Abhyanga is een massage die wordt gedaan met warme olie. De olie wordt op het hele lichaam aangebracht, van de hoofdhuid tot de voetzolen.
Het is de meest populaire massage in Ayurveda, een traditioneel geneeskundig systeem uit India. Ayurveda richt zich op het behoud van de gezondheid door middel van natuurlijke praktijken zoals massage en wat je eet.
De olie is het centrale onderdeel van deze praktijk. In combinatie met massageslagen wordt gedacht dat het de algehele gezondheid en het welzijn bevordert.
Abhyanga wordt meestal uitgevoerd door een massagetherapeut. Maar het is ook mogelijk om een abhyanga zelfmassage te doen in het comfort van je eigen huis.
Laten we eens kijken naar de mogelijke voordelen van deze ayurvedische massage en hoe u dit zelf kunt doen.
Voordelen
Hoewel er niet veel specifiek onderzoek naar abhyanga is, wordt het al duizenden jaren beoefend. Veel mensen hebben therapeutische voordelen gemeld en blijven deze remedie gebruiken.
Onderzoek ondersteunt de positieve effecten van algemene massage. Dit speelt waarschijnlijk een rol bij de anekdotische voordelen van abhyanga.
Stress verminderen
In een kleine studie uit 2011 onderzochten onderzoekers hoe abhyanga stress beïnvloedt bij 20 gezonde volwassenen.
Voordat ze een abhyanga-massage van 1 uur kregen, vulden de deelnemers een stressgerelateerde vragenlijst in en werd hun hartslag gemeten. Beide tests werden na de sessie herhaald.
De onderzoekers ontdekten dat na de massage de subjectieve stressniveaus en hartslag van de deelnemers afnamen.
Hoewel nieuwe, grotere onderzoeken nodig zijn om te begrijpen hoe abhyanga stress vermindert, heeft ander onderzoek vergelijkbare voordelen gevonden.
Een studie uit 2018 onderzocht hoe ritmische massage met aromatische olie het autonome zenuwstelsel beïnvloedt bij 44 gezonde vrouwen.
Stress verandert het autonome zenuwstelsel negatief en vermindert de hartslagvariatie. Lage hartslagvariabiliteit duidt op hogere stressniveaus; hoge variabiliteit duidt op ontspanning.
De studie bepaalde ritmische massage die leidde tot stimulatie van de hartslagvariatie op lange termijn, een teken van ontspanning. De aromatische olie hielp ook, maar het effect was tijdelijk.
Dit suggereert dat abhyanga, dat ook massage en oliën omvat, mogelijk vergelijkbare voordelen zou kunnen bieden.
Lage bloeddruk
In dat onderzoek uit 2011 evalueerden onderzoekers ook de bloeddruk van de deelnemers. Na abhyanga daalde de bloeddruk bij mensen met prehypertensie.
Dit kan verband houden met de manier waarop massage de bloedsomloop beïnvloedt. Tijdens een klassieke massage zetten de bloedvaten uit. Dit versnelt de bloedstroom en vermindert de weerstand in de bloedvaten, wat de bloeddruk helpt verbeteren.
Toch is aanvullend onderzoek nodig om te verduidelijken hoe abhyanga specifiek de bloeddruk beïnvloedt.
Verbeter de gezondheid van de huid
Volgens abhyanga-beoefenaars is een gezonde huid een belangrijk voordeel van de massage.
De olie wordt gebruikt om de huid te voeden, wat het algehele uiterlijk zou verbeteren. Van de massageslagen wordt aangenomen dat ze:
- de huiddoorbloeding verhogen
- verminderen het uiterlijk van rimpels, cellulitis en littekens
- verbeteren de gladheid en zachtheid van de huid
- hyperpigmentatie verminderen
Deze beweringen hebben enige verdienste. Een onderzoek uit 2018 heeft bijvoorbeeld vastgesteld dat gezichtsmassagerollers de doorbloeding van de huid verhogen. Een ander onderzoek uit 2018 wees ook uit dat het masseren van littekens hun uiterlijk en dikte kan verminderen.
Maar er is beperkt bewijs voor de voordelen van massage voor de huid. Verder onderzoek is nodig om te bewijzen hoe massage, zoals abhyanga, de huid kan helpen.
Verminder spierstijfheid
Een ander vermeend voordeel van abhyanga is een betere flexibiliteit. Er wordt gedacht dat het de stijfheid vermindert en de mobiliteit verhoogt door verkorte, strakke spieren los te maken.
Uit een onderzoek uit 2017 bleek bijvoorbeeld dat enkelmassage de flexibiliteit van het enkelgewricht verbetert. Evenzo hebben onderzoekers in een onderzoek uit 2019 vastgesteld dat zelfmassage vóór het uitrekken het bewegingsbereik in de onderbenen verbetert.
Als een soort massage kan abhyanga vergelijkbare voordelen hebben. Aanvullende studies zijn nodig om te begrijpen hoe abhyanga de flexibiliteit beïnvloedt.
Bevordert lymfedrainage
Lymfedrainage is een bewezen voordeel van elke vorm van massage. Hoewel wetenschappers abhyanga en lymfestroom niet expliciet hebben onderzocht, beweren voorstanders dat het een positief effect heeft.
