Virussen zijn kleine, besmettelijke microben. Het zijn technisch parasieten omdat ze een gastheercel nodig hebben om zich voort te planten. Bij binnenkomst gebruikt het virus componenten van de gastheercel om zijn levenscyclus te voltooien.
Sommige virussen kunnen kanker veroorzaken of eraan bijdragen. Deze virussen worden oncogene virussen genoemd.
In tegenstelling tot andere virussen, zoals griepvirussen, die een acute infectie veroorzaken, veroorzaken oncogene virussen vaak langdurige, aanhoudende infecties.
Geschat wordt dat virussen ongeveer 20 procent van de kankers uitmaken. En er zijn mogelijk meer oncogene virussen waarvan experts nog niet op de hoogte zijn.
1. Epstein-Barr-virus (EBV)
EBV is een type herpesvirus. U kent het misschien als de oorzaak van infectieuze mononucleosis of mono.
EBV wordt meestal verspreid via speeksel. Het kan worden opgelopen door hoesten, niezen en nauw contact, zoals kussen of het delen van persoonlijke spullen.
Het virus kan ook via bloed en sperma worden verspreid. Dit betekent dat je het kunt tegenkomen door seksueel contact, bloedtransfusies of orgaantransplantaties.
De meeste EBV-infecties treden op tijdens de kindertijd, hoewel niet iedereen die het virus oploopt symptomen heeft. Als je het eenmaal hebt opgelopen, blijft het de rest van je leven in je lichaam. Maar uiteindelijk ligt het in je lichaam.
Mutaties die in cellen optreden als gevolg van EBV-infectie kunnen bijdragen aan bepaalde zeldzame kankers, waaronder:
- Burkitt-lymfoom
- nasofarynxcarcinoom
- Hodgkin-lymfoom
- maagkanker
2. Hepatitis B-virus (HBV)
HBV veroorzaakt virale hepatitis. Hepatitis is een ontsteking van de lever. Veel mensen met HBV herstellen na een acute infectie. Sommigen ontwikkelen echter een chronische (langdurige) HBV-infectie.
Het virus verspreidt zich via lichaamsvloeistoffen, waaronder bloed, sperma en vaginale afscheidingen.
Veel voorkomende manieren waarop infectie kan optreden, zijn:
- onbeschermde seksuele activiteit hebben met iemand die het virus heeft
- naalden delen
- persoonlijke items delen die bloed kunnen bevatten, waaronder scheermessen en tandenborstels
- het overdragen van het virus op een baby tijdens de geboorte, als de moeder HBV heeft
Het hebben van een chronische HBV-infectie leidt tot leverontsteking en -beschadiging, risicofactoren voor leverkanker.
3. Hepatitis C-virus (HCV)
Net als HBV veroorzaakt HCV ook virale hepatitis.
Volgens de American Cancer Society heeft HCV minder kans dan HBV om symptomen te veroorzaken. Maar het is waarschijnlijker dat het een chronische infectie veroorzaakt. Als gevolg hiervan hebben sommige mensen mogelijk een HCV-infectie en weten ze het niet.
HCV verspreidt zich op dezelfde manier als HBV. Seksuele activiteit lijkt echter een iets minder vaak voorkomende oorzaak van HCV-overdracht te zijn.
Net als bij HBV kan een chronische HCV-infectie leiden tot langdurige leverontsteking en -beschadiging, waardoor het risico op leverkanker bij een persoon toeneemt.
4. Humaan immunodeficiëntievirus (HIV)
HIV is een retrovirus dat kan leiden tot de ontwikkeling van aids.
HIV infecteert en vernietigt cellen in het immuunsysteem die helper-T-cellen worden genoemd. Aangezien het aantal van deze cellen afneemt, heeft het immuunsysteem het moeilijker om infecties te bestrijden.
HIV verspreidt zich via lichaamsvloeistoffen, waaronder bloed, sperma en vaginale vloeistoffen.
