De submandibulaire lymfeklieren zitten tussen de submandibulaire speekselklieren, die zich onder de tong bevinden, en de onderkaak of het onderkaakbeen. Af en toe kunnen een of meer van de lymfeklieren diep in de speekselklier zijn ingebed.
Het lymfestelsel maakt deel uit van het immuunsysteem, dat het lichaam helpt ziekten en andere schadelijke stoffen te bestrijden. Lymfeknopen fungeren als filtratiepunten en celvermenigvuldiging binnen dit systeem. Ze filteren de lymfevloeistof van ongewenst puin en bacteriën en dienen als vroegtijdige waarschuwing voor de aanwezigheid van infectie.
De submandibulaire knooppunten zijn klein en meten gewoonlijk ongeveer 1 centimeter bij een gezonde volwassene. Het submandibulaire kanaal, dat lymfevocht naar de knoop brengt, is bij een gemiddelde volwassene ongeveer 5 tot 6 centimeter lang. De wand van het kanaal is dun en flexibel. Terwijl het kanaal naar voren loopt, passeert het tussen de sublinguale klier en de genioglossus (de primaire spier van de tong) om een opening in de mondbodem te creëren. Terwijl het kanaal door het diepste deel van de submandibulaire klier reist, maakt het verbinding met zijrivieren die in de lob wegvloeien.
De arteriële bloedtoevoer naar de submandibulaire knooppunten komt voort uit meerdere delen van de gezichts- en linguale slagaders. Veneus bloed loopt weg in de diepe linguale ader. Deze lymfeklieren filteren lymfe uit de submaxillaire (speekselklier), tong, mond, lippen, wang, neus en bindvlies (het membraan dat de oogbal en de onderkant van het ooglid bedekt).
Gezwollen submandibulaire knooppunten duiden meestal op een actieve virale of bacteriële infectie en worden vaak geassocieerd met infecties van de sinussen, ogen en oren.
