Zowel ouders als kinderartsen spreken vaak van de 'verschrikkelijke tweeën'. Het is een normale ontwikkelingsfase die wordt ervaren door jonge kinderen en die vaak wordt gekenmerkt door driftbuien, uitdagend gedrag en veel frustratie.
De vreselijke tweeën komen niet noodzakelijkerwijs voor wanneer uw kind 2 wordt. De vreselijke tweeën beginnen over het algemeen ergens tussen de 18 en 30 maanden oud, en ondanks wat de naam al aangeeft, kunnen ze tot ver in het derde levensjaar duren.
Hoewel driftbuien zeker nog kunnen voorkomen nadat uw kind 3 jaar is geworden, worden ze tegen die tijd vaak minder vaak.
Lees verder voor meer informatie over wat u kunt verwachten en hoe u de verschrikkelijke tweeën kunt beheren.
Waarom zijn de tweeën zo vreselijk?
Toddlerhood is een fase die zich uitstrekt van ongeveer de leeftijd van 1 tot 3. Het zit vol met intellectuele en fysieke groei. Uw kind begint:
- wandelen
- praten
- heb meningen
- leer over emoties
- begrijpen (zo niet beheersen) hoe te delen en om beurten te werken
Tijdens deze fase wil uw kind natuurlijk zijn omgeving verkennen en hebben en doen wat hij wil op zijn eigen voorwaarden. Dat is allemaal normaal en verwacht gedrag.
Maar omdat hun verbale, fysieke en emotionele vaardigheden niet goed ontwikkeld zijn, kan uw kind gemakkelijk gefrustreerd raken als ze niet goed communiceren of een taak uitvoeren.
Hieronder volgen voorbeelden van situaties die frustratie kunnen veroorzaken bij een 2-jarige:
- Uw kind zal waarschijnlijk niet de taalvaardigheid hebben om duidelijk aan te geven wat het wil.
- Ze hebben misschien niet het geduld om op hun beurt te wachten.
- Ze overschatten hun hand-oogcoördinatie en kunnen hun eigen melk niet gieten of een bal vangen, ook al willen ze dat heel graag.
Is uw kind de 'vreselijke tweeën' binnengegaan?
U zult weten dat uw kind de vreselijke tweeën niet zozeer is binnengekomen door hun geboorteakte, maar door hun gedrag. Aangezien de frustratieniveaus bij het gemiddelde jonge kind hoog zijn, merkt u het volgende op:
Driftbuien
Driftbuien kunnen variëren van zacht gezeur tot complete hysterische meltdowns. Naast huilen tijdens een driftbui, kan uw kind fysiek worden, waaronder:
- raken
- schoppen
- bijten
- dingen gooien
Hoewel de driftbuien oneindig lijken terwijl je midden in een bent, duurt volgens de resultaten van een onderzoek uit 2003 naar schatting 75 procent van de driftbuien bij kinderen van 18 tot 60 maanden vijf minuten of minder.
Driftbuien komen even vaak voor bij jongens als bij meisjes.
Oppositie
Elke dag krijgt uw kind nieuwe vaardigheden en capaciteiten. Het is normaal dat uw kind die vaardigheden en capaciteiten wil testen. Dit kan ertoe leiden dat uw kind bezwaar maakt tegen dingen waar ze vroeger goed in waren, zoals hun hand vasthouden om de straat over te steken of hen helpen hun kleren aan te trekken of de glijbaan te beklimmen.
Naarmate uw kind meer onafhankelijkheid ontwikkelt, kunnen ze erop staan meer voor zichzelf te doen, of ze nu in staat zijn om de taak te voltooien of niet. Ze kunnen ook plotseling besluiten dat ze willen dat je helpt met dingen die ze al onder de knie hebben.
Stemmingswisselingen
Het ene moment is je kind misschien gelukkig en liefdevol, het volgende moment schreeuwt, huilt en voelt zich ellendig. Het is allemaal een bijproduct van de frustratie die ontstaat als je dingen zelf wilt doen zonder de vaardigheden die nodig zijn om ze te begrijpen of erover te onderhandelen.
Zijn het de vreselijke tweeën of een gedragsprobleem?
Hoe weet u wanneer uw kind de vreselijke tweeën of het gedrag ervaart dat wijst op iets ernstigers, zoals een psychische aandoening?
In een studie uit 2008 werd gekeken naar driftbuien bij voorschoolse kinderen van 3 tot 6 jaar oud en werd vastgesteld wanneer de driftbuien een stemmings- of gedragsstoornis zouden kunnen suggereren. Tekens om naar te zoeken zijn onder meer:
- driftbuien die consequent (meer dan de helft van de tijd) omvatten slaan, schoppen, bijten of andere vormen van fysiek geweld tegen de ouder of verzorger
- driftbuien waarbij het kind zichzelf probeert te verwonden
- frequente driftbuien, gedefinieerd als driftbuien die 10 tot 20 keer per dag voorkomen
- driftbuien die gemiddeld langer duren dan 25 minuten
- een onvermogen van het kind om zichzelf uiteindelijk te kalmeren
Houd in gedachten dat de studie keek naar kinderen ouder dan 2 jaar. Dit soort driftbuien kunnen zorgwekkend zijn als ze blijven bestaan naarmate uw kind ouder wordt, maar ze zijn niet per se zorgwekkend als onderdeel van de vreselijke tweeën.