Je lymfestelsel verwijdert het afval van je lichaam. Als u een operatie of een medische aandoening heeft, kan de vloeistof in uw lymfestelsel zich ophopen en zwelling of lymfoedeem veroorzaken.
Massage kan lymfoedeem verbeteren door lymfedrainage te stimuleren. De fysieke druk zet de lymfevaten uit, wat de lymfestroom bevordert.
Massage is gebruikt om lymfoedeem te verminderen na een operatie, verwonding of bestraling.
Andere voordelen
Abhyanga wordt ook gezegd:
- zicht verbeteren
- verhoog energie en alertheid
- fysieke kracht vergroten
- leeftijdgerelateerde veranderingen uitstellen
Deze resultaten zijn echter anekdotisch. Ze zijn niet getest of bewezen door onderzoekers.
Hoe abhyanga zelfmassage te doen
Abhyanga ontvangen van een getrainde massagetherapeut kan een ontspannende ervaring zijn. Het is echter ook mogelijk om van abhyanga te genieten als zelfmassage. Hierdoor kunt u genieten van de massage wanneer het u uitkomt.
Tijdens abhyanga moet je minimale kleding dragen of een handdoek om je lichaam wikkelen.
Hier is de algemene techniek van een abhyanga-zelfmassage:
- Giet 1/2 kopje olie in een schone, lege shampoo of knijpfles. Doe de fles in een pan met heet water totdat de olie warm is.
- Breng de olie aan op je hele lichaam, inclusief de bovenkant van je hoofd. Masseer de olie in je hoofdhuid en beweeg in cirkelvormige bewegingen.
- Ga verder naar je voorhoofd, oren, wangen en kaken.
- Masseer uw borst en buik, met de klok mee en cirkelvormige bewegingen. Masseer op je romp naar binnen langs je ribben.
- Ga door naar je rug en billen. Masseer in rechte, lange bewegingen op je armen en benen. Beweeg in cirkelvormige bewegingen op je gewrichten.
- Masseer je voeten, inclusief je tenen en voetzolen.
- Ontspan 10 minuten om je huid de olie te laten absorberen.
- Neem een warm bad of douche. Gebruik een zachte reiniger om de olie te verwijderen.
Tips voor abhyanga-zelfmassage
Volg deze tips voor een plezierige zelfmassage:
- Zorg ervoor dat de olie warm maar niet te heet is.
- Overweeg om een elektronische olieverwarmer te gebruiken. Het is handig en draagbaar.
- Gebruik een oude handdoek om de olievlekken op te vangen.
- Neem de tijd voor elk lichaamsdeel.
- Wees voorzichtig na het masseren van je voetzolen met olie. De olie kan ervoor zorgen dat je uitglijdt.
- Gebruik een schone handdoek als je uit de douche komt.
- Doe dagelijks een abhyanga zelfmassage voor optimale resultaten.
Te gebruiken oliën
De beste olie voor abhyanga hangt af van je 'dosha' of lichaamstype. In Ayurveda zijn er drie dosha's die bepalen welke oliën je nodig hebt om balans en gezondheid te bevorderen.
Hier is een algemene blik op de dosha's, samen met hun huidkwaliteiten en aanbevolen oliën:
- Vata (droge huid). Gebruik zware oliën zoals amandel-, sesam- of avocado-olie.
- Pitta (gevoelige of oververhitte huid). Breng een neutrale olie aan zoals ghee of zonnebloemolie.
- Kapha (vette huid). Gebruik een lichte olie, zoals saffloerolie, zoete amandelolie of lijnzaadolie. Voor kapha is doorgaans minder olie nodig.
Elke dragerolie kan op zichzelf worden gebruikt of worden gemengd met een andere olie.
Kruidenolie voor massage maken
Een andere optie is om je dragerolie te kruiden met kruiden. Van met kruiden doordrenkte oliën wordt gedacht dat ze extra voordelen bieden. Populaire kruiden die worden gebruikt in abhyanga-oliën zijn onder meer:
- waterhyssop
- kurkuma
- lotuswortel
- basilicum
- kruidnagel
Om je eigen olie te laten trekken:
- Warm 1 kopje dragerolie in een kleine steelpan.
- Voeg de kruiden toe. Meng en haal van het vuur.
- Bedek de pan. Laat 24 uur zitten.
- Zeef de kruiden met een kaasdoek.
- Bewaar in een luchtdichte verpakking.
U kunt ook voorgemengde oliën kopen in winkels voor massagebenodigdheden of Ayruvedische spa's en centra.
De afhaalmaaltijd
Hoewel er minimaal onderzoek is naar abhyanga, is de massage een oude praktijk. Er wordt aangenomen dat het welzijn en balans bevordert, samen met stressverlichting en een gezonde huid.
De techniek omvat het aanbrengen van warme olie op het hele lichaam en het masseren van elk onderdeel.
Massage kan ontspanning, doorbloeding en algemene gezondheid verbeteren.
Zelfmassage is mogelijk niet veilig als u zwanger bent of een huidinfectie, botbreuk of chronische ziekte heeft.
Als je een abhyanga-zelfmassage wilt proberen, praat dan eerst met een arts. Massage is niet geschikt voor sommige aandoeningen.
