HIV-controllers: Wie Ze Zijn En Wat Hen Anders Maakt

2024 Auteur: Jesus Peterson | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 11:22

HIV beheren

HIV is een chronische, levenslange aandoening. Mensen met hiv nemen normaal gesproken dagelijks antiretrovirale therapie om gezond te blijven en complicaties te voorkomen. Een klein aantal mensen met hiv kan echter met het virus leven zonder behandeling. Deze mensen staan bekend als 'hiv-controllers' of 'niet-progressieven op lange termijn', afhankelijk van het feit of de viral load of CD4 wordt onderzocht.

Het oplopen van HIV veroorzaakt geen symptomen bij HIV-controleurs. Het virus blijft op een laag niveau in hun lichaam. Als gevolg hiervan kunnen ze blijven overleven en gedijen zonder behandeling. Controllers vertonen ook geen tekenen van progressie van HIV naar AIDS. Niettemin worden hiv-controleurs als hiv-positief beschouwd. Ze kunnen een goede levenskwaliteit genieten, maar ze worden technisch niet als genezen beschouwd. Minder dan 1 procent van de mensen met hiv wordt beschouwd als hiv-controleur.

Lees meer over deze unieke mensen en wat hun omstandigheden kunnen betekenen voor hiv-onderzoek.

Hoe hiv vordert

Een persoon kan binnen enkele weken na het oplopen van het HIV-virus symptomen gaan ervaren. Veel van deze symptomen, zoals koorts, hoofdpijn en spierzwakte, lijken op tekenen van de gewone griep. Dit vroege stadium van HIV wordt beschouwd als een acuut stadium waarin het virus zich op het hoogste niveau in de bloedbaan bevindt.

Het virus valt specifiek CD4-cellen aan, een type witte bloedcel (WBC). Deze cellen zijn van cruciaal belang voor een gezond immuunsysteem. De symptomen nemen af in een fase die bekend staat als de klinische latentiefase. Niet alle mensen met hiv ervaren symptomen, maar ze worden nog steeds als hiv-positief beschouwd. HIV-controleurs zijn in dit opzicht hetzelfde.

Een van de belangrijkste doelen van de behandeling van mensen met hiv is om te voorkomen dat de ziekte vordert en het immuunsysteem wordt aangetast. HIV kan overgaan op AIDS (de laatste fase van HIV-infectie) als de CD4-spiegels te laag worden.

Wat maakt hiv-controllers anders?

HIV-controllers vertonen niet dezelfde tekenen van progressie als anderen. De hoeveelheid virus in hun bloed blijft laag en de CD4-spiegels blijven hoog, waardoor de ziekte niet verergert.

Mogelijke eigenschappen die zich lenen voor niet-progressie zijn onder meer:

verminderde niveaus van ontsteking of zwelling in het lichaam
efficiëntere immuunreacties op virussen
een algemeen gebrek aan gevoeligheid voor CD4-celschade

Sommige onderzoekers zijn van mening dat HIV-controllers cellen van het immuunsysteem hebben die HIV-aanvallen kunnen beheersen. Controllers hebben echter geen genetische mutaties die zouden suggereren dat ze een beter immuunsysteem hebben om het virus alleen te bestrijden. De precieze reden en factoren die tot niet-progressie leiden, zijn complex en nog niet volledig begrepen.

HIV-controleurs hebben de ziekte nog steeds, ondanks hun verschillen met andere mensen met HIV. Bij sommige controllers raken CD4-cellen uiteindelijk uitgeput, hoewel vaak langzamer dan bij andere mensen met hiv.

Hoe wordt hiv behandeld?

Het doel van HIV-behandeling is meestal om te voorkomen dat het virus zich vermenigvuldigt en meer CD4-cellen doodt. Het op deze manier beheersen van hiv helpt transmissies te voorkomen en tegelijkertijd de schade aan het immuunsysteem te stoppen, wat kan leiden tot de ontwikkeling van aids.

Antiretrovirale medicijnen behoren tot de meest voorkomende behandelingen omdat ze effectief zijn gebleken bij het verminderen van virale replicatie. Deze afname in replicatie resulteert in verminderde kansen voor HIV om gezondere CD4-cellen aan te vallen. Antiretrovirale medicijnen voorkomen dat HIV zich in het lichaam vermenigvuldigt.

De meeste mensen met hiv hebben een of andere vorm van medicatie nodig om gezond te blijven en de kwaliteit van hun leven te behouden. Iemand met hiv mag niet stoppen met het nemen van voorgeschreven hiv-medicatie, ook niet als de symptomen verbeteren. HIV heeft de neiging om tussen stadia te fietsen, en sommige stadia kunnen symptomenvrij zijn. Geen symptomen hebben is niet noodzakelijk een teken dat iemand een HIV-controller is, en het is niet veilig om aan te nemen dat dit het geval is. Overdracht en verergering van de aandoening zijn nog steeds mogelijk.

Controllers kunnen negatieve effecten van de ziekte vertonen, zoals verhoogde immuunactivering en ontsteking, zelfs als virale replicatie niet wordt gedetecteerd. In een studie gepubliceerd door PLOS Pathogens, onderzochten onderzoekers het effect van antiretrovirale medicijnen bij controllers. Ze ontdekten dat medicijnen de hoeveelheid HIV-RNA en andere HIV-markers in controllers verminderden. De medicatie verminderde ook de activering van het immuunsysteem. De onderzoekers stelden vast dat hiv zich blijft repliceren in alle controllers, op een paar na, die 'elite-controllers' worden genoemd. Hoewel het virus aanwezig blijft bij deze elite-controllers, zijn bloedonderzoeken niet in staat meetbare hiv-spiegels in het bloed te detecteren. Deze mensen blijven volledig asymptomatisch zonder antiretrovirale medicijnen.

Het virus blijft echter op zeer lage niveaus detecteerbaar in het bloed bij "reguliere" controllers. Dit kan tot chronische ontstekingen leiden. Onderzoekers adviseerden antiretrovirale medicijnen voor controllers, maar merkten ook op dat hun studie klein was en riepen op tot verdere, grotere studies.

Als iemand een virale lading heeft die lager is dan 200 kopieën per milliliter (ml) bloed, kunnen ze volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) geen hiv naar anderen overdragen.

Vooruitzichten en toekomstig onderzoek

HIV-controllers kunnen belangrijke informatie bevatten om mogelijke genezingen voor HIV te vinden. Verder onderzoek naar hoe het immuunsysteem van controllers werkt in vergelijking met andere mensen met hiv is noodzakelijk. Wetenschappers kunnen uiteindelijk misschien beter bepalen waarom bepaalde mensen langdurig niet-progressief zijn.

Controllers kunnen helpen door deel te nemen aan klinische onderzoeken. Onderzoekers kunnen op een dag de geheimen van niet-progressie toepassen op anderen met hiv.