Als junior op de universiteit voelde Jenna Pettit, 24, zich uitgeput en gestrest door haar veeleisende cursussen.
Als fitnessinstructeur ging ze sporten om stress te verminderen.
Het werkte niet. In feite werd het erger.
Pettit begon te ervaren wat betreft gezondheidssymptomen. Ze kon nauwelijks uit bed komen, had oncontroleerbare diarree, verloor twintig kilo en bracht een week door in het ziekenhuis.
Pettit, die in Corona, Californië woont, kreeg uiteindelijk de diagnose van de ziekte van Crohn. Na de diagnose moest ze een maand vrij nemen van haar fitnesslessen.
Toen ze eenmaal de kans had gehad om haar diagnose te verwerken, wist ze dat ze weer aan het sporten moest. Maar het was niet makkelijk.
'Het was moeilijk om weer in mijn lessen te komen, omdat ik gewoon mijn spieren verloor', zegt ze. 'Ik heb dat uithoudingsvermogen verloren.'
Voor Pettit en anderen die leven met gastro-intestinale (GI) aandoeningen - zoals colitis ulcerosa, de ziekte van Crohn, het prikkelbare darm syndroom (IBS), gastroparese of ernstige gastro-oesofageale reflux (GERD) - kan regelmatige lichaamsbeweging een uitdaging zijn.
Maar onderzoek heeft aangetoond dat fit blijven leidt tot minder symptomen bij mensen met inflammatoire darmaandoeningen (IBD). IBD is een overkoepelende term die verschillende maagdarmkanaalaandoeningen omvat, zoals de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa.
Bovendien kunnen herstellende praktijken zoals yoga en Pilates stress helpen verminderen. Stressbeheersing kan cruciaal zijn voor mensen met deze aandoeningen.
Waarom sporten een uitdaging kan zijn
Regelmatig trainen kan moeilijk zijn voor mensen met ontstekingsziekten, vooral als ze een uitbarsting ervaren. David Padua, MD, PhD, gastro-enteroloog bij UCLA en de directeur van het Padua-laboratorium, dat spijsverteringsziekten bestudeert, zegt dat hij regelmatig patiënten ziet worstelen om te bewegen vanwege hun symptomen.
"Met zaken als colitis ulcerosa, de ziekte van Crohn en inflammatoire darmaandoeningen, kan de systemische ontsteking veel vermoeidheid veroorzaken", zegt Padua. 'Het kan ook bloedarmoede veroorzaken en je kunt ook GI-bloedingen krijgen met verschillende soorten IBD. Dit kan er allemaal toe bijdragen dat iemand zich echt vervallen voelt en niet meer kan sporten.”
Maar niet alle patiënten hebben dezelfde ervaring. Terwijl sommigen worstelen met lichaamsbeweging, spelen anderen tennis, doen ze jiujitsu en lopen ze zelfs marathons, zegt Shannon Chang, MD, gastro-enteroloog aan het Langone Medical Center van de Universiteit van New York. Uiteindelijk hangt het vermogen van een persoon af om te oefenen, afhankelijk van hun gezondheid en hoeveel ontsteking ze momenteel hebben.
De voordelen van lichaamsbeweging voor GI-aandoeningen
Hoewel iemand met een GI-aandoening het moeilijk kan vinden om regelmatig te sporten, heeft enig onderzoek aangetoond dat er een verband bestaat tussen een hoger activiteitsniveau en minder symptomen, vooral met de ziekte van Crohn.
Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Inflammatory Bowel Disease toonde aan dat lichaamsbeweging geassocieerd is met een verminderd risico op toekomstige uitbarstingen bij mensen met IBD in remissie.
Deze resultaten zijn echter niet overtuigend. "Er zijn aanwijzingen dat sporten en lichamelijk actief blijven met een matige mate van activiteit kan helpen om de ziekte kalm te houden", zegt Chang. Toch weten experts niet of dit komt doordat mensen in remissie meer kunnen bewegen of omdat meer bewegen juist leidt tot minder klachten.
Over het algemeen zijn experts het erover eens dat lichaamsbeweging een goede zaak is. "De gegevens zijn een beetje overal, maar over het algemeen is wat we hebben gezien dat een matige hoeveelheid lichaamsbeweging eigenlijk echt gunstig is voor iemand met inflammatoire darmaandoeningen", zegt Padua.
Pettit werkt nu als assistent logopedie in logopedie en geeft ook fitnesslessen PiYo en INSANITY. Ze zegt dat lichaamsbeweging haar altijd heeft geholpen haar ziekte van Crohn onder controle te houden. Bij regelmatig sporten ervaart ze minder klachten.
'Ik zou zeker zeggen dat lichaamsbeweging me in remissie houdt', zegt Pettit. 'Zelfs voordat ik de diagnose kreeg, merkte ik altijd dat mijn symptomen minder ernstig waren tijdens het sporten.'
Voordelen zonder remissie
Fysieke activiteit heeft voordelen die verder gaan dan het in remissie houden van GI-ziekten.
1. Ontstekingsremmende stressbreker
De meeste zorgverleners zijn van mening dat stress opflakkeringen kan veroorzaken bij mensen met aandoeningen zoals colitis ulcerosa, de ziekte van Crohn en GERD.
Artsen horen vaak dat mensen met inflammatoire GI-ziekten in tijden van stress opflakkeren, zegt Padua. Ze kunnen bijvoorbeeld een uitbarsting ervaren wanneer ze van baan veranderen, verhuizen of relatieproblemen hebben.