Enkele manieren waarop verzending kan plaatsvinden zijn:
- onbeschermde seksuele activiteit met iemand die het virus heeft
- naalden delen
- persoonlijke items delen die bloed kunnen bevatten, waaronder scheermessen en tandenborstels
- overdracht van het virus op een baby tijdens de geboorte, als de moeder hiv heeft
Het is belangrijk op te merken dat HIV op zichzelf geen kanker veroorzaakt. Het immuunsysteem is belangrijk bij het bestrijden van infecties en bij het opsporen en aanvallen van kankercellen.
Een verzwakking van het immuunsysteem als gevolg van een hiv-infectie kan het risico op het ontwikkelen van bepaalde soorten kanker verhogen, zoals Kaposi-sarcoom, non-Hodgkin-lymfoom en baarmoederhalskanker.
5. Humaan herpesvirus 8 (HHV-8)
Mogelijk ziet u soms HHV-8, Kaposi-sarcoom-geassocieerd herpesvirus (KSHV) genoemd. Net als EBV is het een type herpesvirus.
Infectie met HHV-8 is zeldzaam. Naar schatting ontwikkelt minder dan 10 procent van de mensen in de Verenigde Staten een infectie.
HHV-8 wordt voornamelijk verspreid door speeksel, hoewel het ook kan worden overgedragen via seksueel contact, orgaantransplantaties en bloedtransfusies.
Het veroorzaakt een zeldzame vorm van kanker, Kaposi-sarcoom genaamd. Deze kanker tast de bekleding van bloedvaten en lymfevaten aan. HHV-8 wordt aangetroffen in de cellen van deze weefsels.
Normaal houdt het immuunsysteem het virus onder controle. Als gevolg hiervan hebben de meeste mensen met een infectie geen symptomen of ontwikkelen ze Kaposi-sarcoom.
Mensen met een verzwakt immuunsysteem, bijvoorbeeld door hiv, lopen echter een verhoogd risico op het ontwikkelen van Kaposi-sarcoom. Dit komt omdat hun immuunsysteem de HHV-8 mogelijk niet onder controle kan houden.
6. Humaan papillomavirus (HPV)
Volgens het National Cancer Institute zijn er meer dan 200 soorten HPV. Sommige soorten veroorzaken wratten op de huid, terwijl andere wratten veroorzaken op de geslachtsorganen, keel of anus. Een HPV-infectie veroorzaakt echter mogelijk niet altijd symptomen.
Veel soorten HPV worden verspreid door huid-op-huidcontact tijdens vaginale, anale of orale seks. Omdat het virus zich via huidcontact kan verspreiden, kan het gebruik van condooms en tanddammen de kans op overdracht verkleinen, maar niet volledig voorkomen.
Veel mensen met een HPV-infectie gaan het uiteindelijk opruimen. In sommige gevallen kan een langdurige HPV-infectie echter leiden tot cellulaire veranderingen die kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van verschillende soorten kanker, waaronder die van:
- baarmoederhals
- vagina
- vulva
- penis
- anus
- orofarynx
HPV-stammen die deze kankers kunnen veroorzaken, worden HPV's met een hoog risico genoemd. Er zijn 14 risicovolle HPV-stammen, hoewel HPV16 en HPV18 verantwoordelijk zijn voor de meeste vormen van kanker.
7. Humaan T-lymfotroof virus (HTLV)
Net als hiv is HTLV ook een retrovirus. Het komt vaker voor buiten de Verenigde Staten in gebieden zoals Japan, het Caribisch gebied, Afrika, het Midden-Oosten en Zuid-Amerika.
HTLV verspreidt zich door bloed. Mogelijke transmissiemiddelen zijn onder meer:
- onbeschermde seksuele activiteit
- bevalling
- borstvoeding geeft
- needling delen
- bloedtransfusies
Als retrovirus omvat een deel van de HTLV-levenscyclus het integreren van virale genen in die van de gastheercel. Dit kan van invloed zijn op hoe de cel groeit of zijn genen tot expressie brengt en kan mogelijk tot kanker leiden.
