Als je een gezonde relatie hebt, werkt alles gewoon een beetje. Natuurlijk zijn er hobbels in de weg, maar u neemt over het algemeen samen beslissingen, bespreekt openlijk eventuele problemen en geniet echt van elkaars gezelschap.
Giftige relaties zijn een ander verhaal. En als je er één bent, kan het moeilijker zijn om rode vlaggen te zien.
Als je je constant uitgeput of ongelukkig voelt nadat je tijd met je partner hebt doorgebracht, kan dit een teken zijn dat er dingen moeten veranderen, zegt relatietherapeut Jor-El Caraballo.
Hier is een blik op enkele kenmerkende tekenen van toxiciteit in een relatie en wat u moet doen als u ze in uw relatie herkent.
Hoe ziet het eruit?
Afhankelijk van de aard van de relatie kunnen tekenen van toxiciteit subtiel of zeer duidelijk zijn, legt Carla Marie Manly, PhD, auteur van "Joy from Fear" uit.
Als je een giftige relatie hebt, herken je misschien een aantal van deze tekenen bij jezelf, je partner of de relatie zelf.
Gebrek aan ondersteuning
Je tijd samen is niet langer positief of ondersteunend voor je doelen.
'Gezonde relaties zijn gebaseerd op een wederzijds verlangen om de ander te zien slagen op alle gebieden van het leven', zegt Caraballo. Maar als dingen giftig worden, wordt elke prestatie een wedstrijd.
Met andere woorden, je hebt niet het gevoel dat ze je rug hebben.
Giftige communicatie
In plaats van elkaar vriendelijk te behandelen, zijn de meeste van je gesprekken gevuld met sarcasme, kritiek of openlijke vijandigheid. Je kunt zelfs beginnen te vermijden om met elkaar te praten.
Jaloezie
Hoewel het normaal is om van tijd tot tijd jaloezie te ervaren, legt Caraballo uit dat het een probleem kan worden als je jezelf er niet toe kunt brengen om positief over hun succes na te denken of te voelen.
Beheersing van gedrag
Vragen waar je de hele tijd bent of overdreven overstuur raken als je niet meteen teksten beantwoordt, zijn beide tekenen van controlerend gedrag, dat kan bijdragen aan toxiciteit in een relatie.
In sommige gevallen kunnen deze pogingen tot controle over u een teken zijn van misbruik (hierover later meer).
Wrok
Vasthouden aan wrok en hen laten intimideren.
"Na verloop van tijd kan frustratie of wrok toenemen en een kleinere kloof veel groter maken", merkt Caraballo op.
Oneerlijkheid
Je merkt dat je constant leugens verzint over je verblijfplaats of wie je ontmoet om te voorkomen dat je tijd met je partner doorbrengt.
Patronen van gebrek aan respect
Chronisch te laat zijn, terloops gebeurtenissen 'vergeten' en ander gedrag waardoor je tijd niet wordt gerespecteerd, is een rode vlag, zegt Manly.
Negatief financieel gedrag
Uw partner kan financiële beslissingen nemen, waaronder het kopen van artikelen met een groot ticket of het opnemen van grote bedragen, zonder u te raadplegen.
Constante stress
Elke relatie heeft een normale hoeveelheid spanning, maar als je constant op scherp staat, is dat een indicatie dat er iets niet klopt.
Deze aanhoudende stress kan uw fysieke en emotionele gezondheid aantasten.
Je behoeften negeren
Meedoen met wat je partner wil doen, zelfs als het in strijd is met je wensen of comfortniveau, is een zeker teken van toxiciteit, zegt klinisch psycholoog Catalina Lawsin, PhD.
U kunt bijvoorbeeld instemmen met een vakantie die ze hebben gepland, opzettelijk of onbedoeld, voor datums die u niet uitkomen.
Verloren relaties
Je bent gestopt met tijd doorbrengen met vrienden en familie, om conflicten met je partner te vermijden of om te gaan met uitleggen wat er in je relatie gebeurt.
Als alternatief kunt u merken dat uw vrije tijd is ingepakt in het omgaan met uw partner.
Gebrek aan zelfzorg
In een giftige relatie kun je je gebruikelijke zelfzorggewoonten loslaten, legt Lawsin uit.
Je kunt je terugtrekken uit hobby's waar je ooit van hield, je gezondheid negeren en je vrije tijd opofferen.
Hoop op verandering
Je kunt in de relatie blijven omdat je het potentieel van de ander ziet of denkt dat als jij jezelf en je acties verandert, zij ook veranderen.
Lopen op eierschalen
Je maakt je zorgen dat je door problemen naar voren te brengen extreme spanning uitlokt, zodat je conflictvermijders wordt en problemen voor jezelf houdt.
Kan de relatie worden gered?
Veel mensen gaan ervan uit dat giftige relaties gedoemd zijn, maar dat is niet altijd het geval.
