Traumatische ervaringen kunnen een zware tol eisen - niet alleen in het moment. Symptomen van posttraumatische stressstoornis (PTSD) of complexe PTSD (CPTSD) kunnen weken, maanden of zelfs jaren na de gebeurtenis aanhouden.
U kent misschien enkele psychologische symptomen van PTSS, zoals flashbacks en nachtmerries. Trauma en andere psychische problemen zoals angst en depressie veroorzaken vaak ook fysieke symptomen.
Dat is waar somatische (wat "van het lichaam" betekent) therapie binnenkomt. Deze benadering geeft prioriteit aan de verbinding tussen geest en lichaam tijdens de behandeling om zowel fysieke als psychologische symptomen van bepaalde psychische problemen aan te pakken, waaronder:
- trauma
- rouw
- ongerustheid
- depressie
Somatische ervaring (SE), een specifieke benadering van somatische therapie ontwikkeld door Dr. Peter Levine, is gebaseerd op het idee dat traumatische ervaringen kunnen leiden tot disfunctie in uw zenuwstelsel, waardoor u de ervaring niet volledig kunt verwerken.
Het doel van SE is om je te helpen lichamelijke gewaarwordingen op te merken die voortkomen uit psychische problemen en dit bewustzijn te gebruiken om pijnlijke of verontrustende gevoelens te erkennen en te verwerken.
De bevriezingsreactie begrijpen
SE is grotendeels gebaseerd op het idee van een freeze response.
Je hebt waarschijnlijk gehoord van de vecht-of-vluchtreactie. Wanneer je een soort fysieke bedreiging tegenkomt of iets dat angst of angst veroorzaakt, reageert je lichaam meestal door je voor te bereiden om de (echte of vermeende) bedreiging te bestrijden of ervoor te vluchten.
Dit maakt uw:
- spieren gespannen
- hartslag versnellen
- ademhaling verhogen
- klieren overspoelen je lichaam met extra hormonen
Deze veranderingen stellen je beter in staat om te confronteren of te ontsnappen.
Er is echter nog een andere reactie waarover niet zoveel wordt gesproken: de bevriezingsreactie. Mensen, vooral kinderen, bevriezen meestal wanneer ze erkennen dat ze geen goede kans hebben om te ontsnappen door te vluchten of te vechten.
Het probleem is dat je vast kunt blijven zitten in deze bevriezingsreactie lang nadat de bedreiging is verdwenen. Je bent niet langer in gevaar, maar je lichaam bevat nog steeds de energie die is opgebouwd uit de vecht-of-vluchtreactie. Omdat je bevroren was, werd de energie niet gebruikt, dus blijft het in je lichaam hangen en voorkomt het dat je volledig herstelt van de ervaring.
Waar het mee kan helpen
SE helpt u toegang te krijgen tot dit trauma dat in uw lichaam blijft hangen en het aan te pakken, waardoor u emotionele symptomen kunt overwinnen, waaronder gevoelens van woede, schuld of schaamte.
Deze benadering maakt gebruik van een lichaam-eerste methode om symptomen aan te pakken, met het idee dat het helen of bevrijden van deze gevoelde ervaring van trauma ook kan helpen de emotionele ervaring te helen.
Het kan met name nuttig zijn voor fysieke symptomen die verband houden met trauma, misbruik en andere emotionele problemen, waaronder:
- chronische pijn
- spijsverteringsproblemen
- spierspanning en pijn
- slaapproblemen
- ademhalingsproblemen
Zodra deze fysieke symptomen zijn opgelost, merken de meeste mensen dat het veel gemakkelijker is om zich te concentreren op het aanpakken van de psychologische symptomen.
Hoe het gedaan wordt
Somatisch ervaren is een 'bottom-up'-benadering, legt Andrea Bell uit, een ecotherapeut en gecertificeerde SE-beoefenaar in Long Beach, Californië.
Het primaire doel is niet om u te helpen de herinneringen of emoties die verband houden met een traumatische gebeurtenis te onderzoeken, maar om de lichamelijke gewaarwordingen te ontdekken die met die gevoelens verband houden.
Lichamelijke sensaties herkennen
Wanneer u in therapie gaat, begint u met het leren van meer over uw autonome zenuwstelsel en de rol die het speelt bij uw traumarespons. Deze kennis helpt veel mensen die zich verward voelen over hun reactie tijdens een traumatische gebeurtenis of denken dat ze anders hadden moeten reageren.
Van daaruit zal uw therapeut u helpen uw bewustzijn van lichamelijke sensaties en fysieke symptomen te vergroten.
Resourcen
SE-therapeuten gebruiken een hulpmiddel genaamd resources om u te helpen toegang te krijgen tot uw aangeboren kracht, veerkracht en een gevoel van vrede.
Het houdt in dat je put uit positieve herinneringen aan een plaats, persoon of iets waar je van houdt wanneer je je verdrietig voelt of iets triggers tegenkomt. Resourcing, wat niet veel lijkt op aarden, kan u helpen kalm en aanwezig te blijven terwijl u gevoelde traumasensaties of herinneringen aan de gebeurtenis tegenkomt.
