Verslaving is een complexe ziekte, maar bijna een eeuw aan wetenschappelijk onderzoek heeft onderzoekers geholpen om dieper te begrijpen hoe het werkt.
Dit onderzoek heeft geresulteerd in een belangrijke verandering in de manier waarop we over verslaving praten: verslaving wordt nu geclassificeerd als een ziekte die de hersenen aantast, niet als een persoonlijk falen of een keuze.
De meeste mensen denken aan middelengebruik wanneer ze over verslaving horen, maar dat is niet het enige type verslaving.
Onderzoek wijst uit dat verslavingen aan stoffen op dezelfde manier werken als patronen van dwangmatig gedrag, zoals gokken of winkelen.
Tegenwoordig herkennen de meeste experts twee soorten verslaving:
- Chemische verslaving. Dit verwijst naar verslaving waarbij stoffen worden gebruikt.
- Gedragsverslaving. Dit verwijst naar verslaving waarbij dwangmatig gedrag betrokken is. Dit zijn aanhoudende, herhaalde gedragingen die u uitvoert, zelfs als ze geen echt voordeel bieden.
Hoe verslaving over het algemeen werkt
Voordat u ingaat op de verschillende soorten verslaving, is het handig om enkele algemene elementen van verslaving te begrijpen.
Het beloningssysteem
Verslaving verstoort de normale hersenfunctie, vooral in het beloningssysteem.
Wanneer je iets doet wat je leuk vindt, of dat nu met je beste vriend is, een fles wijn drinkt of cocaïne gebruikt, geeft dit beloningssysteem de neurotransmitter dopamine vrij samen met andere chemicaliën.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, lijkt dopamine niet echt gevoelens van plezier of euforie te veroorzaken. In plaats daarvan lijkt het de associatie van je hersenen tussen bepaalde dingen en gevoelens van plezier te versterken, waardoor je wordt gedwongen om die dingen in de toekomst opnieuw te zoeken.
Hunkeren naar en tolerantie
De wens om deze euforie opnieuw te ervaren, kan verlangen naar de stof of het gedrag veroorzaken, vooral wanneer je dezelfde signalen tegenkomt (bijvoorbeeld een feest waar mensen drinken). Deze onbedwingbare trek dient vaak als het eerste teken van verslaving.
Terwijl u doorgaat met het gebruiken van een stof of met gedrag, blijven uw hersenen grotere hoeveelheden dopamine produceren. Uiteindelijk herkent het dat er al veel dopamine in je hersenen zit en begint het minder te produceren als reactie op normale triggers.
Er is echter één probleem: het beloningssysteem van je hersenen heeft nog steeds dezelfde hoeveelheid dopamine nodig om te functioneren.
Het duurt niet lang voordat je meer van de stof moet gebruiken om goed te maken wat je hersenen niet afgeven. Dit effect wordt tolerantie genoemd.
Desinteresse in andere activiteiten
Naarmate de verslaving zich ontwikkelt, is het gebruikelijk om de interesse in hobby's en andere dingen die je ooit leuk vond te verliezen.
Dit gebeurt omdat je hersenen niet langer veel dopamine produceren als reactie op natuurlijke triggers, zoals seks hebben of kunst maken.
Zelfs als u wilt stoppen met het gebruik van een stof of gedrag wilt vertonen, heeft u misschien het gevoel dat u ze nog steeds nodig heeft om u ergens goed bij te voelen.
Verlies van controle
Verslaving houdt meestal een onvermogen in om het middelengebruik of specifiek gedrag te beheersen. Dit kan onder meer leiden tot baanverlies, gezondheidsproblemen en relatieproblemen.
Als reactie daarop zou u kunnen besluiten om de stof of het gedrag te staken, om er vervolgens achter te komen dat u ondanks al uw inspanningen tekort schiet.
Wat te weten over chemische verslaving
Chemische verslaving kan lastig zijn om over te praten, omdat er vaak verwarring bestaat over wat misbruik, afhankelijkheid en verslaving van middelen inhoudt.
