Wat is darmkanker?
Darmkanker is een vorm van kanker die begint in het rectum of de dikke darm. Beide organen bevinden zich in het onderste deel van uw spijsverteringsstelsel. De dikke darm staat ook bekend als de dikke darm. Het rectum bevindt zich aan het einde van de dikke darm.
De American Cancer Society schat dat 1 op de 22 mannen en 1 op de 24 vrouwen tijdens hun leven dikkedarmkanker zullen krijgen.
Uw arts kan stadiëring als richtlijn gebruiken om erachter te komen hoe ver de kanker is. Het is belangrijk dat uw arts het stadium van de kanker kent, zodat ze het beste behandelplan voor u kunnen bedenken en u een schatting kunnen geven van uw langetermijnvooruitzichten.
Stadium 1-colorectale kanker is het vroegste stadium. De fasen gaan door tot fase 4, de meest geavanceerde fase. Dit zijn de stadia van darmkanker:
- Stadium 1. De kanker is de bekleding of het slijmvlies van de dikke darm of het rectum binnengedrongen, maar is niet uitgezaaid naar de orgaanwanden.
- Stadium 2. De kanker is uitgezaaid naar de wanden van de dikke darm of het rectum, maar heeft de lymfeklieren of nabijgelegen weefsels nog niet aangetast.
- Stadium 3. De kanker is naar de lymfeklieren verplaatst, maar nog niet naar andere delen van het lichaam. Meestal zijn in dit stadium één tot drie lymfeklieren betrokken.
- Stadium 4. De kanker is uitgezaaid naar andere verre organen, zoals de lever of longen.
Wat zijn de symptomen van darmkanker?
Colorectale kanker vertoont mogelijk geen symptomen, vooral in de vroege stadia. Als u in de vroege stadia symptomen ervaart, kunnen deze zijn:
- constipatie
- diarree
- veranderingen in ontlastingskleur
- veranderingen in vorm van ontlasting, zoals vernauwde ontlasting
- bloed in de ontlasting
- bloeding uit het rectum
- overmatig gas
- buikkrampen
- buikpijn
Als u een van deze symptomen opmerkt, maak dan een afspraak met uw arts om te bespreken of u een darmkankerscreening krijgt.
Stadium 3 of 4 symptomen (symptomen in een laat stadium)
Colorectale kankersymptomen zijn meer merkbaar in de late stadia (stadia 3 en 4). Naast de bovenstaande symptomen, kunt u ook last krijgen van:
- overmatige vermoeidheid
- onverklaarbare zwakte
- onbedoeld gewichtsverlies
- veranderingen in uw ontlasting die langer dan een maand aanhouden
- het gevoel alsof je darmen niet helemaal leeg zijn
- braken
Als darmkanker zich verspreidt naar andere delen van uw lichaam, kunt u ook last krijgen van:
- geelzucht (gele ogen en huid)
- zwelling in handen of voeten
- ademhalingsproblemen
- chronische hoofdpijn
- wazig zicht
- botbreuken
Soorten darmkanker
Hoewel colorectale kanker duidelijk klinkt, is er eigenlijk meer dan één type kanker. Dergelijke verschillen hebben te maken met de soorten cellen die kanker worden en waar ze zich vormen.
Het meest voorkomende type darmkanker begint bij adenocarcinomen. Volgens de American Cancer Society vormen adenocarcinomen 96 procent van alle gevallen van darmkanker. Tenzij uw arts anders aangeeft, is uw darmkanker waarschijnlijk dit type. Adenocarcinomen vormen zich in slijmcellen in de dikke darm of het rectum.
Minder vaak worden colorectale kankers veroorzaakt door andere soorten tumoren, zoals:
- lymfomen, die zich eerst in de lymfeklieren of in de dikke darm kunnen vormen
- carcinoïden, die beginnen in hormoonvormende cellen in uw darmen
- sarcomen, die zich vormen in zachte weefsels zoals spieren in de dikke darm
- gastro-intestinale stromale tumoren, die als goedaardig kunnen beginnen en vervolgens kanker kunnen worden (deze vormen zich meestal in het spijsverteringskanaal, maar zelden in de dikke darm).
Wat veroorzaakt darmkanker?
Onderzoekers bestuderen nog steeds de oorzaken van darmkanker. Hoewel er een groeiende lijst met risicofactoren is, werken ze alleen of in combinatie om het risico op het ontwikkelen van dikkedarmkanker te vergroten.
