Colitis ulcerosa (UC) is een type inflammatoire darmaandoening (IBD). Het gebeurt wanneer het immuunsysteem voedsel, bacteriën en andere stoffen in de dikke darm (dikke darm) aanvalt. Deze aanval veroorzaakt een ontsteking die de dikke darmwand permanent kan beschadigen.
Periodes van UC-symptomen worden opflakkeringen genoemd. Symptoomvrije periodes worden remissies genoemd. Mensen met UC wisselen af tussen flare-ups en remissies.
Het nemen van medicijnen kan helpen de immuunrespons onder controle te houden en ontstekingen in uw dikke darm te verminderen voordat het schade en complicaties veroorzaakt. Sommige mensen hebben mogelijk een operatie nodig om beschadigde delen van hun dikke darm te verwijderen.
Lees verder om meer te weten te komen over zes langetermijncomplicaties van ongecontroleerde UC.
Ernstige bloeding
Schade aan de dikke darm kan bloedingen veroorzaken. Mogelijk merkt u het bloed in uw stoelgang. Bloederige ontlasting is het belangrijkste symptoom van UC.
De bloeding kan ernstig genoeg zijn om bloedarmoede te veroorzaken - een daling van de rode bloedcellen die zuurstof door uw lichaam vervoeren. Het veroorzaakt symptomen zoals vermoeidheid en kortademigheid.
Gezwollen dikke darm (giftige megacolon)
Giftige megacolon is een zeldzame maar gevaarlijke complicatie van UC. Het gebeurt wanneer gas vast komt te zitten in de dikke darm en het opzwelt.
De dikke darm kan zo vergroot worden dat hij openbreekt en bacteriën in het bloed afgeeft. De bacteriën kunnen een dodelijke bloedinfectie veroorzaken, bloedvergiftiging genaamd.
Symptomen van giftige megacolon zijn onder meer:
- buikpijn en zwelling
- koorts
- snelle hartslag
Artsen behandelen giftige megacolon met medicijnen om zwelling te verminderen en infectie te voorkomen. Als behandelingen niet werken, moet u mogelijk een operatie ondergaan om een deel of de hele dikke darm te verwijderen.
Een gat in je darmen
Ontsteking en zweren kunnen de dikke darmwand zo sterk verzwakken dat er uiteindelijk een gat ontstaat. Dit wordt een geperforeerde dikke darm genoemd.
Een geperforeerde dikke darm treedt meestal op vanwege het giftige megacolon. Het is een medisch noodgeval.
Bacteriën die in je darmen leven, kunnen via het gat in de buik naar buiten komen. Deze bacteriën kunnen een ernstige infectie veroorzaken die peritonitis wordt genoemd. Als dit gebeurt, moet u een operatie ondergaan om het gat te sluiten.
Verhoogd risico op darmkanker
Constante ontsteking in de darm kan er uiteindelijk voor zorgen dat cellen kankerachtig worden. Mensen met UC hebben ongeveer twee keer zoveel kans op darmkanker als mensen zonder de ziekte.
Over het algemeen is het risico laag en zullen de meeste mensen met UC nooit dikkedarmkanker krijgen. Maar uw kans op het krijgen van kanker neemt toe nadat u de ziekte acht tot tien jaar heeft gehad.
U heeft meer kans op darmkanker als u:
- ernstige ontsteking in uw dikke darm
- een familiegeschiedenis van darmkanker
Het is belangrijk voor mensen die al meer dan acht jaar UC hebben gehad om elke één tot twee jaar te worden gescreend met een colonoscopie. Deze test maakt gebruik van een lange flexibele buis om abnormaal weefsel in uw onderbuik te vinden en te verwijderen.
Botverlies (osteoporose)
UC verhoogt uw risico op osteoporose, een botverzwakkende ziekte. Tot 60 procent van de mensen met deze ziekte heeft dunnere dan normale botten.
Ernstige ontstekingen in uw dikke darm of een operatieve verwijdering van een deel van uw dikke darm kan het voor uw lichaam moeilijker maken om calcium en vitamine D te absorberen. U heeft deze voedingsstoffen nodig om uw botten sterk te houden. Ontsteking kan ook het proces verstoren dat uw lichaam gebruikt om nieuw bot op te bouwen.
Het gebruik van corticosteroïden kan ook bijdragen aan osteoporose. Deze medicijnen verminderen ontstekingen in de dikke darm, maar verzwakken ook de botten.
Als u zwakke botten heeft, verhoogt u het risico op fracturen. Het eten van een dieet rijk aan calcium en vitamine D kan je botten helpen beschermen. Het doen van gewichtdragende oefeningen zoals trappen lopen en dansen, versterkt ook de botten.
Als uit een botdichtheidstest blijkt dat u verzwakte botten heeft, kan uw arts bisfosfonaten of andere medicijnen voorschrijven om ze te beschermen. Mogelijk moet u ook uw gebruik van steroïden verminderen.
Primaire scleroserende cholangitis (PSC)
Primaire scleroserende cholangitis (PSC) is een ontsteking en littekens in de galwegen. Deze buizen vervoeren de spijsverteringsvloeistof gal van je lever naar je dunne darm. PSC komt vaak voor bij mensen met UC.
Littekens kunnen de galwegen smal maken. De vernauwing zorgt ervoor dat gal zich in de lever terugtrekt. Na verloop van tijd kan de lever littekens oplopen en voldoende beschadigd worden om een transplantatie nodig te hebben.
De afhaalmaaltijd
UC-symptomen komen en gaan, maar de ziekte is chronisch. Volg de behandeling die uw arts heeft voorgeschreven om het risico op complicaties te verlagen. Praat ook met uw arts over veranderingen in levensstijl om u te helpen uw toestand te beheersen.