Dit is gedeeltelijk de reden waarom de meest recente editie van de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) aanbeveelt de term 'stoornis in het gebruik van middelen' te gebruiken. Deze classificatie bevat meer diagnostische criteria om zorgverleners te helpen onderscheid te maken tussen milde, matige en ernstige gevallen.
Veel experts geven er ook de voorkeur aan omdat het termen als 'misbruik' vermijdt, wat de verslaving verder kan stigmatiseren en voorkomen dat mensen hulp zoeken.
Veel voorkomende symptomen van stoornissen in het gebruik van middelen zijn:
- onbedwingbare trek die intens genoeg is om uw vermogen om over andere dingen na te denken, te beïnvloeden
- een behoefte om meer van de stof te gebruiken om dezelfde effecten te ervaren
- ongemak of ongemak als u de stof niet gemakkelijk kunt bereiken
- risicovol middelengebruik, zoals autorijden of werken tijdens het gebruik ervan
- problemen met het beheren van werk-, school- of huishoudelijke verantwoordelijkheden vanwege middelengebruik
- vriendschaps- of relatieproblemen in verband met middelengebruik
- minder tijd besteden aan activiteiten waar u vroeger van genoot
- een onvermogen om te stoppen met het gebruik van de stof
- ontwenningsverschijnselen wanneer u probeert te stoppen
Enkele van de meest voorkomende verslavende stoffen zijn:
- alcohol
- opioïden, waaronder zowel heroïne als voorgeschreven pijnstillers zoals oxycodon en morfine
- hennep
- nicotine
- amfetaminen
- cocaïne
- methamfetamine
Wat te weten over gedragsverslaving
Er is enige onenigheid over het concept van gedragsverslavingen en of het echt om verslaving gaat. De DSM-5 herkent nu echter twee gedragsverslavingen:
- gokverslaving
- internetgaming-stoornis
Hoewel de meeste medische experts het erover eens zijn dat bepaalde gedragspatronen in de loop van de tijd problematisch kunnen worden, is er nog wat discussie over:
- het punt waarop gedrag verslavingen worden
- specifiek gedrag dat verslavend kan worden
Sommigen zijn het er bijvoorbeeld mee eens dat verslaving aan winkelen, seks en lichaamsbeweging bestaat, maar twijfelen aan het idee dat mensen verslaafd kunnen raken aan Facebook.
De APA heeft ervoor gekozen deze gedragspatronen niet op te nemen in de DSM-5, onder verwijzing naar het gebrek aan wetenschappelijk, peer-reviewed bewijs dat nodig is om standaardcriteria voor diagnose te ontwikkelen.
Als gevolg hiervan zijn er geen officiële diagnostische criteria.
Algemene zangen van een mogelijke gedragsverslaving zijn echter:
- veel tijd besteden aan het gedrag
- dringt erop aan om deel te nemen aan het gedrag, zelfs als dit een negatieve invloed heeft op het dagelijks leven, verantwoordelijkheden of relaties
- het gedrag gebruiken om ongewenste emoties te beheersen
- het gedrag verbergen of liegen tegen andere mensen over de tijd die eraan is besteed
- moeilijkheid om het gedrag te vermijden
- prikkelbaarheid, rusteloosheid, angst, depressie of andere ontwenningsverschijnselen wanneer u probeert te stoppen
- zich gedwongen voelen om het gedrag voort te zetten, zelfs als het leed veroorzaakt
Veelvoorkomende gedragsverslavingen waar mensen vaak therapie en andere professionele ondersteuning voor zoeken, zijn onder meer:
- winkelverslaving
- verslaving uitoefenen
- voedselverslaving
- seksverslaving
- Tv-verslaving
- Facebook (sociale media) verslaving
Behandelingen voor stoornissen in het gebruik van middelen
Het is vaak buitengewoon moeilijk om het gebruik van middelen alleen te stoppen of te beheersen zonder ondersteuning van een getrainde professional.
De eerste stap van de behandeling van sommige vormen van stoornissen in het gebruik van middelen, waaronder die met alcohol, benzodiazepines en heroïne, omvat doorgaans medisch gecontroleerde ontgifting. Hiermee wordt de aandoening niet behandeld, maar het kan mensen helpen het opnameproces veilig door te komen.