Precancereuze gezwellen
Abnormale cellen hopen zich op in de bekleding van de dikke darm en vormen poliepen. Dit zijn kleine, goedaardige gezwellen. Het verwijderen van deze gezwellen door middel van chirurgie is een veel voorkomende preventieve methode. Onbehandelde poliepen kunnen kanker worden.
Genmutaties
Soms komt colorectale kanker voor bij familieleden. Dit komt door een genmutatie die van ouder op kind overgaat. Deze mutaties garanderen niet dat je dikkedarmkanker krijgt, maar ze vergroten wel je kansen.
Wie loopt er risico op darmkanker?
Er zijn enkele factoren die het risico op het ontwikkelen van dikkedarmkanker kunnen verhogen:
Onvermijdelijke factoren
Sommige factoren die het risico op colorectale kanker verhogen, zijn onvermijdelijk en kunnen niet worden gewijzigd. Leeftijd is er een van. Uw kansen om deze kanker te ontwikkelen, nemen toe nadat u de leeftijd van 50 jaar heeft bereikt.
Enkele andere onvermijdelijke risicofactoren zijn:
- een voorgeschiedenis van dikke darmpoliepen
- een voorgeschiedenis van darmziekten
- een familiegeschiedenis van darmkanker
- met een genetisch syndroom, zoals familiale adenomateuze polyposis (FAP)
- zijnde van Oost-Europese joodse of Afrikaanse afkomst
Vermijdbare factoren
Andere risicofactoren zijn te vermijden. Dit betekent dat u ze kunt wijzigen om uw risico op het ontwikkelen van dikkedarmkanker te verkleinen. Vermijdbare risicofactoren zijn onder meer:
- overgewicht of obesitas zijn
- roken
- zwaar drinken van alcohol
- diabetes type 2 hebben
- een zittende levensstijl hebben
- consumeren van een dieet met veel verwerkt voedsel of rood vlees
Hoe wordt colorectale kanker gediagnosticeerd?
Een vroege diagnose van dikkedarmkanker geeft u de meeste kans om het te genezen.
Uw arts zal beginnen met het verkrijgen van informatie over uw medische en familiegeschiedenis. Ze zullen ook een lichamelijk onderzoek uitvoeren. Ze kunnen op uw buik drukken of een rectaal onderzoek uitvoeren om de aanwezigheid van knobbeltjes of poliepen te bepalen.
Bloedonderzoek
Uw arts kan bloedonderzoek doen om een beter idee te krijgen van de oorzaak van uw symptomen. Hoewel er geen bloedtest is die specifiek op colorectale kanker controleert, kunnen leverfunctietests en volledige bloedteltests andere ziekten en aandoeningen uitsluiten.
Colonoscopie
Bij een colonoscopie wordt een lange buis gebruikt met een kleine, bevestigde camera. Met deze procedure kan uw arts in uw dikke darm en rectum kijken om te controleren op iets ongewoons.
Tijdens een colonoscopie kan uw arts ook weefsel uit abnormale gebieden verwijderen. Deze weefselmonsters kunnen vervolgens voor analyse naar een laboratorium worden gestuurd.
Röntgenfoto
Uw arts kan een röntgenfoto bestellen met een radioactieve contrastoplossing die het metalen element barium bevat. Uw arts zal deze vloeistof in uw darmen inbrengen door middel van een klysma. Eenmaal op zijn plaats bedekt de bariumoplossing de bekleding van de dikke darm. Dit helpt de kwaliteit van de röntgenfoto's te verbeteren.
CT-scan
CT-scans geven uw arts een gedetailleerd beeld van uw dikke darm. Bij gebruik bij de diagnose van dikkedarmkanker is een andere naam voor een CT-scan een virtuele colonoscopie.
Wat zijn de behandelingsmogelijkheden voor darmkanker?
Behandeling van colorectale kanker hangt af van verschillende factoren. De toestand van uw algehele gezondheid en het stadium van uw dikkedarmkanker zullen uw arts helpen bij het opstellen van een behandelplan.
Chirurgie
In de vroegste stadia van colorectale kanker is het voor uw chirurg mogelijk mogelijk om kankerpoliepen te verwijderen door middel van een operatie. Als de poliep zich niet aan de wand van de ingewanden heeft gehecht, heb je waarschijnlijk een uitstekend uitzicht.