Titratie
Als je eenmaal de middelen hebt, begint je therapeut langzaam het trauma en de gerelateerde sensaties opnieuw te bekijken. Dit heet titratie. Het is een geleidelijk proces dat u in staat stelt om elk aspect van het evenement te accepteren en te integreren, terwijl u zich er klaar voor voelt om dit te doen. Het vertraagt het trauma zodat je ermee om kunt gaan.
Als u langzaam aan het trauma terugkeert, volgt uw therapeut uw reactie en de lichamelijke sensaties die het trauma oproept.
Ze doen dit zowel door naar uw reactie te kijken, zoals ademhalingsveranderingen, gebalde handen of een verandering in de toon. Ze zullen ook contact met u opnemen over alles wat u denkt dat ze mogelijk niet zien, zoals:
- warme of koude sensaties
- een gevoel van gewichtigheid
- duizeligheid
- doof gevoel
Pendulatie
Bij somatische therapie worden deze gewaarwordingen, samen met dingen als huilen, beven of bibberen, beschouwd als een ontlading van de energie die in je lichaam gevangen zit.
Uw therapeut kan u ook helpen specifieke ademhalings- of ontspanningstechnieken te gebruiken om u te helpen het trauma te verwerken en los te laten.
Wanneer deze release plaatsvindt, zal uw therapeut u helpen om van deze opgewonden toestand over te gaan naar een rustiger toestand met behulp van middelen of andere technieken. Uiteindelijk zal het terugzwenken naar een rustiger toestand natuurlijker aanvoelen.
Dingen om te overwegen
Als u SE wilt proberen, zijn er een paar dingen die u eerst moet overwegen.
Gebrek aan bewijs
Hoewel veel mensen goede resultaten van SE hebben gerapporteerd, is het wetenschappelijke bewijs rond deze aanpak nog steeds beperkt.
In 2017 werd het eerste gerandomiseerde gecontroleerde onderzoek naar de effectiviteit van deze aanpak voor PTSS-symptomen gepubliceerd. De studie had enkele beperkingen, waaronder een kleine steekproef, maar de resultaten suggereren dat SE voordelen heeft als behandeling voor PTSS.
Andere soorten onderzoek, waaronder casestudy's, tonen ook steun voor de potentiële voordelen van SE.
Een review uit 2015 waarin de effectiviteit van verschillende soorten lichaamsgerichte therapieën werd bekeken, suggereerde dat deze benaderingen kunnen helpen bij het behandelen van een reeks problemen, met weinig tot geen negatieve bijwerkingen.
Toch zijn meer hoogwaardige onderzoeken nodig om de effectiviteit van SE volledig te begrijpen.
Gebruik van aanraking
Een laatste overweging: SE heeft soms te maken met aanraking, wat de meeste therapeuten vermijden. Lichaamsgerichte therapieën zijn van mening dat therapeutische aanraking voor veel mensen enorm nuttig kan zijn, en SE-therapeuten krijgen doorgaans training in het effectief en ethisch gebruiken van therapeutische aanraking.
Als je bedenkingen hebt bij het gebruik van aanraking of je gewoon niet op je gemak voelt met het idee, meld dit dan aan je therapeut.
Een provider zoeken
Alleen gecertificeerde Somatic Experiencing Practitioners (SEP) hebben een specifieke opleiding in dit type somatische therapie. Als u overweegt om SE eens te proberen, zoek dan een therapeut met de SEP-referentie.
Omdat aanraking over het algemeen plaatsvindt als onderdeel van het proces, kunt u zich meer op uw gemak voelen bij een therapeut van een bepaald geslacht, dus houd hier rekening mee bij het beoordelen van potentiële therapeuten.
Trauma opnieuw bezoeken, zelfs indirect, kan moeilijk zijn. Zelfs als u niet elke sessie besteedt aan het praten over de gebeurtenis, kan therapie enige herbeleving met zich meebrengen.
Het is belangrijk om een therapeut te kiezen waar je je prettig bij voelt om gemakkelijker moeilijke of pijnlijke gevoelens of herinneringen die naar boven komen te delen.
het komt neer op
De verbinding tussen lichaam en geest is waarschijnlijk sterker dan we denken, wat nieuwe potentiële behandelingen opent, waaronder SE.
Hoewel er nog steeds geen bewijs is, suggereert het bestaande onderzoek dat het nuttig kan zijn. Overweeg om het een kans te geven als u op zoek bent naar een aanpak die zowel de psychologische als fysieke symptomen van trauma aanpakt.
Crystal Raypole werkte eerder als schrijver en redacteur voor GoodTherapy. Haar interessegebieden zijn Aziatische talen en literatuur, Japanse vertaling, koken, natuurwetenschappen, positiviteit van seks en mentale gezondheid. In het bijzonder zet ze zich in om het stigma rond psychische problemen te verminderen.
