Reumatoïde artritis (RA) heeft veel fysieke symptomen. Maar degenen die met RA leven, kunnen ook psychische problemen ervaren die mogelijk verband houden met de aandoening. Geestelijke gezondheid verwijst naar je emotionele en psychologische welzijn.
Wetenschappers zijn niet zeker van alle verbindingen tussen RA en mentaal welzijn, maar nieuw onderzoek geeft inzicht. Sommige van dezelfde ontstekingsprocessen die RA veroorzaken, houden ook verband met depressie.
Aandacht besteden aan je emotionele en mentale toestand is een belangrijk aspect van je algehele welzijn en kan zelfs van invloed zijn op hoe je RA beheert. Laat het uw arts weten als u zich zorgen maakt over angst, depressie of stemmingswisselingen. Uw arts kan meer te weten komen over uw symptomen, aanvullende vragen stellen en opties voorstellen voor veranderingen in levensstijl, therapie en behandeling.
Lees verder voor meer informatie over het verband tussen RA en mentale gezondheid, inclusief de verbanden tussen RA, depressie en angst.
Veel mensen leven met een psychische aandoening en RA
Depressie en angst zijn twee van de meest voorkomende psychische aandoeningen die mensen met RA ervaren. Een onderzoek uit 2017 in Groot-Brittannië wees uit dat binnen 5 jaar na de diagnose van RA ongeveer 30 procent van de mensen een depressie ontwikkelt.
Mensen met RA kunnen ook angst ervaren, met een snelheid van ongeveer 20 procent, volgens een ander onderzoek uit 2017 in het British Journal of General Practice. Die studie meldde ook dat het percentage depressies aanzienlijk hoger was, namelijk 39 procent.
Hoewel depressie en angst niet dezelfde fysieke symptomen vertonen als RA, komen ze met hun eigen uitdagingen. Leven met meer dan één langdurige gezondheidstoestand op zich kan moeilijk zijn. Sommige mensen ervaren tegelijkertijd depressie, angst en RA.
Leven met een onbehandelde psychische aandoening en RA kunnen beide verergeren
Volgens de Mayo Clinic kan onbehandelde depressie het moeilijker maken om RA te behandelen. Dat wordt ondersteund door recent onderzoek.
Een studie uit 2017 in het tijdschrift Psychosomatic Medicine vond dat de link tussen depressie en RA beide kanten op gaat. Pijn van RA kan depressie verergeren, wat het op zijn beurt moeilijker maakt om RA-symptomen te beheersen.
Dat komt gedeeltelijk omdat pijn stress veroorzaakt en stress zorgt voor het vrijkomen van chemicaliën die de stemming veranderen. Wanneer de stemming verandert, is er een domino-effect. Het is moeilijker om te slapen en de stress kan stijgen. Simpel gezegd, angst en depressie lijken de pijn te verergeren of het moeilijker te maken om pijn te beheersen.
Alleen focussen op RA, zonder psychische aandoeningen zoals angst of depressie aan te pakken, kan leiden tot een lagere kwaliteit van leven. De Mayo Clinic stelt dat mensen verschillende aspecten van het dagelijks leven kunnen zien afnemen. Ze hebben mogelijk hogere pijnniveaus en een groter risico op hartaandoeningen. Persoonlijke relaties en productiviteit op het werk kunnen ook worden beïnvloed.
Een mogelijke biologische link
Het blijkt dat er mogelijk een direct, biologisch verband bestaat tussen depressie en RA.
De pijn en gewrichtsschade van RA komt gedeeltelijk door ontsteking. En er is bewijs voor een verband tussen ontsteking en depressie. Niveaus van C-reactief proteïne (CRP), een van de manieren waarop onderzoekers ontstekingen meten, zijn vaak hoger bij mensen met een depressie. Een onderzoek uit 2018 wees uit dat CRP mogelijk significant hoger is bij mensen bij wie de depressie moeilijk te behandelen is.
Het is te vroeg om te zeggen dat ontstekingen een reden zijn waarom veel mensen beide aandoeningen ervaren. Maar de potentiële link is een belangrijke nieuwe onderzoeksfocus.
Depressie kan ondergediagnosticeerd zijn
Het naast elkaar bestaan van psychische aandoeningen met vormen van artritis is bekend, maar mensen met RA worden niet altijd gescreend. Dit kan leiden tot onbehandelde psychische aandoeningen.
De studie in het British Journal of General Practice merkte op dat mensen hun depressie of angst als normaal kunnen gaan beschouwen. Ze denken misschien ook dat artsen meer belang hechten aan de behandeling van de fysieke symptomen van RA dan aan potentieel gerelateerde psychische aandoeningen.
Sommige mensen zijn misschien zenuwachtig om hun geestelijke gezondheid te bespreken of zijn bang dat hun arts hun mentale symptomen kan negeren. Maar het vinden van de middelen om uw mentale gezondheid effectief te beheren, is van vitaal belang voor uw algehele welzijn. Of u nu met uw arts praat, zelf een therapeut zoekt of contact opneemt met een steungroep, er zijn veel opties om u te helpen uw geestelijke gezondheid aan te pakken.
De afhaalmaaltijd
Als u met RA leeft, is het belangrijk om zowel uw mentale gezondheid als uw fysieke gezondheid in overweging te nemen. Er kan een verband zijn tussen RA en sommige psychische aandoeningen, met name depressie. Het zoeken naar een behandeling voor een psychische aandoening kan u ook helpen om RA effectiever te beheren. Als u zich zorgen maakt over uw geestelijke gezondheid, praat dan met uw arts over welke behandelingen en middelen er zijn om u te helpen.
