behandeling voor u.