Veel mensen met HTLV-infecties hebben geen symptomen. HTLV-infectie wordt echter geassocieerd met een agressief type kanker, acute T-celleukemie / lymfoom (ATL) genaamd. Naar schatting zal 2 tot 5 procent van de mensen met het virus ATL ontwikkelen.
8. Merkel-celpolyomavirus (MCV)
MCV is een recent ontdekt virus. De meeste mensen lopen het virus op tijdens hun kindertijd en hebben geen symptomen.
Het is onduidelijk hoe MCV wordt overgedragen, denken experts dat huid-op-huid contact een waarschijnlijke boosdoener is, samen met contact met besmette objecten of oppervlakken.
MCV werd voor het eerst geïdentificeerd in celmonsters van een type kanker genaamd Merkel-celcarcinoom, een zeldzaam type huidkanker. Er wordt nu aangenomen dat MCV bijna alle gevallen van Merkel-celcarcinoom veroorzaakt.
Hoe veroorzaken virussen kanker?
Oncogene virussen kunnen kanker veroorzaken via verschillende mechanismen, waaronder:
- wijziging van cellulaire genen, hetzij door mutatie, hetzij door te knoeien met de manier waarop genen tot expressie worden gebracht
- het immuunsysteem onderdrukken of verstoren
- waardoor langdurige ontsteking ontstaat
Het is belangrijk om te onthouden dat niet alle virale infecties tot kanker leiden. Er zijn verschillende factoren die van invloed kunnen zijn op de vraag of infectie met een oncogeen virus zal evolueren naar kanker. Dit kunnen zaken zijn als de gezondheid van uw immuunsysteem, genetica en omgeving.
Kanker is ook een complexe ziekte met veel factoren die de ontwikkeling ervan kunnen beïnvloeden. Dit maakt het lastig om te zeggen dat een virus direct kanker veroorzaakt. Het is nauwkeuriger om virussen te zien als een factor die bijdraagt aan de ontwikkeling van kanker.
Tips voor preventie
Er zijn verschillende dingen die u kunt doen om het risico op het oplopen van een oncogeen virus te verminderen.
Vaccins
U kunt twee oncogene virussen vermijden door u te laten vaccineren:
- Het HBV-vaccin wordt aanbevolen voor alle zuigelingen, kinderen en adolescenten. Het wordt ook aanbevolen voor volwassenen die mogelijk risico lopen op een HBV-infectie. Het vaccin wordt in een reeks shots gegeven, dus u moet de hele serie krijgen voor volledige bescherming.
- Het vaccin Gardasil 9 beschermt tegen negen soorten HPV, waaronder zeven risicovolle HPV's. Het wordt ook in een serie gegeven en wordt aanbevolen voor kinderen van 11 of 12 jaar of volwassenen tot 26 jaar.
Andere tips
Naast gevaccineerd te worden, kunt u verschillende andere dingen doen om virale infectie te helpen voorkomen, zoals:
- regelmatig uw handen wassen, vooral voor het eten, na gebruik van de badkamer en voordat u uw gezicht, mond of neus aanraakt
- geen persoonlijke spullen delen die speeksel of bloed bevatten, inclusief drinkglazen, tandenborstels en scheermessen
- het gebruik van barrièrebescherming, zoals condooms of tandmoeders, tijdens seksuele activiteit
- regelmatig worden gescreend op HPV als u een vagina heeft
- regelmatig gescreend worden op HIV en HCV
- geen naalden delen
- voorzichtig zijn bij het krijgen van tatoeages of piercings en ervoor zorgen dat alleen nieuwe, steriele naalden worden gebruikt
het komt neer op
Verschillende virussen, ook wel oncogene virussen genoemd, worden geassocieerd met kanker. Deze virussen kunnen mutaties veroorzaken, genexpressie beïnvloeden of tot chronische ontsteking leiden.
Houd er rekening mee dat een infectie door een oncogeen virus niet betekent dat u kanker krijgt. Het betekent gewoon dat u mogelijk een hoger risico loopt dan iemand die nooit de infectie heeft gehad.