Doorslaggevend? Beide partners moeten veranderen, zegt Manly. 'Als er maar één partner wordt geïnvesteerd in het creëren van gezonde patronen, is er - helaas - weinig kans dat er verandering zal plaatsvinden', legt ze uit.
Hier zijn een paar andere tekenen dat u mogelijk dingen kunt oplossen.
Bereidheid om te investeren
Jullie vertonen allebei een houding van openheid en bereidheid om te investeren om de relatie te verbeteren.
'Dit kan tot uiting komen in een interesse in het verdiepen van gesprekken', zegt Manly, of door regelmatig tijdsblok opzij te zetten om samen quality time door te brengen.
Verantwoordelijkheid nemen
Het erkennen van het gedrag uit het verleden dat de relatie heeft geschaad, is van vitaal belang aan beide kanten, voegt Manly toe. Het weerspiegelt een interesse in zelfbewustzijn en eigen verantwoordelijkheid.
Verschuiving van verwijten naar begrijpen
Als jullie allebei in staat zijn om het gesprek weg te houden van verwijten en meer naar begrijpen en leren, is er misschien een weg voorwaarts.
Openstaan voor hulp van buitenaf
Dit is een grote. Soms heb je misschien hulp nodig om de zaken weer op het goede spoor te krijgen, hetzij door individuele begeleiding of door koppels.
Hoe kunnen we verder gaan?
Volgens Manly kost het herstellen van een giftige relatie tijd, geduld en toewijding.
Dit is vooral het geval, voegt Manly eraan toe, "aangezien de meeste giftige relaties vaak optreden als gevolg van langdurige problemen in de huidige relatie, of als gevolg van ongeadresseerde problemen uit eerdere relaties."
Hier zijn enkele stappen om dingen om te draaien.
Blijf niet stilstaan bij het verleden
Natuurlijk zal een deel van het herstellen van de relatie waarschijnlijk betrekking hebben op het aanpakken van gebeurtenissen uit het verleden. Maar dit mag niet de enige focus zijn van uw relatie die vooruitgaat.
Weersta de verleiding om constant terug te verwijzen naar negatieve scenario's.
Bekijk je partner met mededogen
Als je merkt dat je je partner de schuld wilt geven van alle problemen in de relatie, probeer dan een stapje terug te doen en kijk naar de potentiële motivatoren achter hun gedrag, zegt Caraballo.
Hebben ze het moeilijk gehad op het werk? Was er een familiedrama dat zwaar op hen afkwam?
Dit zijn geen excuses voor slecht gedrag, maar ze kunnen u helpen om beter te begrijpen waar uw partner vandaan komt.
Start therapie
Openstaan voor therapie kan een goed teken zijn dat dingen te herstellen zijn. Het daadwerkelijk opvolgen hiervan kan de sleutel zijn om de relatie vooruit te helpen.
Hoewel counseling voor koppels een goed startpunt is, kan individuele therapie een nuttige aanvulling zijn, zegt Manly.
Bezorgd over de kosten? Onze gids voor betaalbare therapie kan helpen.
Vind ondersteuning
Ongeacht of u besluit om therapie te proberen, zoek naar andere ondersteuningsmogelijkheden.
Misschien houdt dit in praten met een goede vriend of lid worden van een lokale steungroep voor koppels of partners die zich bezighouden met specifieke problemen in hun relatie, zoals ontrouw of misbruik van middelen.
Oefen gezonde communicatie
Let goed op hoe je met elkaar praat terwijl je dingen herstelt. Wees lief voor elkaar. Vermijd sarcasme of milde prikken, althans voorlopig.
Concentreer je ook op het gebruik van 'ik'-uitspraken, vooral als je praat over relatieproblemen.
In plaats van bijvoorbeeld 'Je luistert niet naar wat ik zeg', zou je kunnen zeggen 'Ik heb het gevoel dat je niet naar me luistert als je je telefoon pakt terwijl ik praat.'
Verantwoordelijk zijn
'Beide partners moeten erkennen dat ze een rol spelen bij het bevorderen van de toxiciteit', benadrukt Lawsin.
Dit betekent het identificeren en nemen van verantwoordelijkheid voor je eigen acties in de relatie. Het gaat er ook om aanwezig en betrokken te zijn tijdens moeilijke gesprekken.
Individueel genezen
Het is belangrijk voor ieder van jullie om individueel te bepalen wat je nodig hebt uit de relatie en waar je grenzen liggen, adviseert Lawsin.
Zelfs als je het gevoel hebt dat je al weet wat je behoeften en grenzen zijn, is het de moeite waard om ze opnieuw te bezoeken.
Het proces van het opnieuw opbouwen van een beschadigde relatie biedt een goede gelegenheid om opnieuw te evalueren hoe u over bepaalde elementen van de relatie denkt.
Houd ruimte voor de verandering van de ander
Onthoud dat dingen niet van de ene op de andere dag zullen veranderen. Werk de komende maanden samen om flexibel en geduldig met elkaar te zijn terwijl je groeit.
