Pijn is een groot deel van het leven met reuzencelarteritis (GCA), een type vasculitis dat de temporale, craniale en andere halsslagaders beïnvloedt. Je zult vaak pijn voelen in je hoofd, hoofdhuid, kaak en nek.
Je hoeft geen genoegen te nemen met een leven met pijn. Er zijn behandelingen beschikbaar om uw GCA te beheren.
Medicijnen kunnen ontstekingen in uw lichaam verminderen. Ze kunnen ook snel pijn en andere symptomen verlichten.
Probeer deze 10 tips om u te helpen uw GCA-pijn te beheersen.
1. Raadpleeg uw arts
Raadpleeg uw arts als u nieuwe en ongebruikelijke pijn in uw hoofd, gezicht of andere delen van uw lichaam heeft. U kunt beginnen met een bezoek aan uw huisarts.
Uw arts kan u voor onderzoek en behandeling naar een reumatoloog of andere specialist sturen. Omdat de symptomen van GCA vergelijkbaar zijn met die van andere medische aandoeningen, is het belangrijk om de juiste diagnose te stellen. Dan kunt u met de juiste behandeling beginnen.
Het is ook belangrijk om zo snel mogelijk met uw medicatie te beginnen. Het verlicht niet alleen uw pijn, het voorkomt ook ernstige complicaties, zoals verlies van gezichtsvermogen en beroerte.
2. Neem uw medicatie
De belangrijkste behandeling voor GCA zijn hoge doses van het steroïde medicijn prednison. Wanneer u het inneemt zoals uw arts het voorschrijft, zou uw pijn binnen een dag of twee moeten beginnen te verminderen.
3. Blijf op het goede spoor
Het is belangrijk om de instructies van uw arts op te volgen en de exacte dosis medicatie in te nemen die u voorgeschreven heeft gekregen. U zult waarschijnlijk een jaar of twee prednison gebruiken om uw symptomen onder controle te houden, maar uw arts zal uw dosis geleidelijk verlagen.
Als u stopt met het innemen van uw medicatie of uw dosis verlaagt zonder dat uw arts in orde is, kan uw pijn terugkeren.
4. Praat met uw arts over bijwerkingen
Prednison is een sterk medicijn. Het kan enkele vervelende bijwerkingen veroorzaken, waaronder:
- opwinding en rusteloosheid
- gemakkelijk blauwe plekken
- moeite met slapen
- gewichtstoename
- waterretentie en zwelling
- wazig zicht
Ernstigere bijwerkingen van het nemen van steroïde medicijnen op de lange termijn zijn onder meer:
- diabetes
- verhoogde bloeddruk
- cataractvorming of glaucoom
- verminderde weerstand tegen infectie
- osteoporose
Meld eventuele bijwerkingen aan uw arts. Stop niet alleen met het innemen van uw medicatie.
Er zijn manieren om prednison-bijwerkingen te beheersen. Uw arts kan uw dosis verlagen. Ze kunnen een ander medicijn voorschrijven om bepaalde bijwerkingen te behandelen, zoals een bisfosfonaat om uw botten te versterken of een protonpompremmer om zure reflux te voorkomen.
5. Meld eventuele pijnveranderingen
Houd een dagboek bij van uw symptomen. Laat uw arts meteen weten of uw pijn begint te toenemen. Mogelijk moet u de dosis aanpassen of uw arts kan een ander medicijn zoals tocilizumab (Actemra) toevoegen om ontstekingen en pijn te beheersen.
6. Weet wanneer het een noodgeval is
Bel uw arts of ga onmiddellijk naar de eerste hulp als u ernstige symptomen krijgt, zoals pijn in uw kaak of tong tijdens het eten, of visusveranderingen zoals dubbelzien.
Deze symptomen zijn zeer ernstig en gaan gepaard met een grotere kans op blindheid. Mogelijk hebt u een intraveneuze (IV) behandeling met steroïden nodig om verlies van gezichtsvermogen en andere complicaties te voorkomen.
7. Haal je vitamine D
Vraag uw arts of u calcium- en vitamine D-supplementen moet nemen. Zwakke botten zijn een bijwerking van langdurig gebruik van prednison. Het aanvullen van deze voedingsstoffen kan uw botten helpen versterken en een fractuur voorkomen.
8. Verplaats elke dag
Trappen op een hometrainer of zelfs een wandeling maken lijkt misschien onmogelijk als je je ongemakkelijk voelt, maar sporten is een effectieve pijnstiller.
Wanneer u traint, geeft uw lichaam natuurlijke pijnstillende chemicaliën af, endorfines genaamd, die u helpen zich beter te voelen.
Oefening versterkt ook uw botten en spieren, wat fracturen helpt voorkomen en een deel van de belasting van pijnlijke gewrichten vermindert. Bovendien is trainen een krachtige slaappromotor en stressbreker. Zowel slechte slaap als stress kunnen bijdragen aan pijn.
9. Eet een ontstekingsremmend dieet
De pijn van GCA komt voort uit een ontsteking. Ontsteking verminderen met een dieet is een manier om jezelf beter te voelen.
Eet van nature ontstekingsremmende voedingsmiddelen, zoals:
- fruit en groenten
- vette vis zoals zalm en tonijn
- volkoren
- noten en zaden
- olijfolie en andere gezonde oliën
Vermijd of beperk alles dat kan bijdragen aan ontstekingen, waaronder:
- snoepgoed
- gefrituurd voedsel
- bewerkte voedingsmiddelen
10. Follow-up
U zult eerst uw arts één keer per maand zien en vervolgens elke drie maanden als uw toestand stabiliseert.
Deze bezoeken geven uw arts de kans om bij u in te checken en te zien hoe het met u gaat. Deze afspraken zijn belangrijk voor uw arts om uw symptomen bij te houden.
Afhalen
Pijn is een van de belangrijkste symptomen van GCA. Het kan ernstig genoeg zijn om uw dagelijkse leven te verstoren.
Zo snel mogelijk beginnen met prednison zal uw pijn onder controle houden. Binnen een paar dagen na inname van dit medicijn zou u zich een stuk beter moeten gaan voelen.