Als uw kanker zich in uw darmwanden heeft verspreid, moet uw chirurg mogelijk een deel van de dikke darm of het rectum verwijderen, samen met eventuele aangrenzende lymfeklieren. Als het enigszins mogelijk is, zal uw chirurg het resterende gezonde deel van de dikke darm weer aan het rectum bevestigen.
Als dit niet mogelijk is, kunnen ze een colostoma uitvoeren. Hierbij wordt een opening in de buikwand gemaakt voor het verwijderen van afval. Een colostomie kan tijdelijk of permanent zijn.
Chemotherapie
Chemotherapie omvat het gebruik van medicijnen om kankercellen te doden. In het geval van colorectale kanker is chemotherapie een veel voorkomende behandeling na een operatie om resterende kankercellen te vernietigen. Chemotherapie regelt ook de groei van tumoren.
Hoewel chemotherapie enige verlichting van symptomen biedt bij kanker in een laat stadium, komt het vaak met bijwerkingen die onder controle moeten worden gehouden met aanvullende medicatie.
Straling
Straling gebruikt een krachtige energiestraal, vergelijkbaar met die gebruikt in röntgenstralen, om kankercellen voor en na de operatie te richten en te vernietigen. Bestralingstherapie komt vaak voor naast chemotherapie.
Medicatie
In september 2012 keurde de Amerikaanse Food and Drug Administration het medicijn regorafenib (Stivarga) goed voor de behandeling van uitgezaaide of late stadium van colorectale kanker die niet reageert op andere vormen van behandeling en zich heeft verspreid naar andere delen van het lichaam. Dit medicijn werkt door enzymen te blokkeren die de groei van kankercellen bevorderen.
Prognose
Het hebben van een diagnose van colorectale kanker kan beangstigend zijn, maar het is een feit dat dit type kanker zeer goed te behandelen is, vooral als het vroeg wordt opgemerkt.
Behandelingsmaatregelen hebben ook een lange weg afgelegd voor meer gevorderde gevallen van darmkanker. Volgens het Southwestern Medical Center van de Universiteit van Texas is het gemiddelde overlevingspercentage voor stadium 4 darmkanker ongeveer 30 maanden. Dit is gestegen van de 6 tot 8 maanden die het gemiddelde was in de jaren negentig.
Tegelijkertijd zien artsen nu bij jonge patiënten darmkanker. Dit komt waarschijnlijk door slechte levensstijlkeuzes die vaker voorkomen dan decennia eerder. De American Cancer Society zegt dat, hoewel het aantal sterfgevallen door darmkanker in het algemeen is afgenomen, de gerelateerde sterfgevallen bij patiënten jonger dan 55 jaar tussen 2007 en 2016 met 1 procent zijn gestegen.
Preventie
Bepaalde risicofactoren voor darmkanker, zoals familiegeschiedenis en leeftijd, zijn niet te voorkomen. Levensstijlfactoren die colorectale kanker kunnen veroorzaken, zijn echter te voorkomen en kunnen uw algehele risico op het ontwikkelen van deze ziekte helpen verminderen.
U kunt nu stappen ondernemen om uw risico te verminderen door:
- het verminderen van de hoeveelheid rood vlees die u eet
- het vermijden van verwerkt vlees, zoals hotdogs en vleeswaren
- meer plantaardig voedsel eten
- het verminderen van voedingsvet in uw dieet
- dagelijks oefenen
- afvallen, als uw arts het aanbeveelt
- stoppen met roken
- alcoholgebruik verminderen
- afnemende stress
- het beheersen van reeds bestaande diabetes
Een andere preventieve maatregel is om ervoor te zorgen dat u na de leeftijd van 50 jaar een colonoscopie krijgt, zelfs als u geen risicofactoren heeft voor darmkanker. Hoe eerder de kanker wordt ontdekt, hoe beter de uitkomst.
OutlookWat zijn de langetermijnvooruitzichten?
Wanneer het vroeg wordt opgemerkt, is colorectale kanker te behandelen en vaak te genezen. Bij vroege detectie leven de meeste mensen nog minstens vijf jaar na de diagnose. Als de kanker in die tijd niet terugkeert, wordt u als genezen beschouwd, vooral als u zich in de eerste drie stadia van de ziekte bevindt.