'Als clinici horen we deze verhalen voortdurend', zegt Padua. 'Als wetenschappers begrijpen we niet helemaal wat die link is. Maar ik geloof echt dat er een link is. '
Herstellende praktijken zoals yoga kunnen helpen om de verbinding tussen geest en lichaam te verbeteren en stress te verminderen. Wanneer de stress wordt verlaagd, is idealiter ook een ontsteking.
Een artikel gepubliceerd in BioMed Research International ontdekte zelfs dat matige lichaamsbeweging de immuunrespons kan helpen versterken en de psychologische gezondheid bij mensen met IBD kan verbeteren. Het kan ook helpen de kwaliteit van leven te verbeteren en stressniveaus te verminderen.
2. Betere botgezondheid
Een ander voordeel van lichaamsbeweging bij mensen met GI-ziekten is een verbeterde botdichtheid, zegt Padua.
Mensen met bepaalde GI-ziekten hebben niet altijd een goede botgezondheid, omdat ze vaak lange kuren met steroïden gebruiken of moeite hebben met het opnemen van vitamine D en calcium.
Aërobe training en krachttraining zorgen voor meer weerstand op botten, die dan sterker moeten worden om te compenseren, legt Padua uit. Dit verbetert de botdichtheid.
Trainen met een GI-ziekte kan:
- de botdichtheid verbeteren
- ontsteking verminderen
- immuniteit versterken
- verleng remissie
- de levenskwaliteit verbeteren
- stress verminderen
Best practices voor trainen met een gastro-intestinale aandoening
Als u een GI-ziekte heeft en moeite heeft met oefenen, probeer dan deze stappen te nemen om weer veilig en gezond te trainen.
1. Praat met uw medische zorgverlener
Als je niet zeker weet wat je lichaam aankan, praat dan met een professional. 'Ik vertel mijn patiënten altijd dat wanneer ze op zoek zijn naar fysieke activiteit - vooral iemand met veel GI-problemen - het altijd goed is om met hun arts te praten over hoeveel ze kunnen doen', zegt Padua.
2. Vind de juiste balans
Mensen hebben de neiging om een alles-of-niets-mentaliteit te hebben bij lichaamsbeweging en kunnen zelfs oefenen in een mate die gevaarlijk kan zijn, zegt Padua.
Aan de andere kant wil je jezelf niet te delicaat behandelen. Hoewel je het niet wilt overdrijven, wil je niet zo voorzichtig zijn dat je bang bent om iets te doen, merkt Lindsay Lombardi op, een personal trainer in de regio Philadelphia die werkt met klanten met GI-problemen. 'Je hoeft jezelf niet als een glazen pop te behandelen', zegt ze.
3. Kies bij krachttraining voor circuitgebaseerde oefeningen
Als je geïnteresseerd bent in krachttraining, raadt Lombardi aan om te beginnen met circuits. Deze vorm van gewichtheffen kan de hartslag op peil houden, maar zal niet zo intens zijn als zoiets als powerlifting.
Pettit raadt mensen aan om dit soort oefeningen te doen. Begin met iets met weinig impact, zoals een krachttrainingsles voor lichaamsgewicht, stelt ze voor.
4. Begin met tussenpozen met lage tot matige impactwerkzaamheden
Voor degenen die hun cardiovasculaire gezondheid willen verbeteren, stelt Lombardi voor om te beginnen met intervallen. Begin met intervallen met lage tot matige impact. Werk je omhoog als je lichaam het kan verdragen.
5. Voeg restauratief werk toe aan uw routine
De verbinding tussen lichaam en geest speelt een cruciale rol bij het verminderen van stress bij mensen met inflammatoire GI-aandoeningen, zoals de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa.
"Ik zou zeggen dat het belangrijkste type oefening voor darmgenezing de meer herstellende benadering is, zoals yoga en Pilates - dingen die je echt meer van die verbinding tussen lichaam en geest geven", zegt Lombardi. 'Om nog maar te zwijgen van het feit dat er zoveel bewegingen zijn die specifiek goed zijn voor je spijsverteringskanaal.'
6. Luister naar je lichaam
Lombardi raadt mensen aan verschillende oefeningen uit te proberen om er een te vinden die het beste bij hen past. Probeer bijvoorbeeld een spin-klasse. Als dat uw symptomen verergert, probeer dan iets anders, zoals barre. Of, als je yoga doet en merkt dat je het kunt verdragen, verhoog dan je activiteitenniveau en probeer zoiets als poweryoga of Pilates.
En als je twijfelt, verander je routine. Een zelfbenoemde fitnessliefhebber, Pettit stopt nooit met trainen wanneer haar Crohn oplaait. In plaats daarvan past ze haar routine aan. 'Als ik me vermoeid voel of als ik een uitbarsting heb of als mijn gewrichten pijn doen, moet ik me aanpassen', zegt ze.
Onthoud vooral dat het niet uitmaakt wat voor soort oefening je doet, zolang je actief blijft. Of het nu gaat om gewichtheffen of een rustige yoga-routine, Lombardi zegt: "Het lichaam in beweging houden is zo nuttig voor veel van deze darmproblemen."
Jamie Friedlander is freelance schrijver en redacteur met een passie voor gezondheid. Haar werk is verschenen in The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider en Success Magazine. Als ze niet schrijft, is ze meestal te vinden op reis, terwijl ze veel groene thee drinkt of op Etsy surft. Je kunt meer voorbeelden van haar werk zien op haar website. Volg haar op Twitter.