Wanneer moet u hulp zoeken?
De driftbuien en uitdagendheid die gepaard gaan met de vreselijke tweeën zijn normaal, maar als je het gevoel hebt dat het gedrag uit de hand loopt of als je gewoon overweldigd bent, praat dan met de kinderarts van je kind.
U kunt ook professionele hulp zoeken als leraren of verzorgers suggereren dat er iets mis is of als u merkt dat uw kind:
- teruggetrokken of geen aandacht van anderen zoeken
- geen oogcontact maken
- bijzonder agressief of argumentatief
- gewelddadig is of zichzelf of anderen probeert te verwonden
- het creëren van veel huishoudelijke stress
De arts van uw kind kan u tips geven om het gedrag te corrigeren en u adviseren of het nodig is om een evaluatie van de geestelijke gezondheid te krijgen.
Enkele factoren die een kind vatbaar kunnen maken voor agressiever gedrag zijn:
- wordt blootgesteld aan alcohol in de baarmoeder
- op jonge leeftijd worden blootgesteld aan geweld
- van nature een moeilijk temperament hebben
Gaan alle kinderen er doorheen?
Of het nu 18 maanden of 3 jaar is, de meeste jonge kinderen - althans in de westerse wereld, waar er bepaalde maatschappelijke verwachtingen zijn voor het gedrag van kinderen - zullen enkele tekenen van de verschrikkelijke tweeën vertonen.
Kinderen op deze leeftijd ontwikkelen onafhankelijkheid en een gevoel van eigenwaarde. Het is redelijk om aan te nemen dat hun opvattingen en verwachtingen niet altijd overeenkomen met die van u.
Toch zullen sommige kinderen met minder driftbuien door de vreselijke tweeën blazen dan andere. Dit is met name het geval als ze geavanceerde taalvaardigheden hebben, waardoor ze zich duidelijker kunnen uiten en frustratie kan worden verminderd.
Ouders en verzorgers kunnen ook helpen door enkele algemene meltdown-triggers te vermijden. Als een kind bijvoorbeeld na zijn normale bedtijd wakker blijft of boodschappen probeert te doen met een hongerig kind, kan dit stemmingswisselingen of driftbuien veroorzaken.
Hoe lang duurt het?
De vreselijke tweeën kunnen soms in de vreselijke drieën rollen. Maar tegen de tijd dat een kind vier is, hebben ze meestal voldoende taal- en motorische ontwikkeling om zichzelf uit te drukken, instructies te begrijpen en regels te volgen die zijn opgesteld door leraren en verzorgers.
Uit onderzoek is gebleken dat 20 procent van de 2-jarigen één driftbui per dag heeft, maar slechts 10 procent van de 4-jarigen heeft dat.
Tips voor het beheren van de vreselijke tweeën
Om uw kind (en uzelf) door de vreselijke tweeën te helpen, beveelt de American Academy of Pediatrics het volgende aan:
- Houd regelmatige maaltijden en slaapschema's aan. Minder wenselijk gedrag komt vaker voor als uw kind moe of hongerig is.
- Prijs gedrag dat u goedkeurt en negeer gedrag dat u wilt ontmoedigen.
- Sla of sla niet en probeer schreeuwen te voorkomen. U wilt geweldloos gedrag voor uw kind modelleren.
- Leid door of leid af wanneer je kunt. Wijs op iets grappigs of interessants als uw kind begint te janken of zich misdraagt.
- Houd regels eenvoudig en geef korte uitleg. Zeg bijvoorbeeld tegen uw kind dat ze uw hand moeten vasthouden als ze de straat oversteken, omdat u niet wilt dat een auto hen pijn doet.
- Geef uw kind enige controle door een keuze te maken tussen twee dingen. U kunt bijvoorbeeld zeggen: 'Wilt u vandaag uw blauwe trui of gele jas dragen?'
- Houd de thuisomgeving van uw peuter veilig. Als je niet wilt dat ze ergens in komen, zet het dan uit het zicht als je kunt.
- Geef niet toe. Bepaal uw grenzen en wees consistent. Als dat betekent dat uw kind een driftbui in de supermarkt heeft omdat u geen snoepreep koopt, verwijdert u uw kind gewoon uit de situatie en wacht u tot het rustig is. Je zult niet de eerste ouder zijn die een volle wagen in een willekeurig gangpad achterlaat.
- Blijf kalm. Uw kind zal uw stress voeden. Tel tot 10 of haal diep adem, wat u ook helpt om uw hoofd koel te houden.
Afhalen
De vreselijke tweeën, die zich zelfs tot de drieën en zelfs de vier kunnen uitstrekken, zijn een normale ontwikkelingsfase. De driftbuien en het weerbarstige gedrag kunnen proberen, maar er zijn stappen die u kunt nemen om het gedrag van uw kind te beheersen.
Aarzel niet om de arts van uw kind te raadplegen als u denkt dat u hulp nodig heeft of als u bang bent dat er iets mis is.