Misbruik versus toxiciteit
Toxiciteit in een relatie kan vele vormen aannemen, waaronder vormen van misbruik. Er is nooit een excuus voor misbruik. Het is onwaarschijnlijk dat u het gedrag van uw partner zelf verandert.
Misbruik is er in vele soorten en maten. Dit kan het moeilijk maken om het te herkennen, vooral als je een langdurige, giftige relatie hebt gehad.
De volgende symptomen duiden op fysiek of emotioneel misbruik. Als je een van deze dingen in je relatie herkent, is het waarschijnlijk het beste om weg te lopen.
Dit is gemakkelijker gezegd dan gedaan, maar we hebben enkele bronnen die u aan het einde van deze sectie kunnen helpen.
Verminderde eigenwaarde
Je partner geeft je de schuld van alles wat fout gaat en geeft je het gevoel dat je niets goed kunt doen.
'Je voelt je uiteindelijk klein, verward, beschaamd en vaak uitgeput', zegt Manly. Ze kunnen dit doen door u in het openbaar te betuttelen, te ontslaan of in verlegenheid te brengen.
Chronische stress en angst
Het is normaal dat je periodes hebt van frustratie met je partner of twijfels over je toekomst samen. Maar u mag niet veel tijd besteden aan het zorgen maken over de relatie of uw veiligheid en beveiliging.
Scheiding van vrienden en familie
Soms kan het omgaan met een giftige relatie ertoe leiden dat je je terugtrekt uit vrienden en familie. Maar een beledigende partner kan u met geweld distantiëren van uw ondersteuningsnetwerk.
Ze kunnen bijvoorbeeld de telefoon loskoppelen terwijl u praat of in uw gezicht komen om u af te leiden. Ze kunnen u er ook van overtuigen dat uw dierbaren hoe dan ook niet van u willen horen.
Interferentie met werk of school
Je verbieden om werk te zoeken of te studeren is een manier om je te isoleren en te beheersen.
Ze kunnen ook proberen je op je werkplek of school te vernederen door een scène te veroorzaken of door met je baas of leraren te praten.
Angst en intimidatie
Een beledigende partner kan exploderen van woede of intimidatietactieken gebruiken, zoals hun vuisten tegen muren slaan of je niet toestaan het huis te verlaten tijdens een gevecht.
Naamsbekendheid en afkeur
Beledigingen die bedoeld zijn om uw interesses, uiterlijk of prestaties te vernederen en te kleineren, zijn verbaal geweld.
Hieronder staan enkele voorbeelden van wat een verbaal beledigende partner zou kunnen zeggen:
- 'Je bent waardeloos.'
- 'Je kunt niets goed doen.'
- 'Niemand anders kan ooit van je houden.'
Financiële beperking
Ze kunnen al het geld dat binnenkomt controleren en voorkomen dat u uw eigen bankrekening heeft, de toegang tot creditcards beperkt of u alleen een dagvergoeding geeft.
Gasverlichting
Gaslighting is een techniek waarbij je je eigen gevoelens, instincten en gezond verstand in twijfel trekt.
Ze kunnen je bijvoorbeeld proberen te overtuigen dat ze nooit beledigend zijn geweest, en beweren dat het allemaal in je hoofd zit. Of ze beschuldigen u ervan dat u degene bent met woede en controleproblemen door u als slachtoffer te gedragen.
Bedreigingen van zelfbeschadiging
Zelfmoord of zelfbeschadiging bedreigen als een manier om u onder druk te zetten om dingen te doen, is een vorm van manipulatie en misbruik.
Fysiek geweld
Bedreigingen en verbale beledigingen kunnen escaleren tot fysiek geweld. Als je partner je duwt, slaat of slaat, is dat een duidelijk teken dat de relatie gevaarlijk is geworden.
Krijg nu hulp
Als je vermoedt dat je een gewelddadige relatie hebt, vertrouw dan op je instinct en weet dat je niet zo hoeft te leven.
Hier zijn enkele bronnen die u kunnen helpen bij het veilig navigeren door de volgende stappen:
- De National Home Violence Hotline biedt gratis diensten en biedt 24/7 chat- en telefonische ondersteuning.
- Day One is een non-profitorganisatie die samenwerkt met jongeren om een einde te maken aan datingmishandeling en huiselijk geweld door middel van gemeenschapsvoorlichting, ondersteunende diensten, juridische belangenbehartiging en leiderschapsontwikkeling.
- Break the Cycle biedt diensten aan jongeren en volwassenen in peer-to-peer misbruik relaties.
- DomesticShelters.org is een mobielvriendelijke, doorzoekbare directory die u kan helpen snel huiselijk geweldsprogramma's en opvangcentra in de Verenigde Staten en Canada te vinden.
Cindy Lamothe is een freelance journalist, gevestigd in Guatemala. Ze schrijft vaak over de kruispunten tussen gezondheid, welzijn en de wetenschap van menselijk gedrag. Ze is geschreven voor The Atlantic, New York Magazine, Teen Vogue, Quartz, The Washington Post en nog veel meer. Vind haar op cindylamothe.com.