Van daaruit wordt meestal een (of een combinatie van) het volgende aanbevolen.
Residentiële behandeling
Revalidatie of residentiële behandeling houdt in dat u in een behandelingscentrum verblijft waar opgeleide behandelaars specialisten medische hulp en ondersteuning bieden. Sommige programma's duren slechts enkele weken, terwijl andere enkele maanden tot een jaar kunnen duren.
Veel revalidatieprogramma's bevatten ook elementen van de volgende behandelmethoden.
Behandeling
Psychotherapie en verslavingscounseling kunnen helpen bij het herstel, vooral als iemand middelen is gaan gebruiken om met pijnlijke emoties om te gaan.
Een therapeut kan hen helpen enkele van de redenen achter hun middelengebruik te verkennen en nieuwe copingstrategieën te bedenken om met uitdagingen om te gaan.
Medicatie
In sommige gevallen kan medicatie mensen helpen die verslaafd zijn, meer succes hebben bij herstel.
Het kan met name nuttig zijn om terugvallen te voorkomen bij mensen die te maken hebben met een stoornis in het gebruik van alcohol, nicotine of opioïden. Deze medicijnen werken op verschillende manieren, maar ze helpen over het algemeen het verlangen naar de stof te verminderen en de ontwenningsverschijnselen te verminderen.
Aanbieders van behandelingen adviseren doorgaans om medicatie te gebruiken in combinatie met andere behandelmethoden, zoals therapie, om onderliggende factoren aan te pakken.
Steungroepen
Twaalfstappenprogramma's zoals Anonieme Alcoholisten en Anonieme Narcotica helpen veel mensen om te herstellen. Deze programma's zijn gebaseerd op zelfhulpbehandelingsmethoden en omvatten anonieme groepsondersteuning van andere mensen die werken aan herstel.
Comfort en begeleiding van anderen die werken aan herstel, kunnen veel verschil maken. Deze programma's bieden echter meestal zelf niet voldoende ondersteuning. Bovendien werkt het 12-stappenmodel niet voor iedereen.
Andere programma's, zoals SMART Recovery, kunnen een betere optie zijn voor mensen die op zoek zijn naar een meer wetenschappelijke benadering van groepsondersteuning.
Behandelingen voor gedragsverslavingen
Net als bij chemische verslaving kunnen veel verschillende factoren bijdragen aan gedragsverslavingen. Behandelingsmethoden kunnen variëren, maar therapie is meestal de eerste aanbeveling.
Behandeling
Een type therapie dat bekend staat als cognitieve gedragstherapie (CGT), maar vaak het nuttigst is voor gedragsverslavingen.
CBT richt zich op het letten op de gedachten en emoties die leed veroorzaken en het leren om ze op dat moment opnieuw in te kaderen. Dit, in combinatie met meer productieve copingvaardigheden, kan de behoefte aan verslavend gedrag verminderen.
Andere soorten therapie kunnen ook helpen bij het aanpakken van onderliggende problemen die een rol kunnen spelen bij gedragsverslaving, zoals zorgen over relaties.
Andere behandelingen
Zelfhulpgroepen en andere vormen van peer-ondersteuning kunnen helpen bij gedragsverslaving, vooral in combinatie met therapie.
Sommige onderzoeken suggereren ook dat SSRI-antidepressiva enig voordeel kunnen hebben bij het aanpakken van verslavend gedrag.
het komt neer op
Experts hebben misschien nog meer te leren over hoe en waarom verslaving plaatsvindt, maar één ding is duidelijk: verslaving is te behandelen.
De website Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) kan u helpen bij het vinden van herstelbronnen voor uzelf of een geliefde, inclusief informatie over verslaving, een locator voor behandelingsdiensten, een gratis 24-uurs informatieve hulplijn en meer.
Crystal Raypole werkte eerder als schrijver en redacteur voor GoodTherapy. Haar interessegebieden zijn Aziatische talen en literatuur, Japanse vertaling, koken, natuurwetenschappen, positiviteit van seks en mentale gezondheid. In het bijzonder zet ze zich in om het stigma rond psychische problemen te verminderen.
